Быстро собираюсь, захлопываю крышку ноутбука и забираю телефон. Взгляд случайно цепляется за папку на столе. Личное дело Елены. Черт, я думал, убрал его в шкаф.
Без сил опускаюсь в кресло и открываю. Жадно рассматриваю фотографии, сделанные Рустамом. Подробная биография. Я знаю о ней все. Сухие факты и важные события. Но мне мало. Чертовски мало! В груди печет от неудовлетворенности. Увидеть ее хочу, прикоснуться...
Прикрываю глаза, смакуя предвкушение. Как же горячо и остро. Пара секунд, чтобы пропитаться этим ощущением насквозь. И запомнить их. Захлопываю папку и убираю в самый нижний ящик стола, чтобы никогда больше не доставать. Хватит! С глаз долой. Решительно поднимаюсь, выключаю свет и ухожу из офиса. В свою идеальную жизнь.
Глава 1 Елена
Конец августа выдался непривычно жарким. Удобно устроившись на пассажирском сидении автомобиля, включаю климат-контроль и наконец скидываю неудобные туфли на высоком каблуке. Очередная жертва ради красоты: в них ноги выглядели эффектно, а походка становилась более женственной, но долго ходить на них — это самоубийство.
— Ой, я без ног, что-то затянулась твоя презентация, — беззлобно ворчу на мужа, как раз присевшего на место водителя.
— Спасибо за поддержку, один я бы не справился, — мягко улыбается он и заводит двигатель. Илья умеет подобрать нужные слова.
— Не преувеличивай, — привычно отмахиваюсь, достаю из сумочки телефон и просматриваю непрочитанные сообщения.
— Ты мой талисман. — Илья наклоняется и целует меня в щеку.
— Ой, ну все, не подмажешь — не поедешь, — смеюсь я.
— Ты меня раскусила. Домой или отметим где-нибудь новый контракт? Предлагаю «Галатею», непафосно и от дома недалеко.
— Не сегодня, — виновато свожу брови. — Я уже договорилась о встрече...
— С кем это, интересно? — Муж наигранно возмущается.
— С Анюткой, — коротко бросаю, пишу сообщение в социальную сеть и убираю телефон обратно в сумку.
— Опять, что ль, началось? — недовольно вздыхает он и чуть сильнее сжимает руль.
— Не опять, а снова, и не началось, а не заканчивалось, — терпеливо поясняю и упрямо складываю руки на груди.
Иногда Илья становится просто невыносимым. Он принципиально не одобряет мое общение со школьницей, но я никак не могу понять природу его негодования. Ничего плохого я не делаю. Никаких границ не перехожу. Да, уделяю чуть больше внимания, чем другим ученикам. И то, в свое свободное время.
— Зачем тебе это?
— Илюш, не начинай, — снисходительно закатываю глаза. — Мне нравится с ней общаться, и я буду с ней общаться.
— Хорошо, — неожиданно быстро соглашается он, но тут же продолжает: — Обязательно сегодня? Может, перенесешь?
— Не могу, и так уже несколько раз переносила.
— Ладно, куда тебя вести?
— В «Живаго» на Некрасова.
— Зачем так далеко? Есть кафешки гораздо ближе, хотя бы в нашем районе.
— Ни к чему привлекать лишнее внимание, сплетни и слухи еще никому не шли на пользу. — Эту простую истину я усвоила очень давно.
— Я тебе поражаюсь... — насмешливо тянет Илья и переключает внимание на дорогу. Проезжает пару кварталов, сворачивает во двор одного из домов и останавливается около нужного заведения.
— Пойдешь проверишь? — язвительно спрашиваю я и надеваю туфли.
Муж лишь усмехается и качает головой. У меня безупречная репутация. Ни одного повода ревновать за те десять лет, что мы женаты.
— Сколько тебе нужно времени?
— Часа два, не меньше.
— Напиши мне, я как раз тоже освобожусь и тебя заберу.
— Хорошо, напишу, — целую его в щеку и выхожу из машины, на автомате поправляя платье.
Вхожу в кафе, вижу свою ученицу и иду к ее столику. Девочка поднимается мне навстречу. Все чувства отражаются на ее лице, что трогает до глубины души. Не сдерживаюсь и притягиваю ее к себе.
— Здравствуйте, Елена Борисовна, — шепчет Аня, робко обнимая меня в ответ.
— Привет, моя хорошая, я опоздала чуть-чуть, извини, — отстраняюсь и, виновато улыбнувшись, опускаюсь на стул.
Я очень рада нашей встрече, а еще больше тому, насколько формат нашего общения изменился за несколько лет. В самом начале оно напоминало отношения мамы и дочки, а сейчас — уже добрых подруг.
— Я уже думала, вы не придете, — честно признается она, потупив взгляд.
— Ну что ты, как я могла? Если бы что-то поменялась, написала бы.
Внимательно рассматриваю Анюту и не могу сдержать улыбку. К одиннадцатому классу из смешной и застенчивой девочки она превратилась в красивую девушку, добрую и отзывчивую. И очень отрадно, что я сыграла не последнюю роль в становлении ее как личности.