В центре поляны лежал Аэви, от него шли лучи пятиконечной звезды, на каждом конце которой выложил белоснежный лист хиггаллы. Ну что ж. Времени остаётся всё меньше и меньше. По телу прошла волна, и я почувствовал, как оно меняется. Слух стал чётче, зрение острее, запахи ярче. Взмахнув своими огромными крыльями, сделал несколько глубоких вдохов. Свобода. Выпустив когти, сделал глубокий надрез на ладони и сжал её. Тонкая струйка чёрной крови побежала по руке. Хищная улыбка появилась на моих губах. Протянув руку к первому листу, я закрыл глаза и представил её перед собой. Первая капля крови упала на хиггаллу. Послышалось тихое шипение, и появился знакомый запах тэррэйи: запах крови арэйтца. На каждом листе, своей кровью, я написал символ дома Нурриш. Сделал шаг назад и открыл глаза. Через мгновение хиггаллы вспыхнули, черный дым огромным столбом устремился вверх к небу. Ещё мгновение, и всё исчезло, оставив на земле невероятно красивую женщину, в глазах которой сверкал огонь ярости, переполнявшей её.
Глава 25
Люк
— Я, кажется, запретила тебе вытворять подобное, — поднявшись с земли, женщина расправила на себе шёлк дорогого одеяния и, сложив на груди руки, бросила вопросительный взгляд:
— Князь Арэйта Люкэллиус-младший, а не хотите ли вы поделиться откуда у вас Аэви. Ты же сказал, что вернул все камни?
— Я слегка приврал, — одарил гостью из своего мира самой обворожительной улыбкой из всех, что имелись в моём арсенале.
— И в чём ты ещё приврал? — ответная улыбка. Осмотревшись по сторонам, продолжила уже более серьёзным тоном: — У тебя всё хорошо? Сэл рассказал о твоей Дилетэй. Почему ты до сих пор здесь, а не в Тэйре? И где она? Ты понимаешь, что время истекает?
— Не слишком ли много для первой встречи спустя столько лет?! — съязвил в ответ на посыпавшиеся вопросы.
— Я переживаю за тебя, — в голосе появились нотки нежности.
— Неужели?! Не очень-то это заметно.
— Люкэллиус, прекрати! Ты моей единственный сын! И это не я опростоволосилась с той соплячкой ведьмой! Объясни, какого гругра, ты вернул эту дрянь обратно в Арэйт?!
— Она нужна мне.
Прищурив свои изумрудные глаза, мама пронзительно взглянула на меня, стараясь проникнуть в самые дальние уголки сознания в надежде, что может быть там она найдёт ответ. По недовольному вздоху я догадался — результаты оказались нулевые.
— Теряем опыт? — поинтересовался с иронией.
— О чём это ты? — прикинулась дурочкой в ответ.
Меня, конечно, забавляли наши обмены любезностями, но в одном я был согласен — время истекает. Поэтому перешёл к тому, из-за чего собственно и потревожил покой её Величества.
— Расскажи об Убежище. Ты знаешь где оно находится. Я должен знать как туда попасть и, более важно, как выйти живым.
— Нет, — голос Луит Нурриш вздрогнул, что совсем не походило на мою дорогую мамулю, а в глазах появилось беспокойство.
— Что значит нет?!
— Забудь о нём!
— Когда отец моей Дилетэй Хранитель, сложно о таком забыть.
— Этого не может быть!
— Что значит "не может быть"? — теперь пришла моя очередь удивляться. Не всё так просто в данном королевстве? А жизнь становится всё интересней и насыщенней.
Сделав небольшой круг по поляне, мать остановилась напротив меня. Наступившая тишина начинала слегка подбешивать. Особенно в сочетании с её нежеланием отвечать.
— Может быть он и Хранитель. Я даже не сомневаюсь, что он попытается спрятать её там. Вот только… Это насколько нужно бояться тебя, чтобы обречь свою кровь на заточение в том мёртвом мире? Из Хранилища нет пути назад.
— Но как тог… — поднятая ладонь и холодный взгляд резко остановили поток моих возмущений.
— Я не договорила, — перед мною вновь стояла королева Арэйта. — Она не человек. На ней твоя печать. В ней твоя кровь. Сила ведьмы. Кровь ведьмы. Она уже не человек. Только обычный смертный способен зайти и выйти. У остальных путь назад закрыт. Что мешает забрать её сейчас?
— Я дал слово.
— И что мешает его нарушить? — с усмешкой поинтересовалась Луит.
— Её желание провести последние часы дома. Я его выполнил.
— И твоя ложь может оборвать ту нить, что связывает её с тобой, — закончила за меня. Мне лишь оставалось просто молча кивнуть головой.
— Ты даже не представляешь какая она строптивая.
— Это девочка связана с нашим миром. Исчезнет она — исчезнет Арэйт. Твоя Дилетэй не переступит врата Хранилища. Ваша связь намного сильнее, чем ты думаешь. Её любовь к близким ценнее собственной свободы. Она приняла тебя. Она сделала свой выбор. Осталось несколько минут, и всё закончится. Она скоро позовёт тебя. Это говорю я — Луит Нурриш, старшая дочь Хаоса.