- Вот как, — Ренан успокоено выдохнул. Он очень волновался о том, что один из главных столпов Керма окажется в руках другой страны.
- Система Гильдии теней очень продумана. При полной подконтрольности королевской власти через королевских теней, Гильдия остается автономной и самодостаточной. И, при всей ее автономности, не предоставить особе королевских кровей личную тень недопустимо. За этим зорко следит Совет. Каждый член Совета Гильдии при вступлении в чин дает клятву, преступить которую невозможно. Таков порядок на протяжении всей истории существования Гильдии.
- Ты многое знаешь, — удивленно взглянул на архана принц.
- Это очевидные вещи. Да и у Гильдии тоже есть своя библиотека, включая исторические летописи. Что-то преподавалось в период ученичества, что-то я прочитал сам, когда…
Зиргрин коснулся правого плеча, на котором под костюмом находилась статусная татуировка.
- Как ты стал тенью? Весь мир считает, что захватить живого зурга невозможно. Твои сородичи… они всегда умудрялись убить себя до того, как их пленят.
- Арханы.
- Что? — не понял Ренан.
- Мой народ называется не зурги, а арханы.
- Теперь я буду знать. Прости, если обидел.
- Нет, не обидел. Просто, раз нам предстоит какое-то время жить бок о бок, я хотел бы, чтобы ты знал про меня чуть больше. В конце концов, я больше не твой раб.
- Никогда не считал тебя рабом и сотни раз говорил это!
- Знаю, — произнес Зиргрин, подходя к бассейну с целью искупаться. Он не принимал ванну уже довольно давно. О стеснении даже речи не было. Здесь и сейчас он был хозяином ситуации, и никто не будет ему указывать, что и когда делать.
Куртка с гулким грохотом содержащегося в ней снаряжения упала на каменный пол, отвлекая Ренана от зрелища жарящейся на вертеле тушки.
- Боги…
Ренан широко раскрытыми глазами смотрел на мускулистую спину, покрытую рунными цепочками и круглыми печатями в местах нахождения энергоузлов. Но татуировки формации, хоть и были диковинкой, сейчас не привлекали никакого внимания. Все тело Зиргрина было покрыто шрамами. Их было так много, что можно даже не пытаться сосчитать. И наиболее страшно выглядели жуткие рубцы на спине, оставшиеся от плетей рыжебородых. Когда архан сбросил с себя штаны, на его странных нечеловеческих ногах виднелось не меньше следов от полученных некогда ран. Один лишь покрытый крепкими костяными пластинами хвост оставался белоснежно-белым, контрастируя с остальным телом, покрытым черными рунами и печатями.
- Большая часть этих шрамов получена во время обучения, — усмехнулся Зиргрин, увидев шок своего бывшего хозяина. — Так что не нужно себя в этом винить, а то, зная тебя, начнешь сейчас просить прощения.
Парень забрался в горячий бассейн и умиротворенно прикрыл веки. Наконец-то напряжение от непрерывно сменяющихся эмоций стало его покидать.
- Это что же за обучение?!
- Ренан, ты правда не понимаешь, через что нужно пройти, чтобы получить силу теней? Я говорю сейчас об обычных бойцах. Тренировки, через которые проводят будущих королевских теней — это вообще другой разговор. Даже я со своими способностями постоянно ходил по краю. Но подробностей не спрашивай — секреты Гильдии.
- Понимаю… Эй, Зир!
- Что?
- Ты очень ловко сменил тему. И не скажешь, что много лет не мог говорить. Расскажи мне про себя.
- Тебе будет сложно осознать мою историю, — хмыкнул парень, рассматривая свою покрытую белой чешуей когтистую руку. — В любом случае, прошлое — это прошлое. Я не собираюсь к нему возвращаться. Отомстить — да, но не возвращаться…
- Ты прав. Это не мое дело. Ты не обязан сообщать мне свои тайны.
Ренан снял готового кролика с огня. Пах он довольно вкусно, но Зиргрин мог сказать по запаху, что жевать это принцу будет непросто. Впрочем, вряд ли он сам справился бы с готовкой лучше.
Тем временем, беглый наследник престола разделил тушку пополам, одну часть отложив для Зиргрина.
- Ешь сам, не нужно мне ничего оставлять. Я не ем такую пищу.
Ренан нахмурился. Вот опять! Он ничего не знал об этом разумном!
- А чем питаются зур… арханы? Прости, я привыкну.
- Обычные — тем же, чем и люди. Но конкретно я могу есть только сырое мясо.
- Это тоже твой секрет?
- Да нет… Какие секреты? Просто не могу придумать, с чего начать объяснять.
Зиргрин задумался. Сейчас уже не имело смысла что-либо скрывать. Ну, кроме прошлой жизни и задания от Урташа, конечно. Ну еще младшего духа афишировать не стоит… А вот его жизнь в качестве последнего представителя Белого клана… В этой тайне больше не было смысла. Да и должен же быть в этом мире хоть один живой разумный, знающий его настоящего? Почему бы не Ренан, о котором он так долго заботился? И который старался заботиться о нем. Не как о бездушном инструменте, а как о живом разумном, даже как о единственном друге, пусть и вынужденном в силу обстоятельств служить своему принцу…