- Ты слишком много разговариваешь и тратишь драгоценное время. Девять минут осталось.
На этой фразе эльф развернулся и отошел от ошарашенной меня. Присел на корточки и принялся что-то разглядывать на земле. К нему подбежал крыс и пофыркивая в усы, уселся рядом. Предатель, хотя что еще можно ожидать от такого, от них обоих...
Воспользовавшись моментом, шмыгнула в близлежащие кустики, моментально стащила с себя ненавистное платье и влезла в любимый наряд. По скорости переодевания я вполне обгоняла Аледара, как впрочем и любого другого из его компании собутыльников. Так что, вместо столь щедро предоставленных мне девяти минут, вполне уложилась за две, максимум три. Очевидно, эльф намеревался понаблюдать за бесплатным стриптизом, только так я могу объяснить досаду на красивом лице, когда он спустя эти самые две - три минуты повернулся и предвкушающее нагло на меня уставился. Увы, в этот момент я уже натягивала сапоги, поэтому взгляд ушастого встретила открыто и не менее нахально.
Вскочила на ноги, подчеркнуто спокойно прошла мимо него и подняла остатки сумки. Одинокая слеза предательски пробилась сквозь все барьеры и скатилась по щеке. Жалко рюкзак! Вздохнула и бросила его в сторону. Все равно, восстановлению он не подлежал, да и таскать его с собой... Я не настолько сентиментальна. Но, кучу тряпок, кучей лежавших на земле, я уверенно подвергла повторной ревизии. На этот раз с моей стороны.
Впрочем, после того, как так порылся ушастый, скарб годился только на выброс. Безжалостно откинув в сторону все то, из одежды, что не имело вид штанов или брюк (а брюки были в единственном экземпляре), я закопалась в мелочевку.
Я всегда знала, что собираться надо вдумчиво и тщательно. Именно так учила меня бабушка, когда говорила, что в сумке должно быть все необходимое на случай внезапно начавшейся войны: от пилки для ногтей до противогаза. Последнее мне вряд ли могло понадобиться, да и не горела я желанием изображать из себя слоника, хотя и первого в моей сумке не наблюдалось в принципе. Вот и сейчас, перечень пригодных для выживания в экстремальной ситуации вещей был неразумно мал. Сетовать было не время, сама виновата. Но опять же, я не планировала проходить ускоренные курсы по выживанию в полевых, точнее, лесных условиях.
Итак, кроме того, что на мне было надето, в активе присутствовало не много - проще говоря - ничего. Вещи, после того как эльф лапал их своими ручищами, а затем - потоптался сапогами, брать не хотелось. И буду откровенной, нести мне их просто не в чем. Не делать же узелок, как селянке, прикрепив его на конец шеста и таким образом топать по лесу. Вот весело будет, если на нас опять нападут, и тут я - с узелком. Смешно.
Не выдержав, улыбнулась и тут же нахмурилась. Мой кинжал, заботливо засунутый в рюкзак - почему-то отсутствовал. И зачем я засунула его туда? И сама себе ответила. Поверх платья он смотрелся бы не к месту. Дура я. Но главный козел, точнее вор - эльф. Не знаю почему, но уверенность в том, что кинжал забрал ушастый, была единственной.
- Меня не удивляет, что вы нашли общий язык, - в бешенстве я откинула тряпки в сторону и подлетела к эльфу, - вот только крыс он по своему внешнему виду, а ты по сути.
- Что ты несешь?
- Отдай кинжал.
- А при чем тут я? - эльф неподдельно удивился, а мне в голову впервые пришло сомнения в том, что я нашла действительно виновного в пропаже ножика.
- Так ты не брал его? - уточнила, все еще подозревая ушастого во всех смертных грехах.
- Нет, но меня не удивляет, что ты умудрилась потерять оружие, - эльф снова скептически скривился, - иного я и не ждал. Кстати, у тебя осталось две минуты.
- У тебя что таймер, встроенный в голову? - пробурчала я и вновь направилась к груде вещей, намереваясь еще раз их перетрясти.
