И вновь Иллит не стала их принимать напрямую, а подставила вечно движущиеся шипастые плети, разве что в этот раз покрытые Тьмой. Две противоборствующие силы столкнулись, начав уничтожать друг друга. Одна из священных стрел все же смогла пробиться, но девушка от нее отскочила, после чего ловко увернулась от еще одного удара, но третий, все же, достал краем бедро. Это было что-то вроде луча Света, прожигающего тело насквозь.
В этот момент выжившие рыцари дали очередной арбалетный залп, а четыре паладина объединились, взявшись создавать объединёнными силами заклинание такой силы, что у Иллит по спине побежали мурашки. Что-то подсказывало ей, что в одиночку этому она противостоять не сможет.
Тела паладинов засияли мягким золотистым Светом. У Иллит заслезились глаза. Она попыталась бежать, однако обычные рыцари готовы были умереть, но не пропустить ее. Попытка использовать темный портал провалилась. Очевидно, что паладины активировали переносной артефакт, блокирующий телепортацию.
Рыцари бросались на ее глефу, умирая с одной-единственной целью — задержать девушку на то время, пока паладины готовят свое заклинание. Иллит не знала, что это. Ее не учили ничему подобному, когда она жила в Аруме.
Над собравшимися вместе паладинами загорелся небольшой, но чрезвычайно ослепительный шарик света. При взгляде на него начинали болеть и слезиться глаза, а к горлу подступала тошнота, словно у сварщика, долго работавшего без защитных очков или маски. С каждым мгновением шарик разрастался и становился все ослепительнее. До такой степень, что даже рыцари стали хвататься за глаза, из уголков которых сочились кровавые ручейки. Такие же ручейки появились и на глазах Иллит. В голове стало пусто. Что-то вопил Наргот на границе сознания, но, почему-то, ее это сейчас не заботило. Девушка неотрывно смотрела на шарик света, словно специально дожидаясь, когда он приблизится к ней, чтобы выжечь не только ее тело, но и душу…
К счастью, этого не произошло. Мягкое покрывало Тьмы накрыло Иллит. Девушка на миг запаниковала, не зная, ослепла ли она. Но вскоре успокоилась. Рядом с ней оказалась могучая фигура Темного Императора, закрывавшего широкой ладонью ее глаза. В другой руке Шагар легко удерживал огромный двуручный меч параллельно земле, указывая кончиком в сторону светлых, собравшихся при его приближении в единую группу. От кончика двуручника расходились волны Тьмы, обволакивая всю округу и сдерживая светлый шар. Паладины, вкладывавшие на это противостояние немало жизненных сил, на глазах становились все старше. Наконец, они осознали, что так умрут от старости, но цели не добьются. Развеяв совместное заклинание, они исчезли в светлых порталах, даже не забрав с собой своих рыцарей. Темный Император лишь выпустил из своего тела клокочущую демоническую энергию, которая набросилась на воинов, разрывая их энергетические каналы изнутри. Только этого оказалось достаточно для уничтожения более сотни святых воителей.
Шагар не стал дожидаться, когда к нему навстречу явится Светлый Император. Сражаться с ним не входило в его планы, а если он задержится на все еще не захваченных темными территориях — полуангелу придется появиться. В очередной раз усилием воли пробив ограничивающий телепортацию артефакт, Темный Император схватил все еще ничего не видевшую Иллит, вернувшись во дворец.
- О чем ты думаешь, женщина! — яростно проревел он, бросив хрупкое тело на пол. — Ты могла там погибнуть!
Иллит молча поднялась. Ее глаза все еще ничего не видели, потому она их закрыла, решив отправиться к лекарю сразу после «разговора» с Императором.
- Они держали меня распятой на стене целый год, заставляя слушать их занудные молитвы, — с отвращением произнесла девушка. — Как я могу просто продолжать сидеть?!
- От тебя одни проблемы, — обреченно произнес Шагар. — Я вполне понимаю твою ярость! Больше, чем кто-либо! Но не смей творить безумства! Твоя сила велика, но ее далеко недостаточно, чтобы противостоять совокупной мощи светлых. В следующий раз они вызовут ангела! Что ты тогда будешь делать? На земле светлых, пропитанной Светом, силы ангелов значительно выше! А призвать демона там почти невозможно!
Иллит молчала.
- Ты хочешь покончить с собой? Если да — то просто скажи! Я лично убью такое слабовольное ничтожество!
- Нет!
- Тогда продолжай учиться! Ты еще неопытна и все время делаешь глупости, которые на войне недопустимы! Позволь мне решать, когда и куда тебя отправить. Ты согласна?
- Да, — немного недовольно ответила девушка.
Она и сама понимала, что поступает глупо, но ничего не могла с собой поделать. Желание отомстить возвращало ее мысли к одному и тому же, а Шагар не отпускал на фронт. Ей казалось, что если не выплеснуть все это — она взорвется. Скорее всего, Темный Император и сам это ощущал, потому не стал мешать ей до того момента, как она оказалась в действительно опасной ловушке.