— Кирк! Я думала, ты спишь, — выдохнула она.
— Я спал. Ты в ночной рубашке, — произнес он нежно.
— Я иду в постель. Ты так крепко уснул, что мне не хотелось тебя будить.
Она попробовала освободиться, но Кирк еще сильнее сжал ее руку.
— Не уходи. Ты такая красивая! Сядь рядом.
Он подвинулся, но Лаура покачала головой:
— Кирк, не надо.
— Иди ко мне. Ты же хочешь. Ты бы не разделась, если бы не хотела.
— Неправда! Я просто спустилась тебя укрыть. Туман такой густой. Опасно ездить в такую погоду.
Протесты Лауры ослабевали и затихали по мере того, как Кирк притягивал ее к себе.
— Не разговаривай. Просто ложись рядом и все, — приказал он.
И Лаура, обмякнув в его руках, позволила уложить себя так близко к нему, как только это было возможно на узенькой кушетке. Кирк обнял ее и баюкал, словно маленькую девочку. Прошло несколько минут, ей показалось, что часов, и она поняла, что не может ему отказать. Разум кричал: «Остановись!» — но тело не подчинялось, и когда его рот нашел ее, Лаура раскрыла губы для поцелуя. Долгое отсутствие тепла и ласки оставило в ней такой чувственный голод, что каждый его порыв находил в ней мгновенный отклик. Она желала этого мужчину не меньше, чем он ее.
Им обоим было хорошо, оба получили наслаждение, которого хотели, и теперь они оказались перед свершившимся фактом уже без огня желания в глазах.
— Что я наделала! — прошептала Лаура и заплакала.
Кирк прижал ее к себе, стараясь подобрать слова, чтобы успокоить подругу:
— Ты ни в чем не виновата. Это я настоял. Тебе не в чем себя винить. — Приподняв ее лицо и взглянув ей в глаза, он добавил: — Я ни капельки ни о чем не жалею.
— Как ты можешь так говорить? — возмутилась она. — Мэгги была верной подругой мне и любящей женой тебе.
В одну секунду Кирк вскочил и поднял ее на ноги. Обняв за талию, он повел Лауру к лестнице.
— Куда ты меня тащишь? — спросила она с испугом.
— В нормальную постель. Туда, где спят порядочные граждане нашего возраста. Мы с тобой уже переросли то время, когда любовью занимаются в машине или на узкой кушетке. Пойдем. На этот раз будет еще лучше.
Он говорил убежденно и настойчиво, но Лаура продолжала упираться.
— Нет, мы не должны! — сказала она, продолжая идти за Кирком.
— Лаура, никто из нас не расстался этой ночью с девственностью, и мы никого не обидим. Как говорится, нет пострадавших, нет и преступления.
— Кирк, ты говоришь ужасные вещи. Как можно ехидничать по такому поводу?! — воскликнула она, тогда как ее кавалер заявил, что с него довольно увещеваний, и потащил ее в спальню.
— Жизнь коротка, чтобы воспринимать ее слишком серьезно, — философски заметил Кирк, — люди часто отводят сексу громадное место, и зря. Взять, к примеру, мой брак. Он кончен… Все. Финита ля комедия. Под одной крышей с Мэгги я провел вчера последнюю ночь.
— Когда ты это решил?
— Десять минут назад, — ответил он не задумываясь.
Лаура похолодела от ужаса.
— Господи, Кирк! Не говори так! Я этого не вынесу. Не надо валить на мою голову еще и это.
Не слушая больше никаких возражений, Кирк нежно снял с нее пеньюар и ночную рубашку и повернул Лауру так, чтобы она могла видеть свое обнаженное тело в больших зеркалах.
— Лаура, послушай, — прошептал Кирк ей на ухо, — с сексом в моем браке не было проблем, зато были проблемы в другом. Мэгги нужна ее свобода, а мне нужна та, что любила бы меня и хотела бы меня больше всего остального. Ты понимаешь?
Лаура старалась не слушать, понимая, что встала на опасный путь. Кирк мог уйти от нее так же, как муж, и снова разбить ее еле склеенную жизнь. Сможет ли она пережить еще одно предательство?
— Чего ты от меня хочешь, Кирк? — спросила она и заглянула ему в глаза.
Обычно волевое лицо казалось беспомощным, Кирк как-то сник, сел на кровать и уронил голову на руки.
— Лаура, ради Бога, помоги мне!
Она услышала сдерживаемый стон и поняла, что этот мужчина хочет заплакать и не может. Лаура села рядом и обняла его.
— Кирк, ты говорил Мэгги, что она тебе нужна?
Он покачал головой:
— Это ничего бы не изменило.
— Нет, изменило. Мэгги тебя любит, и ты это знаешь, — сказала Лаура спокойно и без нажима, стараясь его успокоить и приободрить.