Мне нужно было поговорить с Тедом! Но Нэйт…
– Я оставлю тебя ненадолго, – сказал Нэйтон и шагнул к Хайди, а Тед подал руку мне.
Я вложила ладонь в его пальцы, и мы присоединились к кругу танцующих. Как же он изменился! Конечно, стал старше, но само выражение лица стало другим. Где тот парнишка, который успокаивал меня в колледже? Видимо, там и остался. Заиграла музыка, мы закружились по залу.
– А ты изменилась, – сказал Тед тихо, но я услышала.
– Ты тоже, – ответила ему. – Я искала тебя.
– Ну, вот нашла.
Он усмехнулся. Чужой, чужой… Может, все это время я жила ради призрака былой дружбы? Потому что этому Теду не нужна была оставшаяся в прошлом Дея.
– У меня проснулась сила, – сказала ему.
– Я заметил.
– Как мне тебя забрать?
– А в этом есть необходимость?
Тед смотрел на меня, как на странную мошку, копошащуюся где-то рядом. И от его взгляда становилось не по себе.
– Не вмешивайся, Дея, – добавил он. – Просто не вмешивайся.
– Но…
Фигура танца развела нас, а когда снова свела, Тед даже на меня не смотрел. Хотелось плакать. Только какой в этом толк? Тед не выглядел потерянным или несчастным. Может, его устраивала Хайди в качестве иль-тере? Иначе почему я не должна вмешиваться?
Музыка стихла. Я ожидала, что Хайди продолжит действовать нам на нервы, но она оставила Нэйтона, перехватила Теда и направилась к одному из высокопоставленных чиновников, с которыми меня знакомил Винс. Деловая женщина, а не чудовище, которое искалечило жизни моих близких.
Нэйт вернулся ко мне. Он хмурился, покусывал губы.
– Что она тебе говорила?
– Что он тебе сказал?
Мы спросили одновременно и улыбнулись. Да, никакой Хайди нас не победить, пока мы вместе.
– Тед попросил не вмешиваться, – ответила я первой. – Сам видишь, он не выглядит запуганным или больным. С ним все в порядке.
– Да, и это странно, – кивнул Нэйт. – Хайди предлагала мне вернуться к ней. Сначала просила, потом угрожала. Сказала, что я пожалею. Одним словом, разговор у нас не сложился. Кстати, а где Эжен и Ари?
Мы оглянулись по сторонам. Я чувствовала Эжена, он был неподалеку.
– Наверное, ждут снаружи или вышли в парк, – предположила я.
– Мальчишке сложно приходится, – вздохнул Нэйт. – Мне на миг показалось, что он кинется на Хайди прямо здесь.
– Мне тоже, но он сдержался.
– К счастью. Здесь слишком много людей, и любые действия можно было потом обернуть против него самого и против нас. Проверим возле авто?
Я кивнула, и мы под руку вышли из зала. Ари и Эжен действительно стояли у автомобиля и о чем-то тихо разговаривали. Эжен казался бледным. Нам не стоило тащить его сюда. Целитель предупреждал, что на его выздоровление понадобится много времени, а мы все время не давали ему покоя.
– Дея? – заметил меня друг. – Я думал, вы пробудете там дольше.
– Мы вышли подышать воздухом, – добавила Ари. – Внутри душно.
Внутри Хайди и Кэтти. Но я промолчала, хоть и понимала, в чем истинная причина беспокойства Эжена. Бедный мой, родной.
– Поехали домой уже, а? – вздохнул Нэйт. От него тоже исходила тревога. Да, совсем безрадостный получился вечер.
– Поехали.
Мы сели в автомобиль. Эжен забился в самый угол и будто отгородился от нас. Я видела, с каким беспокойством за ним наблюдает Ариэтт. У сестры Нэйтона было доброе сердце, хоть на первый взгляд она и казалась очень колючей. Но приблизиться к Эжену сейчас она не решалась. Его просто надо было оставить в покое.
– Итак, что мы имеем, – заговорил Нэйтон негромко, чтобы нас не слышал водитель. – Стефан ожидаемо не захотел делиться своими тайнами. Тед теперь ай-тере Хайди. И она точно не пожелает от него отступиться.
– А самое странное – этого не хочет и он, – добавила я.
– Узнать бы, что происходит в особняке. Я попытаюсь поговорить с Роном, если он рискнет. Больше там спрашивать некого.
– Кто такой Рон? – спросила Ари.
– Тоже ай-тере Хайди, которого она разлучила с любимой девушкой, так что у него нет причин желать ей добра. Но Рон редко бывает в городе. А если… Эжен, сможешь позвонить в особняк и позвать его к телефону? Мой голос там слишком хорошо знают, а если звонить будет девушка, прислуга может донести Хайди, и у парня будут проблемы.
– Да, смогу, – ответил тот.
– Значит, попробуем. Только лучше выждать пару дней. Мало ли, что покажется Хайди подозрительным. Однажды она уже чуть не убила его.
Да, не хотелось бы навлечь на голову незнакомого парня еще большие неприятности. Я смотрела в окно. Мимо пролетал ночной город – светлый, но наполненный огнями. А я понимала, насколько чужой ощущаю себя в Тассете. С каждым днем все больше и больше. Может, это выход? Уехать в Эвассон, отыскать папу Эжена, раз уж Теду вряд ли нужна моя помощь. Но я понимала, что такое Хайди. Отступить? Оставить его с этой дрянью? Ну уж нет! Надо сражаться до конца.