- Хорошо, — ответила Иллит, спокойно взглянув на приблизившийся на расстояние выстрела торговый корабль, сейчас напоминавший собой одну огромную сияющую звезду.
- Покажи, что я в тебе не ошибалась, Алая! — Гаретта была в приподнятом настроении.
Ее руки все время непроизвольно сжимались на рукояти сабли или кинжала, что говорило о готовности в любое мгновение вступить в бой. Стоявший позади нее Дерк тоже был очень взволнован. В бой его еще не допустят, так как он был слишком мал, но после мальчику придется помогать с устранением последствий сражения.
- Дерк, иди ко мне и внимательно смотри, — произнесла Иллит.
Она единственная могла заметить за сиянием десятка ангельских артефактов залп орудий торговца. У них было не так много пушек, но благодаря слепящему барьеру их выстрел был очень хорошо замаскирован. Конечно, над «Саринаей» также был довольно мощный защитный барьер, но выдержать сразу все попадания концентрированного Света, похожего на сгустки плазмы, он ни за что бы не смог.
Едва Дерк выполнил приказ и встал рядом с Иллит, как перед пиратским кораблем прямо из воды поднялась огромная ледяная стена, принявшая на себя десяток мощных выстрелов. Для девушки эта нагрузка оказалась сильнее ожидаемой, отчего из уголка губ и левого уха проступили красные ручейки.
Откашляв и сплюнув на палубу попавшую в легкие кровь, она сделала себе зарубку быть аккуратнее. Все-таки даже ее сил было далеко недостаточно, чтобы в одиночку противостоять мощи торгового судна, не говоря уже о подготовленном боевом корабле!
Тем не менее, борта «Саринаи» коснулись лишь остаточные сгустки энергии, сумевшие пробиться через ледяную стену. Однако их сил не хватило даже на то, чтобы хоть немного ослабить защиту пиратов. Иллит, придя в себя, создала десяток ледяных воронок, соединенных с ней тонкими ледяными нитями питающих каналов. Словно свора псов на поводках, эти смерчи ринулись на торговца. Легко пройдя через светлую защиту и даже увеличившись при соприкосновении с ней, ледяные смерчи ринулись к наиболее мощным светлым артефактам корабля противника, начав высасывать из них энергию и передавать ее Иллит. Арумцы попытались что-то предпринять, но все их усилия были тщетны. Оружие проходило через смерчи, не причиняя им никакого вреда, а молитвы и сила веры лишь укрепляли заклинания. Спустя всего двадцать минут сияющий барьер начал меркнуть. Увидев это, матросы «Саринаи» разразились довольными вскриками. За все время торговец дал не менее десяти залпов, но Иллит, экспериментируя, остановилась на отражающем ледяном клине, который, словно зеркало, отражал Свет, рассеивая его над морем. Это снизило нагрузку на нее и помогло эффективно защитить корабль пиратов.
Наконец, суда сошлись борт в борт. Со стороны «Саринаи» полетели абордажные багры и кошки. С гиканием пираты стали перебираться на торговца. К этому времени поддерживавшие светлый барьер артефакты были полностью опустошены девушкой, но и для самой Иллит длительное поддержание защиты далось очень непросто. У нее под глазами появились темные круги, а тело качало от магического истощения.
- Отличная работа! — хлопнула ее по плечу Гаретта. — Дальше дело за нами! Дерк, присмотри за Алой! Чтоб не грохнулась в беспамятство, пока мы там пляшем!
Иллит ничего не успела ответить, когда пиратка ловко перебежала по закрепленным баграм на корабль торговца, палуба которого в некоторых местах уже начала полыхать зеленым магическим пламенем. Там же, словно кровожадный дьявол, сражался капитан Ариф с двумя саблями в руках, сея смерть неопытным матросам торгового судна. Пиратам не составило труда захватить инициативу в этом сражении. Опиравшиеся на артефакты арумцы ничего не могли противопоставить опьяненным кровью и близкой добычей головорезам. Вскоре того самого торговца в пышных одеждах лишили всех украшений и примотали к мачте. Он пытался договориться, умолял, угрожал, но никто не обращал на него внимания.
Медленно приходящая в себя Иллит с безразличием наблюдала за происходящим. Это было результатом именно ее выбора, впереди ей предстояло увидеть еще очень много подобных стычек. И пираты, выпускающие кишки светлым, ее совершенно не трогали. Если бы она не продавила светлую защиту, эти морские гиены даже не смогли бы приблизиться к кораблю противника, но, с другой стороны, ее сил ни за что не хватило бы, чтобы противостоять Аруму в море самостоятельно. Пираты были ей нужны, а она — нужна им. В этот день было положено истинное начало их взаимовыгодного сотрудничества.