— Этого немного, — добавила мать Вина. — Меньшее, что я могу сделать.
Нетти взяла пакет Вина и провела его мать на кухню.
Вин тащился следом, словно не хотел ко мне приближаться. Может быть я запараноила, но надеюсь, он позволит мне все уточнить.
— Сожалею о твоем брате и Имоджен тоже, — сказал он.
Я кивнула и устремила взгляд на плечо. Теперь за дверью мне небезопасно, а смотреть ему глаза было почти страшно.
— Моя мама действительно настаивала на этом, — произнес Вин. — Я не собирался заходить до обеда.
— Я… — была уверена, что собираюсь сделать ценное замечание, но ничего не вышло. Я хихикнула — да, хихикнула — и положила руку на грудь, пытаясь заглушить стук глупого, упрямого сердца. — Вин, твой отец проиграл выборы.
Он улыбнулся и я заметила его великолепные-превеликолепные зубы.
— Я знаю.
— Ну, когда увидишь, передай ему, что я не… — тут я хихикнула снова; от этого мне стало неловко; наверное, это объясняется тем, что я не до конца проснулась. — Передай, что Аня Баланчина ни о чем не жалеет!
Вин рассмеялся, уголки его глаз немного смягчились. Он оторвал мою руку от груди и прижал к себе, пока лицо мое не оказалось напротив шерстяного пальто, которое я знала достаточно хорошо.
— Я так долго по тебе скучал, Анни. Ты едва казалась мне реальной. Волновался, что повернусь, а ты исчезнешь.
— Ну, пока я никуда не собираюсь, — объявила я ему. — Домашний арест.
— Славно. Я как будто знал, где ты. Мне уже нравится новый окружной прокурор.
Было много вещей, о которых нужно волноваться и грустить, но в этот момент я не волновалась и не грустила. С Вином я ощутила себя смелее, крепче и лучше. Это стало легче — снова любить его. Внезапно я его оттолкнула.
— Что с тобой? — спросил он.
— Вин… Сестра Имоджен сказала на похоронах правду. Людям вокруг меня больно. Я это знаю. — Я коснулась его бедра кончиками пальцев. — Мы не должны это начинать сначала. Если ты встретил девушку, которая тебе нравилась в школе, еще не значит, что ты должен остаться с ней навсегда. Я хочу сказать, так никто не делает. Никто в хорошем смысле. Я… — я как раз собиралась сказать что-то о том, что считала себя этим человеком, но добавила:
— Я люблю тебя, — сказала я; я была уверена. — Я люблю тебя, но не хочу…
Вин прервал меня.
— Стой. Я тоже тебя люблю. — Он умолк. — Ты недооцениваешь меня, Анни. Я не слепну от твоих недостатков. Ты хранишь слишком много секретов для одного человека. Временами лжешь. Тебе трудно говорить, что лежит у тебя на сердце. Характер у тебя ужасный. Ты держишь обиды. Не ставлю тебе в вину следующее, но у знакомых тебе людей есть тревожная склонность словить пулю. Ты никому не веришь, включая меня. Иногда думаешь, что я идиот. Не отрицаю, так это могу сказать. Наверное, год назад я и был идиотом, но с тех пор много воды утекло. Я другой, Аня. Ты говорила, я не знаю, что такое любовь. Но думаю, я узнал. Узнал за лето, считая, что потерял тебя. Узнал, когда нога заныла от чего-то ужасного. И узнал, когда ты уехала и я не знал, свидимся ли мы снова. Я не хочу жениться на тебе. Я просто счастлив быть с тобой рядом столько, сколько ты мне позволишь быть. Никого другого кроме тебя у меня не будет. Никогда. Я знаю. Анни, моя Анни, не плачь.
(Я плакала? Полагаю, да. Но я так устала. Вы не можете использовать этот факт против меня.)
— Я знаю, что любить тебя будет тяжело, Анни. Но я люблю тебя, и будь что будет.
Я заглянула в его глаза, а он заглянул в мои. Его глаза не похожи на те слепо обожающие, что были год назад. Они стали ясными. Мои были такие же, за исключением того, что за слезами все размылось.
— А что тебе еще во мне нравится? — спросила его я.
Он обдумал мой вопрос.
— Волосы, — сказал он наконец. — И быть твоим полу-приличным лабораторным партнером в прошлом году. Когда ты рядом, разумеется.
— Мне пришлось отрезать волосы. Они отросли только наполовину.
— Я знаю, Аня. Великая потеря.
— Волосы не так важны для отношений, — сказала я.
Я встала на носочки и поцеловала его в губы. Первый поцелуй был мягкий, но потом я снова поцеловала его. Второй поцелуй был упорным, мои зубы поцарапали губы и я почувствовала кровь. Я слизала кровь языком и рассмеялась. Вин подошел ближе, чтобы поцеловать меня снова.
— Стоп, Вин! — сказала я. — У меня идет кровь.
— Я не думаю, что скоро тут будет кровопролитие, — заметил он.
Я призналась, что надеюсь этого избежать.
— Может быть, нам нужно делать это медленнее, — сказал он, снова притянув меня к себе. — Чтобы быть увереннее, что никто не пострадает.