— Вы настоящий преступник, Саша, — довольно рассмеялся Берг. Потом, заметив смущение ученика, добавил: — Ну-ну, все люди немножечко преступники. Кто-то таскает конфеты у матери, кто-то ворует счастье, любовь или знания у других людей. Если бы этой черты не было в людях, не было бы цивилизации, а наш план полетел бы к чертям. Ну, идите!
Захватив у себя в кабинете копию чертежа и запечатав его в пакет, как предписано инструкцией, Красавин пошел по полуосвещенному коридору в производственную лабораторию. Когда подключались резервные мощности в лаборатории, в непроизводственных помещениях энергия переходила в режим экономии, все уже привыкли к этому и не обращали внимания.
Лаборатория располагалась в пристроенном к зданию НИИ огромном корпусе с потолком из прозрачного пластика. Когда Александр появился на пороге, в помещении лаборатории царила паника. Ее тревожно-суматошный щекочущий запах Красавин почувствовал сразу. Люди бесцельно бегали с места на место, роботы-техники сгрудились в одном из углов, не понимая причин столь беспокойного поведения людей. Только один человек сидел неподвижно, понурив голову и ничего, кажется, не замечая вокруг. Иногда кто-нибудь подходил к нему, что-то говорил, но, не получая ответа, оставлял его в покое.
Появление Красавина в общей сумятице осталось незамеченным. Александр, впрочем, и не старался обращать на себя внимание. Он подошел к сидящему человеку и спросил:
— Где заведующий лабораторией?
Человек поднял голову и угрюмо сказал:
— Начальство? Разбираться? Вот он я весь. И разбираться нечего, я виноват.
— Что здесь происходит?
— Можете увольнять, делайте, что хотите, мне больше ничего не нужно, — говорил человек, не слушая Красавина. — Мне теперь все равно.
Их, наконец, заметили. Люди перестали суетиться и замерли в ожидании. К Александру подошел опрятный человек в белом халате. Это был Гордон, заведующий лабораторией.
— Наконец-то! — облегченно воскликнул он. — Здесь люди словно взбесились. Надеюсь, вы разберетесь во всем и наведете порядок, — и Гордон накинулся на сидящего человека: — Ты что сидишь? Ты как с начальством говоришь, Бегунов?!
— Подождите-подождите, это тот Бегунов, которого должны уволить? — перебил его Красавин.
— Да-да, мы сейчас же этим займемся! — пообещал Гордон.
— Нет, сначала вы объясните мне, что произошло.
— Он прогулял, его не было вчера весь день, — доложил Гордон.
— Я хочу узнать все от самого Бегунова, — сказал Александр. — В конце концов, это нестандартная ситуация и необходимо выяснить все обстоятельства.
— Я виноват. Я отпрашивался, но меня не отпустили. Сказали, когда все закончим, тогда и уйду, а у меня… — Бегунов поднял голову, в глазах его стояли слезы. — У меня… у меня сын умер! У вас когда-нибудь умирал сын? Чертова лейкемия! Разве вы бы не оставили работу, чтобы попрощаться с ним? А чертежа я не брал.
— Нужно было объяснить причину, — заговорил Гордон после минутного замешательства.
— Я объяснял. Делайте, что хотите. Уволите, значит, уйду.
— Где чертеж, Бегунов? — допытывался Гордон, придя, наконец, в себя. Ты продал его кому-то? Кому?
— Чертеж взял я. Нужно было кое-что проверить, — объявил Красавин.
Глаза Гордона полезли из орбит. Срывающимся голосом он прошептал:
— Но… но, Александр Олегович, вы…. Вы не могли его взять… охрана же…
— Как заместитель начальника отдела, я имею доступ ко всей документации, связанной с проектом. В данное время я работаю над программой испытаний. Согласитесь, без чертежей это сделать нельзя, — твердо проговорил Красавин. — Вчера я прошел в лабораторию и забрал чертеж. Кстати, охраны видно не было. Я даже удивился, почему не включены камеры.
— П-простите, но… вам могут… объявить выговор… — Гордон немного притих.
— Выговор за то, что я выполняю свою работу? Странно, Гордон, по-моему, это вам должны объявить выговор за плохую организацию работы охраны, — Красавин пожал плечами.
— А чертеж… где? — неуверенно спросил тот.
— Ах да, вот, возьмите, — Александр протянул ему пакет. — И сейчас же приступайте к подготовке. Сборка должна начаться по плану, завтра в половине одиннадцатого. Бегунова оставить на рабочем месте до дальнейших распоряжений в связи с тем, что темпы подготовки должны сейчас увеличиться вдвое. Вы поняли меня?
— Да, конечно, — Гордон вытянулся и обратился к Бегунову: — Ты слышал? Сейчас же приступай к работе!
Бегунов встал и расправил могучие плечи. Александр при своем росте в метр восемьдесят перед этой громадиной казался совсем маленьким.