— И при этом активно размножаются, — злобно сплюнул Сэл.
— Ну, а так как нам всё равно заниматься нечем, то решили устроить на них охоту, — подвёл черту Гас.
— Мать в курсе? — задал я вопрос, взглянув на них по очереди.
— В курсе, — отмахнулся Сэл, — да не всё так плохо. Это мы увлеклись и попали в засаду. Считай, ты нас спас. Дела там пошли немного не так, как мы планировали.
— В очередной раз спас ваши задницы, — усмехнулся я в ответ.
— Теперь рассказывай, зачем мы здесь, — поинтересовался Гас, оглядываясь по сторонам. Замерев на мгновение, с изумлением уставился на меня: — Демон тебя задери. Ты нашёл её?!
— Почти. Она близко. Очень близко. Я чувствую её.
В предвкушение скорой и лёгкой победы, он оскалился в хищной улыбке и облизнул губы:
— Говоришь, близко? Значит, скоро предстоит охота. Давно я не развлекался среди людей.
— Скоро, — подтвердил я и принял человеческий вид, — но для начала не помешается привести себя в порядок и научится контролировать свою силу.
Глава 5
Алина
— Хм, забавная вещичка.
— Переночуем и завтра вниз.
— Ща-ас, я не планировал превращаться в жабу.
— Да ладно вам. Как будто последний день живём.
Сквозь чужой злобный шёпот до меня доносились знакомые голоса и интонации. В очередной раз за последнюю пару часов я выпала из реальности. Ну, хоть не грохнулась в обморок, прогресс на лицо. Встряхнула головой и попыталась отогнать от себя это наваждение. Возле меня по-прежнему сидел Кирилл и с интересом изучал найденные в пещере предметы. Со стороны узкого тоннеля слышался активный спор друзей, а через мгновение появились и они. Жмурясь от непривычно-яркого света, ребята в компании с сестрёнкой: усталые, но довольные, опустились на свободные мешки и продолжили свою болтовню.
— А я предлагаю переночевать здесь и завтра еще раз пошариться по тоннелям, — предложил Дима и, судя по раздавшимся тяжёлым вздохам остальных, эта идея не воодушевляла.
— Дим, а ничего, что послезавтра понедельник? — вкрадчиво поинтересовалась Оля. — И кое-кому на работу.
— Да ладно, работа, — отмахнулся тот с улыбкой, — когда еще такой шанс будет?
— На следующих выходных, например, — ответил за Ольгу Артём, — я проект сдаю. Поэтому пас.
— Через пару часов уже начнёт темнеть, мы по-любому в ночь не пойдём, значит, ночуем всё-таки здесь. Так почему бы нам с утра пораньше не совершить еще одну прогулку. Ну, а после обеда можно и домой. До темноты, за пару часов, выйдем из леса, а там машины ждут. К понедельнику все успевают, — сдавать свои позиции Димка не спешил.
— По качану, — возле меня раздался спокойный голос Кирилла. Спрятав кулон внутрь шкатулки, он захлопнул крышку и продолжил:
— Там, внизу, спланировать время — нереально. Где был час — выйдет три. В итоге, мы можем не успеть до темноты. Я молчу про форс-мажор. Тебе Алинки мало? Это чудо может ещё какую-нибудь щель найти и уже не отделается так легко. Мы в лесу, тайге. Вокруг горы. Не стоит здесь расслабляться и что-то планировать, природа ошибок не прощает. Сколько таких вот, смелых, не вернулось назад?
— Кир прав, — поддержал друга Сергей, — под такой ливень парочка часов плавно перетечёт в полдня. С утра выдвигаемся обратно.
Издав притворный стон, Димка молча махнул рукой и занялся своим внешним видом.
— Вот и договорились, — поставил точку в споре Артём и, подхватив свой рюкзак, вышел из пещеры. Уже с улицы до нас донёсся его крик:
— Помогать мне кто-нибудь собирается? Или спать под открытым небом будем?
— Пошёл, — усмехнулся Серега и взглянул на Ольгу: — с вас девчонки ужин.
— Без проблем, Серёж, — улыбнулась та в ответ, — Алина, идём?
Я же всё это время сверлила взглядом Кирилла, то ли мечтая дать ему хороший подзатыльник, то ли обидеться. Так и не сделав окончательный выбор, выхватила из его рук шкатулку и, что есть силы, ударила кулаком по плечу.
— Эй, — вскрикнув больше от неожиданности, чем от боли, он оторопело смотрел на меня, — ты чего дерёшься?
— Охренел?! — с возмущением воскликнула в ответ. — Что, кроме Алинки здесь больше некому чудить?
Чуть сощурив свои синие глазки, Кирилл, несколько гневно, навис надо мной. Где-то сбоку раздался голос сестры, едва сдерживая смех, она быстро проговорила:
— Мешать не буду. Пошла кормить наших мужчин.
Пропустив слова Ольги мимо ушей, я, уже не так уверено, продолжила:
— Что?! И нефиг тут на меня своим авторитетом нависать. Не впечатляет. Нашёл на кого все косяки скинуть.