- Но ведь в этом случае союзники Арума… — робко проговорил Зереш, опасаясь, что уход орков осложнит ситуацию на границах.
- После трех лет опустошения и потери колоссального количества населения этим мелким шакалам только об Аруме остается думать. Светлые даже продовольствием им не могут помочь, поскольку сами уже голодают. Иллит хорошо потрудилась. Ее ручные пираты перехватили тайно отправленного торговца с немалым количеством золота, предназначавшимся для покупки продовольствия из Ашмара и Фаиса. Теперь светлым будет очень тоскливо. Полуангел явно не в лучшем настроении — отправил на борьбу с пиратами целых сорок боевых кораблей, почти весь свой оставшийся военный флот. Нет, с этой стороны можно сюрпризов не ждать. Но, на всякий случай, усилим приграничные гарнизоны.
- Да, Ваше Императорское Величество, — кивнул Зереш, взявшись писать приказ от имени Императора.
Когда он закончил, правитель внимательно прочитал написанное, после чего подписал и запечатал личной печатью. Собственноручно Шагар писал приказы крайне редко, и, по большей части, это были письма для Иллит.
- Есть еще одно важное донесение, — произнес распорядитель, забирая запечатанный приказ, чтобы передать его позднее в канцелярию.
- Что еще?
- В Драконьих горах, где находится ключ-руна, зафиксированы колебания энергии. Маги полагают, что кто-то попытался удаленно перехватить контроль над ключом, но потерпел неудачу.
- Это уже третья их попытка. И с каждой новой я убеждаюсь, что враг не столь опасен, как кажется. Думаю, скоро они переключатся на соседний материк. Если там есть ключ-руна, надо ее перехватить. Я напишу Иллит, чтобы она отправлялась в Рузмин, как только разберется со своими делами. Все равно, при патрулировании Арумским флотом, ее пираты мало что смогут сейчас сделать. А уж если крылатые не смогли перехватить контроль у меня, то и у нее не смогут. Я считаю, что в данной ситуации можно действовать более решительно.
- Как прикажет Ваше Императорское Величество, — склонился дворцовый распорядитель, покидая кабинет.
Глава 15
Еще по пути к «клетке» Зиргин через статусную татуировку послал приказ о полной готовности. К тому моменту, когда он приблизился к главному входу, их уже ожидало несколько сотен затянутых в черное силуэтов.
Теор, пораженный высоченными стенами, с открытым ртом стоял, задрав голову. Казалось, стены были так высоки, что даже птицы не смогут их перелететь.
- Тень, три полоски приветствую Старшего, — вышел навстречу пожилой подтянутый мужчина с пронзительным взглядом глубоко посаженных глаз, после чего встал на одно колено.
- Советники не пришли?
- Они ждут в зале Совета, Старший. Сегодня мое дежурство на входе, потому именно я встречаю вас первым.
- А почему ты на воротах, Хмурый? Разве эти дежурства не несут только инструктора первого круга?
- Меня понизили. Когда узнали, что именно вы стали королевской тенью…
- Вот идиоты, — вздохнул Зиргрин. — Я это исправлю.
- Не нужно. Старший, позволь мне остаться на первом круге. Мне так лучше.
- Хорошо. Как моему бывшему наставнику, тебе нет нужды обращаться ко мне так официально.
Хмурый поднялся с колен, после чего без обиняков протянул руку. Архан, ничего не понимая, пожал ее.
- Ты помнишь наш разговор в тот день, когда ты сбежал из "зверинца"?
- Смутно, — попытался покопаться в памяти парень. Хоть она и была у него специально натренированной, но тот разговор он не счел чем-то важным.
- Я тогда попросил, чтобы ты заставил Гильдию почистить столицу от преступности. Ты поступил иначе, взявшись за это сам, но все равно… Спасибо.
- Я это делал не из-за твоей просьбы, а из-за своего безумия. Тебе нет нужды меня благодарить.
Отвлекшись от Хмурого, парень распорядился об усиленной охране Ренана. Тени заняли свои позиции, окружив принца со всех сторон. С такой охраной можно было быть уверенным, что даже мышь не сможет проскочить, чтобы навредить ему.
- Не задерживайся только, — проговорил слегка опешивший Ренан.
- Постараюсь. Пойдем, Теор, — потянул за плечо увлеченно озиравшегося по сторонам мальчугана архан. — Хмурый, заберешь его к себе?
- После всего, что было, ты просишь меня, а не Старика?
- Старик же возглавляет одно из отделений. Его здесь нет.