Только когда я повернулась к эльфу спиной, то сообразила, что сказала. Действительно, язык - враг мог. Мое счастье, что Элизариэль не понял тонкостей земного жаргона, ведь я ни много ни мало, а обвинила его в воровстве. Стукнув себя ощутимо по лбу за немыслимый просчет и понимая, что могла вполне лишиться головы за такое оскорбление, пообещала себе впредь быть осмотрительнее и несколько раз подумать, перед тем как выдать очередной перл. Все же постоянные каникулы у бабули на Земле меня чрезвычайно расхолаживают, в результате чего я порой начинаю допускать фатальные ошибки. А конкретно этого ушастого я не хотела видеть в числе своих врагов.
Кстати, забегая вперед, надо сказать, что кинжал я все же отыскала. Просто я его швырнула в сторону, в числе тех вещей, что было признано ненужными приемной комиссией в моем лице. Эльфу я естественно в этом признаваться не собиралась, тихонько спрятав нож за голенище сапога. Просто тогда мне пришлось бы извиняться, а я не хотела вновь увидеть на его смазливой морде лица то скептическое высокомерное выражение, которое меня уже успело достать.
Поэтому, сохраняя подчеркнуто обиженную мину, поднялась и предстала под изумрудные очи ушастого.
- Я уложилась в отведенное мне время? - не знаю как эльф, но даже последний дурак уловил бы в моих словах ничем не прикрываемый сарказм.
- Вполне, - ушастого было не пронять.
И тут случилось непредвиденное чудо. Лопоухий решил снизойти до земляного червяка в моем лице и неожиданно поведал мне о дальнейших планах.
- Эль-Херад - закрытая территория, поэтому покинуть анклав можно только через стационарный портал на станции. Она располагается в древнем храме в центре леса. Туда мы и направляемся.
- Есть еще что-то, что мне надо знать? - и кстати именно сейчас я ни капли не шутила.
- Держись подальше от воды, гоблинов уничтожай и не отставай от меня.
- Все понятно. Последний вопрос, сколько нам идти до храма?
- Дня два, может три, если я правильно определил наше местонахождение.
- Ты сомневаешься?
- Нет!
- И незачем так нервничать, - пробурчала я и еще раз с некоторой грустью взглянула на кучу тряпья. Мысленно попрощалась с нарядами, понимая, что трезвый разум не позволит мне тащить их с собой. Насчет еды и питья я не переживала, зная что всегда смогу добыть и одно и другое. Но стратегический запас в лице шоколада и бутылки с водой, все равно бы не помешал. Увы, чего нет, того нет.
Оглянулась по сторонам. На гоблинов не было даже намека и если бы, я не поджаривала их около часа назад, то могла бы предположить, что мне привиделось все произошедшее.
Глава 5. И эльфы бывают нормальными
***
Спустя несколько часов, когда я уже готова была взмолиться о пощаде, не в силах передвигать ноги, эльф скомандовал привал. Вовремя, ибо я хотела начинать унижаться и просить передышки. Нет, дело вовсе не в том, что физически я не развита или непривычна к нагрузкам. Просто эльф действительно вызывал уважение своей выносливостью. Несмотря на все его высокомерие, эта сволочь подтвердила мое предположение о том, что ушастый не проводит все время в дворцовых битвах на звание лучшего интригана и мерзавца, а вполне серьезно тренируется. В то время как с меня сошло десять потов, у лопоухого даже прическа не испортилась, не говоря уже про что-то более серьезное.
А вот я пребывала далеко не в лучшем виде. Натруженные мышцы на ногах болели с непривычки, волосы растрепались и запутались, а спина была вся мокрая. Конечно, можно было воспользоваться даром и соорудить небольшой освежающий бриз, но я пристально следила за эльфом и подметила тот факт, что ушастый не использовал магию.
А раз он не применял ее, то и я не стала. Задавать вопрос о данном открытии не стала, справедливо предположив, что будет полное игнорирование вопроса со стороны ушастого. Да и резерв восстановить не мешало. А он пополнялся, причем быстро. Хорошо!