— Кстати, забыл вам всем сказать самое главное, — Александру было весело и легко. — Я уничтожил все чертежи, которые нашел в институте. Да, на всех носителях, во всех отделах. Извините, шеф, что не оправдал ваших надежд, сорвал все мероприятия и ваш доклад Президенту. Но я должен был это сделать. Я не мог иначе.
— Я помню кое-что по памяти, мы восстановим, — пробормотал Берг, но шеф не услышал.
— Да, конечно, меньше всего пострадает Особый отдел, — продолжил Александр. — Там есть копии. Батыров, они у тебя с собой? Я что-то не нашел их в сумочке Леночки и в твоем столе.
— Это какой-то бред! — Батыров попытался улыбнуться под метавшим молнии взглядом шефа.
— Да как же, Батыров? Я сам видел, как ты их переснимал. И даже Леночке сказал, что делаешь это на случай пожара, — напомнил Красавин со смехом.
Он отступил назад на несколько шагов и взглянул на толпу присутствующих:
— Простите, я немного устал. Я вобщем-то и сам не лучше всех вас. Я тоже наивно верил, что создаю для людей радость, облегчаю их труд, помогаю обществу. Я такой же преступник, как и все вы. Только я все поняли больше не хочу с этим мириться. А вы, зная то же, что и я, предпочтете лицемерно молчать дальше. В этом разница.
Александр захохотал. От души, устало и счастливо. Это был конец. Теперь он сможет без стыда смотреть в глаза людям. Теперь он свободен. Он повернулся и пошел прочь, все еще продолжая смеяться.
— Полицию! — сквозь зубы процедил шеф, и пара человек метнулась исполнять его приказ.
Он был уже не просто раздосадован. Его никогда еще не выводили из себя до такой степени. Два его лучших сотрудника подложили ему свинью в такой ответственный день. Сегодня вечером Президент в лучшем случае пошлет его в отставку. Но прежде, чем он уйдет, кое-кто заплатит за это.
Шеф обернулся к Батырову:
— Ты уволен!
Если уж ему не быть больше главой НИИ, то первым вылетит Батыров, так мечтавший занять его место.
После этого он быстрым шагом удалился в свой кабинет. За ним разбежались остальные. Хотела уйти и Леночка, но Батыров остановил ее за руку:
— Значит, это правда? Ты не любила меня?
Леночка холодно взглянула на недавнего любовника, будто хотела заметить, как недавно Александру: «Странно, неужели ты этого еще не понял?»
— К чему эти глупости? — сказала она вслух. — Что может быть важнее работы и карьеры?
Батыров отдернул от нее руку, будто ужаленный.
Леночка ушла. Батыров проводил взглядом ее стройный изящный силуэт, потом достал из внутреннего кармана пиджака пистолет и приставил его к виску.
Когда шеф скрылся из виду, Берг присел на скамеечку возле одного из рабочих столов. Он снял очки и теперь протирал их по стариковской привычке. Часто мигая, Андрей Лукич нервно искал в карманах платок и, найдя его, наконец, промакнул им глаза. Спасения для Александра не было, он это понимал. Рано или поздно его поймают и казнят. Для него все было кончено.
Хлопок выстрела, прозвучавшего совсем рядом, не испугал Берга. Наверное, он даже не слышал его, погрузившись в размышления.
Мимо протопал глуповато мигающий датчиками глаз робот-техник. Его сенсоры, видимо, уловили необычный звук, и теперь он пытался передать информацию людям. Пострекотав немного возле профессора, который не обращал на него внимание, робот ушел куда-то.
Александр брел по улице мимо железно-пластиковых деревьев. Высказав все коллегам, он почувствовал вдруг необычайный упадок сил. Он сам не знал, куда ему теперь идти, просто бездумно шагал по улице. Навстречу попадались какие-то люди, муж и жена, возбужденно обсуждавшие покупку нового робота.
— Сумасшедшие! Безумцы! — крикнул им Красавин мрачно. — Вы только что выкинули на свалку жизнь человека! Она не очень дорого вам обошлась? — и пошел дальше, тут же забыв о них.
Наконец, он оказался в старых кварталах. Обитатели этих мест с удивлением смотрели вслед хорошо одетому молодому человеку с безумной искрой в глазах. За Александром увязался какой-то ребенок, но Красавин, погруженный в свои мысли, не замечал его, пока не наткнулся на карлика, которого уже видел раньше. И замер, словно пораженный громом. Карлик пробормотал что-то и снова скрылся за углом, не желая с ним говорить. Оглядевшись вокруг, Александр обнаружил себя стоящим посреди той самой улицы, где был вчера.
— Эй, сударь, вам, смотрю я, все не сидится дома! — к нему подходил уже его вчерашний рыжий собеседник. — Это уже похоже на навязчивую идею, — но увидев лицо Александра, рыжий отпрянул: — Сударь, да вы и в самом деле больны! Вот уж никогда бы не подумал, что на вас так подействует наш разговор! Наверное, вы и в самом деле не знали…