Тяжело вздохнув, парень поплелся за Халиром во внутренний дворик, приспособленный для тренировок королевской гвардии.
- Ты действительно хочешь уйти? — поинтересовалась Ирша, вместе с Зиргрином наблюдая, как здоровенный архан выбивает пыль из хрупкого на вид Ренана.
- Не сразу. Я все понимаю. Но ты и сама знаешь, какие у меня проблемы.
- Я не сильна в духовном контроле. У меня и подконтрольных духов всего-то несколько десятков. Тебя ведь звала к себе морская богиня, Латайна? Навести ее. Она поможет с усвоением остальной части той сущности.
- Так и поступлю. Но я смогу возвращаться каждый раз, когда понадоблюсь. Что насчет тебя? Ты решила окончательно отречься от своего народа? Тогда как нам поступить с твоими храмами?
- Пусть будет все, как есть. Я оставлю свое присутствие в статуях. В конце концов, это все еще мои потомки.
- Я бы сказал, верующие. Не хочется терять приток энергии, верно? Поэтому ты оставишь своих подконтрольных духов в храмовых статуях?
Ирша склонила голову набок и пристально посмотрела на Зиргрина.
- Ты слишком много говоришь, дитя мое. Простым смертным не стоит знать, как именно все это работает.
- Хорошо, — ухмыльнулся парень. — Постараюсь никому не давать подобных пояснений.
- Латайна нашла свой собственный способ присматривать за своими потомками и своей стихией, не приковывая себя к одному месту. Вряд ли у меня получится нечто подобное, но я хочу, по крайней мере, увидеть что-то, кроме Леса. Я устала от постоянной тоски. Не могу же я, как это глупое дерево, впасть в спячку только ради того, чтобы не терпеть это бесконечное однообразие?
Ариндал, альварский бог-прародитель, в честь которого была названа их страна, почти все время проводит в спячке. За последние семь тысяч лет он просыпался лишь один раз, в день рождения ныне правящего князя, чтобы дать ему свое благословение. Ирша не была на него похожа. Она более деятельна и действительно истомилась в Маире.
- Возьми, — протянул Зиргрин своей праматери небольшой хрустальный камешек. Это был миниатюрный духовный сосуд.
- Твой подконтрольный дух? Довольно развит. Зачем он мне?
- Ты хочешь уйти в мир, который сильно изменился. Современные маги, особенно представители Гарадатской Империи и Ашмарского королевства, способны подчинить даже высшего элементаля. Более того, на них часто намеренно охотятся. Если вдруг подобное случится… Я смогу тебе помочь.
- Ты меня слишком недооцениваешь, глупый ребенок, — улыбнулась богиня, но сосуд все же забрала. Едва он коснулся ее ладони, как исчез, словно растворился в воздухе.
Зиргрин ничего не ответил. Он знал, что ашмарцы, потерпев сокрушительное поражение в войне с Кермом, искали методы усиления своей страны. Лучшие маги рыскали по миру в поисках высших духов, подчиняя и порабощая их. Ашмар явно не собирался склонять голову и был намерен, если не ответить, то как можно лучше защитить себя от противника. Ирша напоминала птичку в хрустальной клетке. Она была уже почти свободна, уже практически расправила крылья, чтобы улететь. Вот только внешний мир не так приветлив, как ей кажется. Прошли целые эпохи с тех пор, как она свободно бродила по миру. Белый архан ни на миг не сомневался, что эта женщина очень быстро привлечет к себе внимание и попадет в неприятности. Но разве великая богиня станет слушать того, кому еще и тысячи лет не исполнилось? В глазах Белой Змеи он был несмышлёным младенцем.
Вскоре наступил день коронации. Одновременно это был также день свадьбы Зиргрина с пятью десятками красивейших женщин Маира. Церемонию проводила лично Ирша, чем сильно обескуражила верховного шамана, в чьи обязанности входило проведение ритуала. Пышное празднество затронуло все арханские города. Простые жители, независимо от принадлежности к клану, радовались. Они надевали лучшие свои наряды и выходили на улицы, где царило нечто невероятное! Уличные оркестры развлекали всех вокруг, в толпе лавировали разносчицы всевозможных сладостей, предлагавших просто неимоверный ассортимент. В каждом городе над каждым храмом Ирши транслировалась магическая проекция происходившего в Иршире действа. Отчасти, именно поэтому церемония проводилась ночью, когда солнечный свет не затмевал картинку. Огромнейший шок вызвало то, что Зиргрин сразу после церемонии освободил Иршу от древней клятвы защищать его клан. Но Прародительница успокоила всех, выступив с речью о том, что всегда будет слышать молитвы своих детей и будет возвращаться в Маир, если вдруг потребуется ее помощь. Также она упомянула, что Зиргрин довольно близок к ней по силе, потому его одного будет более чем достаточно, чтобы обеспечить защиту арханского народа. Все это немного расстроило жителей и в то же время привело в восторг. Оказывается, их новый князь настолько силен!