— Неудачный пример отца? О чем вы? — удивилась Кристел, прикидывая, какое это может иметь к ней отношение.
Ответила ей Эмилия:
— Хотя первый брак Лукаса начинался вполне счастливо, его жена, мать Диего, заболела, что-то нервное. Парню тогда было лет двенадцать. Временами ей становилось лучше, но лет через десять она умерла, а последний год вообще была прикована к постели. Лукас хранил ей верность, — продолжила Эмилия с явной симпатией, — уж такой он был человек. Больная жена не могла быть ему настоящим партнером. Он был к ней очень привязан, но со временем их любовь перешла в платонические отношения.
— Когда она умерла, все надеялись, что Лукас встретит женщину, которая скрасит его жизнь и даст ему счастье. Будет ему любящей женой, чего он так заслуживал, — добавила Эмилия, пудря пуховкой нос. — Но попалась ему Глория.
— Она не украсила его жизнь? — спросила Кристел.
— Она дала ему вторую семью, с этим не поспоришь. Но не смогла стать хорошей женой.
— Мы даже считаем, — вмешалась Нина, — что Глория не любила его, ей нужны были лишь дети. Вот она и воспользовалась случаем, прибрав к рукам Лукаса. Конечно, он был много старше, но парни ее возраста были еще не готовы остепениться. — Нина вздохнула. — Сомнительно также, что и Лукас по-настоящему любил ее.
Кристел расстроилась. Совсем не похоже на тот идеальный брак, какой она себе вообразила.
— Он переехал в Рио, чтобы угодить Глории, — робко возразила она.
Эмилия покачала головой.
— Он переехал по необходимости. Уговори он ее жить в Белу-Оризонти, она все равно большую часть времени проводила бы здесь. Глория — единственная дочь, шестой ребенок в семье после пяти братьев.
— Поздний, избалованный и испорченный ребенок, — подхватила Нина, — и болезненно привязана к своей семье, особенно к матери.
— Она советуется с дражайшей мамочкой по любой мелочи, — добавила Эмилия. — Лукас понимал, что с рождением детей — а Глория забеременела практически сразу — она будет таскать их к бабушке при малейшей возможности и держать там как можно дольше. А он хотел быть детям настоящим отцом, потому и принял единственно возможное решение — поселиться в Рио.
— У Лукаса и Глории, кроме детей, не было ничего общего, — заявила Нина.
Эмилия кивнула.
— Она говорит только о них да еще о братьях и родителях. Ничто другое ее не интересует. — Она скорчила гримасу. — Глория поймала Лукаса в не самый для него лучший момент.
— Диего как-то сказал, что отец женился, чтобы кого-то забыть, — вспомнила Нина, — но что это за женщина… Лукас был человеком скрытным, никого не посвящал в свои личные дела.
— Хотел он кого-то забыть или нет, но он определенно плохо соображал, когда женился на Глории, — заявила Эмилия.
Нет, подумала Кристел, он думал о моей матери.
— Где они познакомились? — спросила она.
— На свадьбе одного из братьев Глории. Лукаса пригласили, потому что он был дружен с отцом невесты.
Отодвинув стул, Нина встала.
— Мужчины, наверно, уже беспокоятся, не случилось ли чего с нами, — сказала она. — Не пора ли возвращаться?
Когда они вошли в зал, огни на танцевальной площадке были притушены, а оркестр играл плавную мелодию. Заметив приближающуюся к столику Кристел, Диего глазами указал на танцующих, а когда она согласно кивнула, поднялся на ноги. Он молча подошел к ней и обнял. Ночь пронзил мягкий, тоскующий голос саксофона, Кристел обвила руками шею Диего. Мелодия соблазняла, как и прильнувшее к ней тело. В толпе танцующих двигаться было трудно, они просто покачивались в такт музыке.
Оркестр все играл, и Диего прижался щекой к ее волосам. Он притянул ее к себе так близко, что грудь касалась его груди, а бедра ощутили весь жар его желания. Кристел почувствовала ответную реакцию. Притяжение между ними становилось все сильнее, заставляя кипеть ее кровь и тяжелеть грудь.
— Кристел, — прошептал Диего. То было первое его слово, казалось, он пробует его на вкус, как хороший коньяк. — Кристел, — повторил он тихо и наклонил голову.
Он коснулся губами ее туб, она почувствовала его влажный язык на своих зубах, и сердце ее бешено забилось. Они перестали делать вид, что танцуют, просто стояли среди толпы, тесно прижавшись друг к другу. Поцелуй тянулся, становясь все более страстным, пока наконец, видимо побоявшись потерять контроль над собой, Диего не отстранился.