- Наверное я выражу и твое мнение, если скажу, что мне совсем не нравится ночевать на этой полянке, - я обвела поляну, которая стала из милой чистой лужайки полигоном после военных действий. Земля вздыбилась коростой, трава и деревья дымились и торчали рваными кусками. И поверх этого всего валялись остатки гоблинов: часть сожженные огнем, некоторые были разорваны на куски, а остальных просто не было видно из под кокона удушивших их лиан. В этот раз мы не оставляли живых. И дело вовсе не кровожадности или азарте боя, просто выбирать не приходилось.
- Соглашусь, - улыбнулся Элизар, - я уже отправил крыса поискать нам новую.
- Очень умное решение, - закивала головой, потом быстро окинула себя взглядом, - правда хотелось бы, чтобы там было озеро.
Эльф рассмеялся, на этот раз надо мной, но я совершенно не обиделась, ибо и так знала, что мой внешний вид оставляет желать лучшего. Мало того, что я была покрыта илом еще после перепалки с ушастым, так теперь, на моем теле красовалась, похожая на зеленоватую слизь, кровь гоблинов, припорошенная пеплом и сажей. Подняла руку, поднесла к носу и принюхалась. Запах был под стать внешнему виду, отчего я еще сильнее захотела искупаться. Решив не терять время даром, вернулась туда, где раздевалась перед купанием и разыскала скромные пожитки. Подумала немного, и одевать их на себя не стала, а перекинула через руку и вернулась к эльфу.
Пока меня не было, вернулся крыс и крутился вокруг Элизара. И когда я подошла, ушастый обрадовал меня, что неподалеку есть еще одна полянка с озером. Не больше часа ходьбы. Грустно вздохнула, понимая что опять придется топать, но перспектива оставаться среди трупов гоблинов не прельщала, поэтому возражений с моей стороны не последовало.
Но прежде чем мы ушли, эльф опустился на землю и приложил руки к ее поверхности. Легкое зеленоватое свечение, исходившее от ладоней, ясно показало, что Элизар занимался целительством.
- Вот уж не думала, что у тебя остались силы, - заметила, наблюдая как земля начинает потихоньку выравниваться, заодно утаскивая за собой трупы. Но процесс шел слишком медленно, словно еле-еле.
- Чем быстрее я вылечу ее, тем скорее восстановлюсь сам, - пояснил эльф, - сила Зеленого Леса заключается не в том, что маг запасает энергию внутри себя. Мы берем силу, если она необходима напрямую у Земли, но и отвечаем ей тем же, леча и заботясь о ней. Она знает это и откликается на наш призыв моментально, а ту магию, которую считает опасной, просто не пропускает. Например, твой огонь, он не чужд Земле, но опасен. Поэтому Лес терпит тебя, но любовью не пылает.
- Ага, значит поэтому меня постоянно хлестают ветки во время движения?
- Не совсем, - эльф ухмыльнулся, - признаюсь честно, тут я постарался.
- Вот ты гад ушастый, - беззлобно охарактеризовала я признание Элизара, но он пропустил мое высказывание мимо, не акцентируя внимания, - но тогда зачем мы идем на другую поляну, если земля уже излечивается?
- Это долгий процесс. Надо дать Земле отдохнуть. Я запустил процесс лечения, но скорость и время она устанавливает сама. Не стоит ей волноваться, ощущая рядом огневика, так будет лучше. Скоро стемнеет, пошли.
Глава 7. Последняя передышка
***
И снова пеший переход. Я плелась в самом конце процессии, возглавляемой крысом и тихонько вздыхала. Несмотря на всю любовь к подобным прогулкам, конкретно эта, жутко раздражала. В голову лезли картинки того, чем я скорее всего занималась бы на Баргессе.
