— Идея эта великая, можешь себе вообразить, и приходит не каждый день. Это шанс реально изменить положение вещей, и полагаю, заработать деньги. Ты молода, это хорошо. И благодаря мне знаешь вещь-другую о шоколаде. Тебе нужно кому-нибудь рассказать о путешествии в Мексику.
Он знает о Мексике? Я пыталась сохранить безэмоциональное лицо, но не удалось.
— Аня, пожалуйста. Ведь я практически усадил тебя в лодку.
— Мистер Делакруа, я…
— Будь уверена, ты подобрала прекрасную команду безопасности — это женщина-стена прекрасное начало — и даже прекрасный юрист мистер Киплинг. Еще тебе потребуется кто-то с опытом работы с гражданским правом и договорами, а также…
В этот миг в сад вошел Вин.
— Папа снова тебе докучает?
— Аня рассказывала мне о своих планах на следующий год, — ответил Чарльз Делакруа.
Вин перевел на меня взор.
— Каких таких планах?
— Твой папа шутит. Планов у меня нет.
Чарльз Делакруа кивнул.
— Да, это позор.
Вин защитил меня.
— Не все идут в колледж сразу после школы, папа. А большинство из наиболее интересных личностей и вовсе не ходили в колледж.
Чарльз Делакруа возразил, что ему известен этот факт, и что в жизни есть много способов получить образование. Например, международное путешествие.
Когда Чарльз Делакруа удалился, Вин сообщил:
— Я поражаюсь, как ты можешь быть вежливой к нему после всего, что он натворил в прошлом году.
— Он просто выполнял свою работу, — заявила я.
— Ты правда так думаешь? Ты снисходительнее, чем я думал.
— Возможно. — Я встала на цыпочки и наклонилась поцеловать его. — Худшая ошибка в моей жизни — влюбиться в отпрыска окружного прокурора. — Я отодвинулась. — Но с твоей стороны вестись на меня ужасно.
Вин поцеловал меня.
— Очень.
— Почему тебе не безразлично? Совершенно уверена, продолжай я говорить, ты бы ушел.
Вин кивнул.
— Ага, но на самом деле все просто. Впервые я увидел тебя, когда ты брякнула поднос со спагетти…
— Это была лазанья, — уточнила я.
— Лазаньей. На башку Гейбла Арсли.
— Не мой звездный час.
— Ты приглянулась мне с моего места. И я одобрил, как ты за себя постояла.
— Так просто?
— Да. Такое для меня обычно, Анни. Я понял, что ты разбежалась со своим парнем. Я знал, что ты будешь в директорском кабинете, поэтому придумал предлог сходить туда.
— Ты восхитительно двуличен.
— Я сын своего отца.
— Оно того стоит? Ты чуть не погиб от огнестрела. — Я обняла его за талию.
— Это ничего. Легкая царапина. А для тебя стоят? Все неприятности, что я причинил тебе. Я временами чувствую себя, — он помолчал, — виноватым.
Я призадумалась.
Любовь.
Видов любви так много. Одна похожа на ту, что я испытываю к Нетти и Лео. А другие виды? Ну, я тогда дура, если попытаюсь угадать, как давно они утрачены. Но даже те, что не вечны, не лишены смысла.
Потому что когда дело доходит до любви кого-то и чего-то, любите вы целую жизнь. Ничто не может помешать получить любви больше определенной дозы: бабушки, папы, мамы. Лео, Нетти, Вина, и даже Тео. Скарлет. Скарлет.
Я нахмурила брови.
— Ты гримасничаешь, — сказал Вин.
— Я просто поняла, что мне придется проститься со Скарлет.
Я посмотрела на Вина, а он на меня.
— Я хочу сказать, что собираюсь попросить ее простить меня.
— Думаю, это разумно.
— Мне понравилась твоя речь, — сказала я.
— Я ценю это, — сказал он. — Ты действительно не хочешь, чтобы я остался в Нью-Йорке?
— Конечно, я хочу, чтобы ты остался… я просто не хочу, чтобы все закончилось тем, что ты возненавидишь меня.
— Я не смогу возненавидеть тебя. Это так же невозможно, как и хлопнуть вращающейся дверью. Я провожу тебя домой. — Он выбрал цветок из шпалеры и засунул его в мои волосы. Здесь царило лето.
Глава 20
Я СТРОЮ ПЛАНЫ НА БУДУЩЕЕ
Отец ненавидел лето, потому что это худшая пора года для производства шоколада. Из-за жары доставка становилась бегом с препятствиями. Задержка поезда или неисправный холодильник означали, что все поставки испорчены, то бишь растаяли. Папа всегда говорил, что люди летом теряют вкус к шоколаду, ведь он продукт на холодную погоду, и в жару народ будет есть арбуз или мороженое. Расходы на транспортировку в любое время года дороги, но летом они просто непомерные. По словам папы, единственное, что облегчило бы летние месяцы — это легальное производство шоколада в США: «Конечно, продавать его тут мы не можем, но почему бы им не все равно, где мы его изготавливаем»? Я знаю, что папа частенько фантазировал отправить «Шоколад Баланчина» на перерыв с мая по сентябрь. Но говоря это, папа тут же качал головой: «Этому не бывать, Анни. Если люди будут шататься без шоколада три месяца, они потеряют к нему вкус вообще. Американские покупатели столь же непостоянны, как и душа подростка». Тогда я подростком еще не была, поэтому на аналогию не обиделась.