- Что же делать?
- Не беспокойтесь, энра. На корабле десять старших мастеров воды. Совместно мы сможем вывести из течения «Бриллиант». Нужно лишь дождаться места, где течение расширяется и снижает свою скорость. Увы, но это сильно задержит нас в пути. Боюсь, наши припасы… Боюсь, придется урезать рацион, энра, — повторился капитан после некоторой задержки.
Опреснить морскую воду для магов трудностью не являлось, но вот с едой проблема была куда более сложная.
- Понимаю.
Не все имеют возможность пользоваться пространственными артефактами, а уж артефакты-склады были особенно редкими, из-за чего вместимость кораблей была ограничена. Конечно, имелись артефакты небольшой емкости, но они, как правило, передавались на корабль торговцами с полным заполнением. Для припасов тоже использовались артефакты, но они были малой емкости и хранили самые скоропортящиеся продукты.
Иллит тяжело вздохнула. Эти новости означали, что ее порция также будет урезана. В подобной ситуации все становились равны. Конечно, она хранила некоторые продукты с собой, но, в основном, это была пища, которой на корабле не достать. Будучи представительницей высшей знати, Иллит была избалована различными деликатесами, от которых не хотела отказываться.
Путешествие с каждым днем нравилось Иллит все меньше. Казалось, словно кто-то намеренно вмешивается, не позволяя ей попасть к Архипелагу.
«Возможно, так и есть. Наш Господин, если захочет, вполне способен таким образом удерживать нас подальше от Охотника»
Мысль Наргота была логичной. Возникающие на пути трудности лишь сильнее убеждали Иллит в том, что Фаран Леворукий был именно тем, кого она ищет. Но нельзя было забывать и о второй своей задаче. Каким-то образом нужно было позаботиться о том, чтобы пираты полностью нарушили сообщение Арума с соседним континентом. Как это выполнить — еще предстояло придумать. Пираты — народ свободолюбивый, в рамки себя загонять не позволяют, так что, ни один заключенный договор не способен здесь стать залогом их приверженности принятому решению.
- Странно, — вывел девушку из задумчивости прозвучавший рядом голос старпома, изучавшего в магическую подзорную трубу нечто вдали.
- Что там? Земля? — с радостью спросила Иллит. Ей очень хотелось хоть ненадолго ступить на твердую почву.
- Да… Но по картам ее здесь быть не может.
Девушка посмотрела в ту сторону, куда была направлена подзорная труба старпома. Лишь благодаря острому нечеловеческому зрению ей удалось различить едва заметную точку, к которой они стремительно приближались. Корабль все еще находился в течении. Именно в этом месте капитан намеревался попытаться сменить курс, но странный приближающийся островок в очередной раз заставил изменить планы.
Белоснежная птичка слетела с плеча Иллит, устремившись вдаль. Девушка переключилась на нее, рассматривая мир с высоты птичьего полета. Остров разрастался, а в магическом зрении по его поверхности пульсировали энергоканалы.
- Оно живое… — пробормотала Иллит, продолжая изучать магическим зрением внешне самый обычный остров.
- Что вы сказали?! — гаркнул над ее головой зычный голос капитана, отчего Иллит вздрогнула и потеряла зрительную связь с птичкой.
- Этот остров живой. По всей его поверхности проходят энергоканалы, как у разумных существ.
Лицо капитана посерело, после чего он метнулся в сторону штурвала, отбросив от него молодого матроса.
- Поднять паруса!!! — громко заорал он, после чего лихорадочно стал поворачивать штурвал, одновременно осыпая матросов сотнями команд.
Старпом и ничего не понимающая Иллит бросились к нему, чтобы выяснить причину его паники.
- Здесь скорость течения слишком высокая, руле…
- Заткнись! Доставай ходовые артефакты, запускай все на полную мощность!
Ходовые артефакты были неприкосновенным запасом любого корабля. Попав в штиль, парусное судно могло выбраться из него лишь благодаря им. В целом, это напоминало магический аналог лодочного мотора, который давал возможность на небольшой скорости, но все же двигать массивный трехпалубный корабль. Однако эти артефакты никогда не запускали одновременно, да еще и на полную мощность.
- Капитан, нам корму в щепки разнесет…
- К демонам корму! Это варсар, тупица! Выполняй приказ! — буквально проревел пожилой моряк, краснея от усилия повернуть штурвал. Очевидно, течение не хотело отпускать судно, угрожая вот-вот крутануть его волчком.
Что-то осознавший старпом побледнел, что было заметно даже на его загорелой почти до черноты коже. Сразу после этого он побежал в сторону артефактного склада.