Это могло означать лишь одно. Компьютер сообщил в штаб о попытке Дона Карлоса подключиться к нему, и теперь объявлена боевая тревога.
Снова чьи-то руки показались в окне. Я снова взмахнула шпагой, но на этот раз противник успел отстраниться. Тогда я схватила свой верный лук и выпустила стрелу между прутьев. Теперь жалеть стрелы уже бесполезно. Здание наверняка окружено, и враги обязательно прорвутся, это вопрос времени. Значит, надо задержать их как можно дольше и попытаться каким-то образом все же взорвать ракеты. Вот только как? Уж в чем я точно не разбиралась, так это в хакерстве.
Тем временем, решетка на окне поддалась, и какой-то сержант с разбегу запрыгнул в комнату. По инерции он оказался у самой двери, и я легко приняла его на клинок. Быстро выскочив в коридор, заперла дверь на засов. Конечно, она сдержит их ненадолго, но все же хоть какое-то подспорье.
И в этот момент уличная дверь поддалась ударам и вылетела с громким треском. Сразу несколько шароглазых ввалились в коридор и, кажется, раздавили друг друга. Ну, все, теперь мне оставалось лишь одно — запереться в комнате с пультом.
И я бросилась бежать, в несколько прыжков преодолев все расстояние, отделявшее меня от спасительной двери. На мое счастье, во входной двери образовался затор, из-за которого возникло некоторое замешательство в рядах нападавших. Двое шароглазых и один офицер все же нагнали меня, оторвавшись от основной массы, и завязалась схватка. Шароглазые окружили меня с боков, а офицер попробовал достать меня саблей. Я парировала его удар и все тем же движением срубила голову одной из шестерок. Другой шароглазый попытался прижать меня к стене, но я перепрыгнула через его голову и оказавшись уже в самых дверях, дала ему такого пинка, что он отлетел на пять метров. К счастью, сама я удержалась на ногах, поскольку уперлась спиной в дверной косяк. Офицер снова взмахнул саблей, я снова отбила его удар и при этом врезала ему по зубам открытой дверью. Он выронил саблю, и я тут же обезглавила его.
В этот момент дверь той комнаты, где враги ломились в окно, наконец-то рухнула, и в коридор хлынул уже второй поток. Я выхватила лук и стала пускать в них стрелы одну за другой. Доспелые опешили и начали было отступать, но шестерки оказались куда глупее и все же кинулись ко мне. Расстреляв весь свой запас и оставив лишь памятную деревянную стрелу, я шмыгнула в комнату. Тот шароглазый, которому я дала пинка, успел-таки всунуться в дверной проем, но я захлопнула дверь с такой силой, что отсекла ему голову! Сама такого от себя не ожидала.
Я заперла дверь на засов и стала поворачивать металлическое колесо замка. Ну вот, здесь можно почувствовать себя в безопасности хоть на какое-то время. Это было самое главное помещение ракетодрома, поэтому и защищалось оно на порядок сильнее остальных. Стены и дверь были очень толстыми и прочными на вид, окон не было вовсе. Так что сюда можно попасть, разве что, с помощью взрывчатки, да и то не всякой. До автономного питания они, вроде бы, тоже не должны добраться. Вот если бы теперь еще что-то придумать, а не просто сидеть тут, как в мышеловке.
Я огляделась по сторонам. Тело Дона Карлоса по-прежнему лежало на полу. Подумав, я решила спрятать его в один из металлических шкафов, тянувшихся по стене. Выгребла наружу разные детали и инструменты и уложила тело. Вот так. Хоть что-то сделала для друга…
Тут я поймала себя на том, что больше не слышу шума, доносившегося снаружи. Надо же, даже звуки сюда не доходят. Или нет…Я уловила какой-то шорох, доносившийся откуда-то сверху. Подняв глаза, я увидела над головой решетку вентиляционной шахты. Неужели враги собираются пробраться через нее? Я бесшумно выхватила шпагу и притаилась в противоположном углу.
Шорох становился все отчетливее и отчетливее. Наконец, решетка, сбитая одним ударом, полетела вниз, и чье-то гибкое тело стремительно соскользнул на пол. Я замахнулась и… едва успела остановить клинок в воздухе, всего в паре сантиметров от носа моей долговязой сестренки! Да, это была она, живая, невредимая и даже с трофеями. За поясом у нее торчала вражеская сабля, а через плечо висела кожаная сумка.