Думаю, забралась бы с ногами на шезлонг, стоявший на побережье и читала книгу, наблюдая, как солнце медленно погружается в море. И вот, красноватый блик светила падает на страницы, мешая, а я потяну и захлопнув книжку, откинусь на спинку и буду долго смотреть на линию горизонта. Мой самое любимое время. Когда краски настолько яркие и так быстро меняют палитру, что боишься пропустить даже секунду, стараясь сохранить в памяти картинку. Но ясно одно - невозможно выбрать кадр, что сохранится в голове любимым, настолько каждый закат уникален и неповторим.
А потом, пришел бы Нейт с новой задумкой, как избавиться от скуки, а я посмотрю на море в последний раз, и пойму, что солнце уже село, а на чернильной полоске ночного неба вверху, зажглись первые звезды...
- О чем задумалась? - поинтересовался Элизар, обернувшись и остановившись.
- Да так, - отмахнулась, не желая признаваться, - долго нам еще идти?
- Устала?
- Не то слово, - тяжело вздохнула и слегка наклонилась, опираясь руками о колени, - знаешь, я была уверена, что более вынослива.
- Как твой резерв?
- Восстанавливается, хотя не особо быстро.
Нахмурилась, подозревая, что эльф не просто так спрашивает.
- Есть что-то, о чем я не знаю? Ожидать очередной веселой ночи?
- Смотря, что ты подразумеваешь под веселостью? - ухмыльнулся ушастый.
- Я про гоблинов.
- Не думаю.
- Ты так уверен, что нападение нам не грозит? - поинтересовалась я у невозмутимого эльфа.
- Абсолютно. Мы на открытой местности, лес далеко, - пожал он плечами, - не стоит паниковать.
- Позволь тебе не поверить. Несколько часов назад, ты говорил тоже самое, а что в итоге?!
- Нет, в этот раз они стая практически полностью уничтожена. А те жалкие остатки, которым удалось удрать, не рискнут напасть снова.
- Думаешь, нас преследовала одна и та же?
- Уверен. Несмотря на странность поведения, у каждой стаи свой ареал обитания, так что беспокоиться не стоит.
- Надо было с самого начала их поджарить, - буркнула я.
- Моя ошибка, - признал очевидное Элизар, - я не думал, что они будут столь назойливыми.
- Ладно, сделаю вид, что ты меня успокоил, - я распрямилась, - долго нам еще?
- Почти пришли.
Эльф снова отвернулся и пошел вперед, я за ним.
Ушастый не соврал. Прошло минут десять и мы вышли к очередной луже с водой. Меньше, чем предыдущая, но схожесть определенно присутствовала.
Небольшая лощина, на дне которой - пруд, вокруг ракитник, трава и камыши, а немного дальше - десятка два небольших деревьев.
Узрев воду, выдохнула с облегчением и помчалась умываться. В гордом одиночестве, что определенно порадовало. Видно, эльф решил проявить благородство и дать мне возможность уединиться.
Счистить с себя засохшую грязь и слизь оказалось проблематично, но я справилась. Быстро простирала и натянула одежду и с наслаждением растянулась на земле, раскинув руки в стороны и закрыв глаза. Совсем немного дара, и ткань полностью высохла, так что я почти была счастлива. Еще бы поесть. Эх!
Элизар последовал моему примеру, когда я закончила с водными процедурами, и минут через пятнадцать опустился рядом. Я скосила на него взгляд, в очередной раз отметив, что в отличие от одежды, прическа ушастого оставалась в полном порядке, словно он только вышел от парикмахера. Завистливо вздохнула и покосилась на собственную косу, которую можно было охарактеризовать одной фразой - с трудом вымытое мочало.
- А почему ночью нельзя применять магию? - этот вопрос волновал меня больше всего, особенно в свете близкого заката.
- Почему нельзя? Можно, если жаждешь превратиться в поздний ужин.
- Не поняла...
- Эль-Херад - весьма любопытный мир, - помолчав минуту, выдал мне часть информации блондин, - достаточно безобидный днем, но опасный при свете луны. Дело в том, что некоторые виды хищников, ведущих ночной образ жизни крайне чувствительны к проявлениям магии, так что самый лучший способ избежать с ними встречи - воздержаться от применения дара.