– Странно, – вполголоса заметила девушка, поправляя волосы. – А мне почему-то казалось, что находиться среди себе подобных куда предпочтительнее! Несмотря ни на что.
– Предпочтительнее! – усмехнулся вампир. – Ты слишком юна, чтобы объективно смотреть на вещи! К тому же, что вампиры, что люди – разницы по сути, никакой. Конечно, как на это смотреть…
– Ладно, куда дальше-то? – прервал я эти сентенции, не выдержав. На полный желудок ужасно хотелось спать, несмотря на всю мою прокачку, и накопившееся раздражение требовало выхода.
Вместо этих туда-не-знаю-куда я сейчас с удовольствием вздремнул бы где-нибудь в тени. За несколько лет, проведенных в своем заповеднике, я привык к режиму, и отступление от него было довольно-таки болезненным.
Дайрон медленным шагом вышел на середину улицы.
Мы дружно последовали за ним, остановившись в некотором отдалении.
Высокий широкоплечий мужчина, заложив руки за спину, неподвижно стоял с закрытыми глазами, обратив лицо к небу.
На высоком лбу Дайрона собралась лесенка морщин.
О чем он думал сейчас? Разрабатывал головоломный контрплан или же философствовал сам с собой о бренности всего живого? Собирался с новыми силами, или просто отдыхал, пытаясь вернуть старые?
Пытаться угадать это было бесполезно.
– Эй! – произнес Джейсон, потирая шею. – А почему мы не взяли вертолет? Я лично не желаю бить ноги по этим трущобам!
В самом деле, почему? Торн ясно дал понять, что готов отдать нам последнее, даже исподнюю рубашку. С тем, наверное, чтобы больше нас никогда не видеть…
Дайрон медленно открыл глаза.
– Потерпи. Еще не вечер…
И не спеша зашагал вдоль по улице. Мы – за ним.
Чем дальше мы отходили от деловых небоскребов даунтауна, тем оживленнее становились улицы.
Неподалеку от сверкающего фасада «M&M's Worlds» несмотря на предрассветный час, пританцовывал шарик на ножках – тот самый легендарный Красный, главное лицо компании. И я в который раз убедился, что для этого города противоположные понятия «день» и «ночь» объединены в одно – сутки.
Из-за пальмы возник некто в черном облегающем трико, с мертвенно-бледным лицом, и в два бесшумных прыжка очутился за спиной конфеты. Сверкнули ослепительные клыки.
Аниматор дернулся и завопил, заваливаясь на спину.
Отскочив в сторону, вампир издал замогильный хохот.
Дайрон, прошедший вперед, даже не повернул головы, зато я дернулся, собираясь в пружину.
Да что ж это такое! Кругом одни вампиры!
На плечо легла тяжелая ладонь.
– Тихо-тихо! – успокаивающе сказал Миша, второй рукой останавливая потянувшуюся за пистолетом Маргариту.
Из припаркованной неподалеку ярко-красной приземистой машины сверкнула вспышка, затем еще одна, и разом заржало несколько молодых глоток.
Придурок в трико вытащил из кармана мобильник, кривляясь, сделал селфи, и под одобрительные крики дружков свалил в спасительную тьму.
Оказавшиеся рядом люди довольно загудели, судя по комментариям явно одобряя разыгравшуюся сценку.
Человек в костюме эмэндемса неуклюже повернулся и с трудом поднялся на ноги. Ему одному было не до смеха.
Я помотал головой, приходя в себя, и посмотрел на девушку. Она тоже чувствовала себя неуютно, это ясно читалось по ее виду.
Марго понимающе кивнула.
– Мы явно перестали вписываться в эту жизнь, – негромко заметила она. – И с каждым днем все больше…
Миша громко вздохнул.
– Почему-то каждый придурок считает, что укус в шею – это непременный атрибут вампира. – Ядовито заметил Джейсон.
Он стоял невдалеке, попыхивая сигаретой, и с любопытством посматривал на пальму, за которой исчезла будущая звезда Youtube.
– А разве нет? – Спросил Миша, избегая смотреть на него.
– А разве да? – Художник ловко потушил окурок пальцами и щелчком отправил гаснущую искру в урну.
– Благодаря кинематографу и таким вот придуркам, у большинства сложилось устойчивое мнение, что вампир только и думает, как бы ему куснуть какого-нибудь идиота в немытую шею! Да меня вырвет скорее!
Он покачал головой.
– Вот лично ты стал бы кусать кого-нибудь?
– Угу. Тещу. За ляжку. – Миша двинулся вперед, и Джейсон шагнул за ним.
Мы с Марго переглянулись и зашагали следом.
– Нет, подожди! – Вампир тронул Мишу за локоть.
Голубых пожал плечами.
– Да мне, в общем-то, плевать. Никогда об этом не задумывался.
– Оно и видно.
Вампир пригладил усы.
– Смотришь кино – твою мать!.. Красавец в смокинге – вдруг бросается на кого-то и хлоп: физиономия в крови, с подбородка на грудь течет! Я уж не говорю о небрежном отношении к пище. Мерзость! Это то же самое, что вам выгрызать мясо у пасущихся коров! Или у свиней…