Я выронила шпагу и кинулась обнимать Амальтею. Наконец, когда наши объятия разжались, я коротко рассказала ей о своих злоключениях, о потерянном друге и о том, как можно обезвредить врагов. Закончив свой рассказ, я спросила:
— Ну а ты? Надеюсь, тебе повезло больше? И как же ты меня нашла?
И она рассказала мне о том, как сражалась с вирусом. Я почувствовала безумную радость и гордость за свою сестренку, но, в то же время, мое механическое сердце пронзила боль при воспоминании о глупой смерти Варьки. На одну натравили вирус, и та уничтожила его вместе с вражеской сетью, а другая подхватила его сама из-за никому ненужной чепухи. Для чего она пришла в этот мир, для чего ее создали, несчастную Варьку, заведомо провальный проект — робо-певицу? И я сама, тоже, наверное, перед нею виновата, что злилась на нее, не понимала, какая это мятущаяся, неприкаянная душа. Это, опять-таки, чисто людская черта — давать жизнь существам, не зная, зачем, не зная, куда их пристроить… Ой, сейчас я начну сама с собой спорить, как с Доном Карлосом в его уютной резиденции.
— …Ну вот, — продолжала свой рассказ Амальтея. — Выбралась я на поверхность — смотрю, кругом никого, видать, все в штабе. Я сняла часовых голыми руками, вооружилась, осторожно прошмыгнула в здание, и вскоре отыскала всех в том же самом зале, где ты пришила интенданта. Они ждали приказаний Шраба, и через некоторое время он объявил им по радио, что командный пункт второго ракетодрома захвачен изменниками и диверсантами, и приказал всем направляться туда. Я сразу поняла, где тебя искать. Толпа хлынула из зала, и мне пришлось удирать тайными путями. Ну а здесь я увидела, что ты в осаде, и отыскала тайный путь. Это было не трудно — строили-то по знакомому мне проекту.
— Слушай, сестренка, а что у тебя в сумке? — спросила я от нечего делать.
— А, сущая безделица, — откликнулась она. — Небольшой трофей. Прихватила по пути.
Она расстегнула молнию, и я чуть не вскрикнула от удивления.
На меня смотрели застывшие стеклянные глаза генерала Шраба! Его вытянутое, как будто змеиное лицо застыло в немом, никак не подобающем военному ужасе, а макушку венчала та самая расшитая золотом фуражка.
— Сестричка, ты гений! — воскликнула я и кинулась обнимать Амальтею. — Да знаешь ли ты, что ты притащила?
— Сувенир для Паласо: — пожала она плечами. — По-моему, в их краях такое коллекционируют, я читала у Джека Лондона и Альфреда Шклярского… Я наткнулась на Шраба случайно. Он никуда не собирался идти, решил отсидеться за спинами нижних чинов. Ну, я и не стала с ним церемониться.
— Ах, дурочка ты моя учёная! — воскликнула я, сияя. — Это не просто сувенир, это же ключ ко всему! У тебя в руке спасение всей Земли!
— Серьезно? — на ее лице изобразилось недоумение. — Вот уж не думала ни о каких ключах.
Но я уже не слушала её, а искала необходимые провода. У меня уже имелся опыт оживления голов, поэтому долго раздумывать не пришлось. Кстати, я сразу же поняла, что организаторы командного пункта предусмотрели именно такой вариант подключения, и даже голосовой генератор нашелся. Я подсоединила и его на всякий случай, но пока не стала включать.
Нажав несколько клавиш на пульте, я вывела экран из режима ожидания и увидела, что на нем снова выставилось поле для пароля. Тут же набрав его, всунула раздвоенный стержень в ноздри Шраба.
Честно говоря, я еще ни разу в жизни так не боялась. Если опознание сорвется, и это ведро с болтами сгорит, то для нас всё пропало. Прошло несколько мучительных секунд, за которые чуть было не полетели всем мои схемы, и вот, наконец, на экране высветилась надпись: "Проверка прошла успешно. Здравия желаю, сэр!"
— Всё, сестренка, теперь дело за тобой! — объявила я. — Ты ведь умеешь управляться с морозными ракетами?