- Моя дочь, Мирала, — представил Зиргрину с Ренаном свою дочь князь альвар.
Женщина обворожительно улыбнулась, поднявшись с кресла и уважительно склонившись в поклоне.
- Для меня большая честь принимать вас в день своего совершеннолетия в этом дворце, князь Зиргрин, принц Ренан.
Обратившись к последнему, она задержала свой взгляд на нем чуть дольше обычного, после чего едва заметно облизнула полные алые губы.
Ренан на какое-то мгновение завис, пытаясь сглотнуть застрявший в горле ком. Это была самая настоящая богиня! Каждое ее слово, сказанное нежным певучим голосом, каждый жест и движение говорили о ее высоком происхождении. Мирала на самом деле разительно отличалась от всех эльфиек, которых когда-либо приходилось видеть кермскому принцу. Это было неземное создание, даже просто смотреть на нее казалось кощунством и оскорблением. Взять себя в руки Ренану удалось только лишь когда Зиргрин закончил вручение всех приготовленных подарков и, откланявшись, отошел к компании альварских дам, которых, видимо, знал еще в детстве.
- Как вы знаете, энра Мирала, — проговорил Ренан, стараясь, чтобы его голос не дрожал от волнения, — я временно отсечен от возможности распоряжаться королевской казной Керма, но мне пришлось услышать, что энра желает обзавестись весьма необычным питомцем. Так случилось, что мне повезло иметь яйцо такого питомца, и сейчас я хотел бы вручить его вам в качестве подарка на совершеннолетие.
Он протянул принцессе небольшой черный округлый камешек, который, как оказалось, был яйцом неимоверно милого, питающегося золотом, вредителя.
- Ах, это на самом деле оно! — девушка явно была очень рада, и совершенно не скрывала своих чувств, отчего стала казаться еще прекраснее.
Она бережно приняла из рук Ренана подарок, как бы случайно коснувшись пальцами его ладони. По телу принца пробежала дрожь. Принцесса заметила реакцию и вновь улыбнулась, на глазах у всех медленно поместив черный камешек между полных грудей своего глубокого декольте. Бедный принц вновь едва не завис, но его спас Арнис, задавший ничего не значивший вопрос, вынудив переключить внимание на более тривиальные вещи.
Альварский князь, молча наблюдавший за происходящим, довольно прикрыл глаза. Изначально Мирала была против его решения обручить девушку с человеком, да еще и беглым принцем без всякого влияния. Но князю удалось донести до дочери, что, имея в кровных братьях арханского князя, возвращение трона для Ренана — лишь вопрос времени. Если альвары сейчас воспользуются шансом и поддержат юношу в трудной ситуации, то позднее выгоды будут весьма велики. Керм — очень богатое королевство, которое отделяет лишь шаг от превращения в империю. Стать королевой такой страны и обеспечить своему народу мощный военный союз и защиту среди людей — разве это не выгодная партия? А если учесть, что Ренан был названным братом Зиргрина, то и союз с арханами через эти связи будет укреплен. Увы, белые арханы никогда не брали жен не из своего народа, за исключением одного случая, когда был заключен брак с одной из двуликих драконов. Но с тех пор подобный прецедент не повторялся, иначе князь, не задумываясь, отдал бы одну из дочерей за Зиргрина.
- Эй, вернись на землю, Ренан, — позвал принца Зиргрин, щелкнув пальцами перед глазами. Отсутствующий взгляд, погруженный в бокал с вином, снова стал осмысленным.
- Зир… Она…
- Да.
- Я ведь…
- Понимаю.
- Проклятье! Чувствую себя несмышленым мальчишкой, впервые встретившим красивую женщину!
- Ренан, Мирала обладает довольно сильным ментальным даром.
- У меня амулет от внушения! Здесь другое…
Зиргрин лишь пожал плечами. Любовь и подобные чувства для него были чужды. За годы беспрерывных убийств он очерствел окончательно, так что не мог разделить переживаний брата и не понимал их полностью.
- Самое главное, что так понравившаяся тебе женщина теперь может на самом деле стать твоей. И в приданное к ней ты получишь крепкий союз с альварами. Вот только, глядя на твою реакцию, хочу предупредить, чтобы ты не оказался у нее под каблуком.
- Под чем? — не понял Ренан.