- Может, все-таки, расскажешь, как тебе удалось ее излечить? – тут же подался вперед Хранитель. Демон закатил глаза:
- Когда-нибудь, возможно, расскажу.
- Огненные крылья! Да ты так уже десять лет говоришь! – захохотал Рейвар, но тут Мерси, наконец, пришла в себя:
- Ну-ка повтори, что ты только что сказал?! – гневно рявкнула она демону. – Ты сдал меня Асмару, и только теперь соизволил покаяться?! Таирон, скажи пожалуйста, ты, часом, не охренел?!
- Во-первых, не забывай про давность лет! – выразительно округлил глаза демон. – А во-вторых, выслушай меня прежде, чем бросаться с кулаками.
Мерси скрипнула зубами, но возражать не стала. Златоглазый окинул ее своим характерным, чуточку насмешливым взглядом, прочистил горло и приступил:
- Тогда, десятилетие назад, я отлично знал, что деваты готовятся к нападению. Асмар уже давно проявлял активность, но с некоторых пор ее характер несколько изменился. На смену патрулированию и слежке пришли полноценные шпионские вылазки. Деваты больше не хотели ждать. Их великий Эмир жаждал принести перемены на Землю и в Огненный мир, и ради этой идеи, кажется, готов был пойти на любые жертвы. Нам эта война была не выгодна. Демоны, Мерси, не страдают манией собственного величия и фанатической верой в силу Огненных Легионов. И уж точно они не готовы идти в бой только с целью уничтожить врага, особенно, если силы практически равны. Мы избегали войны годами, понимая, что в случае открытого столкновения просто перебьем друг друга. Но Асмар был упрям. И жаден. Вот на последнем я и решил сыграть.
Демон отхлебнул вина, и на мгновение в его золотых глазах промелькнули странные искорки, словно все события минувших дней поднялись в его памяти в полный рост и коснулись тех струн души, которые никогда не смогут перестать откликаться на них.
- Мы знали, что он охотился за тобой, Мерси, - продолжил он. – Я понял это в тот момент, когда увидел руну твоего дворецкого. Первая Династия, да будет тебе известно, способна распознать тех, кто заключил контракт с Лазурью. В миг, когда Ямамото лишил Сэйтерата жизни, а рунный камень раскололся и выпал у него из рук, я понял, кто был его Хозяином. Возможно, Кей тоже догадался, что за тобой охотится не демон, иначе не отправил бы тебя в Огненный мир. Ведь только туда Асмару действительно был закрыт ход. Но, поразмыслив, я понял, что он будет пытаться добраться к тебе всеми возможными способами, потому что ты была ему необходима. Одно дело – повести толпу фанатиков на священную битву с демонами и совсем другое – обрести того, кто пронесет в мир Огня саму суть Лазури. Кто способен осыпать удачей фениксов и зачаровывать голосом нас, нечисть. Единственную, кто мог призвать силу деватов на территории Огненного мира. Асмар видел в тебе источник своей победы и никогда бы не отказался от тебя. Это его и сгубило.
Мерси переглянулась с Рейваром и подняла на демона вопросительный взгляд. Пока она слышала лишь то, что и так знала. Но Таирона это не смутило. Он улыбнулся, блеснув удивительно белыми зубами, и сказал:
- Эмир совершил ту же ошибку, которую в свое время едва не сделал я: он попытался перетянуть тебя на свою сторону, приняв в семью. Он ведь не знал, как сильно ты не приемлешь насилия над собой – тебя можно заставить влюбиться, выйти замуж, даже принять веру, но если ты узнаешь, что все это – только обман, ты выпустишь когти и обернешься таким монстром, против которого и вся мощь Лазури окажется бессильна. Мне потребовался год, чтобы эта истина стала очевидной. Но Асмар не стал бы ждать. Он бы захотел сделать все и сразу, потому что он просто не умел иначе. И я понял: это – мой шанс. Если тебя заберут в Лазурь, ты обретешь там врага под личиной друга. Асмар будет пытаться привлечь тебя на свою сторону, но ты не согласишься пойти против Огненного мира, особенно если Кей и Сакура станут его частью. А уж когда узнаешь, что по приказу Асмара были убиты твои родители и дворецкий – будет только вопросом времени, когда ты подберешься к нему на расстояние удара. Нет, Мерси, я не просто так решил отдать деватам наше самое сильное оружие. Я знал, что рано или поздно ты выступишь против них. Надо признать, ты меня не разочаровала.
Девушка сжала кулаки:
- Ну, ты и га-ад… - выдохнула она.
- Погоди, Мерси! – поднял Таирон руку в знак примирения. – Прежде чем обзывать, спроси себя, как бы ты поступила на моем месте. Рядом постоянно бродит и облизывается на твой мир обличенный властью психопат. Он как граната времен первой мировой – никто не знает, когда взорвется и по какой причине, но что взорвется – это наверняка. Подобраться к нему у тебя возможности нет. Причем, попытка в этом деле у тебя может быть только одна. Потому что у Асмара стоп-крана не существовало. Если бы он подумал, что демоны атакуют, он бы отправил войска на Землю без промедления. Результат этого поступка ты можешь представить без моих объяснений. И вот тут на сцене появляешься ты. Та, которую Асмар спит и видит во главе своего войска! Тебя даже не пришлось специально к нему засылать – он сам пришел, сам взял. Мне потребовалось только обеспечить тебе выход на Землю, что, кстати, было совсем несложно сделать, нашептав твоему недалекому родственнику-русалу выгоды от твоего «приобретения».