Почти все время до отъезда Зиргрин был вынужден прятаться от разгневанных Советников, жаждущих высказать ему все, что они думали о таком опрометчивом поступке! Ведь нужно было их предупредить заранее, медленно подготовить население, провести аккуратную замену сильдов на других летающих зверей, компенсировать торговцам убытки…
А он просто взял — и объявил, поставив всех перед фактом. И не только архан! Когда известие о разумности сильдов было обнародовано, по слухам, всегда хладнокровный альварский князь весь вечер шипел ругательства, после чего объявил о солидарности с Маиром, а Зиргрину послал письмо с сообщением о том, что теперь не альварский князь ему должен, а белый архан — должник альварского князя. Убытки, которые понес Ариндал, были несоизмеримо больше понесенных Маиром. Зиргрину предстояло придумать, как он будет компенсировать их. Разумеется, опытный политик сразу понял, что именно хотел от него арханский князь в оплату спасения собственной жизни. Вот только правитель эльфов собственную жизнь оценивал гораздо меньше получившихся проблем.
- Я уже направил отряды охотников к тому гнезду, в центре которого было мое укрытие. В гнезде проживает около десяти тысяч виверн, этого более, чем достаточно, чтобы покрыть нужды страны в летающем транспорте. Конечно, они медленнее сильдов, но лучше, чем ничего. Будет, чем заняться хемерологам и шаманам. Ведь Темная Империя смогла вывести скоростные породы, почему мы не сумеем повторить этот опыт? Раньше в этом просто не было нужды, но сейчас все изменилось.
- Мне кажется, ты когда-то говорил, что подчинение рептилий — это способность только твоего клана.
- Еще шаманов, — улыбнулся Зиргрин. Шаманы после обращения Зиргрина к народу впали в особенный шок, поскольку именно они занимались уходом и «обучением» сильдов. Величайшие специалисты в сфере духовных сущностей не смогли заметить разумность своих подопечных! Это был фактический позор! — Они специализируются на этом, так что справятся.
Путь протекал относительно спокойно. Несколько раз на них нападали крупные магические твари, не побоявшиеся численности передвигавшихся людей, но охрана без проблем справилась с ними. Размяться хотел и Зиргрин, в последнее время слишком засидевшийся в безопасности. Ему не хватало своей работы, в душе постепенно образовывалась знакомая гложущая пустота, требовавшая кого-нибудь убить. Но ему не давали! Не дали и на этот раз. Проклятые Советники, словно чуяли, когда их нерадивый князь захочет ввязаться в бой, и всеми силами отвлекали его чем-то «срочным и важным», случившимся вот прямо в этот момент. Скрипя зубами, архан был вынужден в очередной раз уступить. В конце концов, он все еще чувствовал легкую вину за то, как поступил с ними, не предупредив их и не дав времени подготовиться. Если бы он знал заранее, сколько проблем случится из-за его опрометчивости, то непременно предупредил! Увы, он не был политиком, так что не смог предугадать всех последствий. Конечно, он знал, что последствия будут, но, чтобы такие большие… Один только ропот торговой палаты чего стоил! Они угрожали парализовать торговлю по всей стране, если им не компенсируют потери!
В итоге, за весь путь Зиргрин так ни разу и не вынул свой клинок из вычурных ножен. Ренан, едва они въехали в столицу Ариндала, буквально прилип к окошку кареты. В отличие от внушительных, хоть и изящных строений архан, у альвар почти все здания напоминали нечто воздушное и потустороннее. Казалось, стены домов были такими тонкими, что их можно было проткнуть пальцем, как бумагу. Но это было обманчивое впечатление из-за того, что все поверхности были покрыты изящной резьбой и лепниной. Почти каждый домик был произведением искусства сам по себе, а дворец князя, построенный на вершине скалистой сопки, словно был соткан из воздуха и листьев. Неведомый мастер придал дворцу причудливый облик, который даже не с чем было сравнить. Казалось, каменное строение целиком состояло из узоров и завитушек. Если смотреть сверху, можно было увидеть, что дворец имел форму шестиконечной звезды, вокруг лучей которой суетились сотни альвар, обслуживающих это поразительное здание.