- Во-от! – протянула Drachenmacht зеленому Иждереху, глядя на порхающую над их головами русалку. – А ты говорил: не научится!
- Да я вижу, у нее есть все шансы выжить! – довольно хмыкнул он.
- Не сглазь! – топнула драконица. – Дождемся окончания обучения, а там посмотрим.
Зеленый хлопнул крыльями и послушно перевел разговор в другое русло, а Drachenmacht, слушая одним ухом, продолжала пристально наблюдать за водопадом. В глубине души она тоже верила, что не зря впустила Окайя в жизнь Иждерехов. Как бы ни слаба и ворчлива была девушка, у нее оказались именно те качества, которые позволяли добиться успеха: упрямство, любознательность, сила воли. Она была из тех, кто сражался до конца, кто, стискивая зубы, шел вперед, и кто в ответ на удар поднимался, сжимал кулаки и бросался в бой с еще большей яростью. Да! Что бы ни говорила Drachenmacht, она верила: если кому и суждено изменить что-то в Лазури, то именно этой девчонке-полукровке. И драконица готова была тратить на нее время и силы. Потому что, видят Боги, в их мире давно пора было что-то менять…
Глава 12
Тема "Русь и Византия".
- У Руси с Византией были очень хорошие и дружные отношения ...
Например, князь Олег пошёл войной на Константинополь и завоевал его ...
/Дружинин Георгий Георгиевич.
Нестандартные версии истории. Ответы студентов./
Рейвар отставил пустую тарелку и поднял на Мерси глаза. Она вяло мешала ложкой кашу, количество которой почти не уменьшилось за последние полчаса. Периодически тяжко вздыхая, девушка бросала тоскливые взгляды на огонь, а затем снова возвращалась к созерцанию вареных зерен.
- Принцесса, у тебя такой вид, словно ты только что застрелила маму Бемби, - не выдержал, наконец, мужчина. – Может, расскажешь в чем дело?
Мерси вздрогнула, сжала посудину обеими руками так, словно это был ее спасательный круг в безумном бушующем мире и, наклонившись к Хранителю, доверительно прошептала:
- Мне кажется, драконы хотят меня убить!
Рейвар хмыкнул, глядя в ее насупленное лицо:
- Не думаю, что тебе это кажется.
- Что?!
На сей раз мужчина даже хохотнул – до того отчетливо промелькнули нотки удивления с примесью шока и отрицания в глазах сирены. Правда, потом она с таким видом покосилась на тарелку, что Рейвар понял – еще секунда, и «снаряд» полетит ему в голову:
- Мы все идем по пути наименьшего сопротивления, Окайя, - примирительно улыбнулся он. – Иждерехи не исключение. Большинство из них предпочли бы избавить Скалистые горы от нашего присутствия. Желательно, со стопроцентной гарантией результата. Но они не сделают этого. Drachenmacht имеет большой вес в своем клане. Сородичи не пойдут ей наперекор. К тому же, они уже приняли тебя. Странно было бы убивать сейчас.
- Ты не знаешь, как началось мое утро, - мрачно констатировала Мерси. Рейвар кашлянул в не слишком удачной попытке скрыть смех:
- Ну, отчего же? Я видел, как ты ходила туда-сюда по пещере.
- Мг, - кивнула девушка. – И каждый раз мой поход завершался падением с водопада. Drachenmacht заставляла меня повторять это снова и снова, чтобы посмотреть, как удачно мне удается раскрывать крылья, будучи русалкой!
- Ты смогла раскрыть крылья, будучи русалкой? – тут же оживился Рейвар. У Мерси чуть посудина из рук не вывалилась:
- Алло, про падение с водопада ты, кажется, не расслышал?!
Мужчина помотал головой:
- Еще неделю назад ты не могла призвать удачу, стоя на земле. А сейчас способна сделать это даже перед лицом смертельной опасности. И я, черт подери, на твоем месте был бы благодарен драконам за то, что они научили тебя это делать!
Мерси с мрачным видом поставила тарелку на землю и скрестила руки на груди:
- Мне иногда кажется, что Drachenmacht тебя покусала…
- Если бы она меня покусала, от меня мало бы что осталось, - перебил Рейвар.
- … потому что ты, как и она, постоянно забываешь об одном маленьком, но очень важном аспекте всей этой ситуации, - и рыкнула, глядя как у принца недоверчиво ползет вверх бровь. – О гуманности! Ваши методы, конечно, дают результат, но их же в Освенциме погнушались бы применять!
- Окайя, я не хочу тебя расстраивать, но ты живешь не в самом гуманном мире, - с легким раздражением ответил Хранитель. – И драконы – твоя далеко не самая большая проблема. Они взяли тебя под свое крыло, многое требуют, но много и дают взамен. Огненные крылья, они грабят ради тебя соседние села, а ты говоришь о предвзятости и несправедливости!
Сирена в недоумении хлопнула ресницами:
- Что они делают?!
Вместо ответа, Рейвар ткнул пальцем в две кроличьи тушки, сложенные в темном углу пещеры и полмешка крупы, стоящего там же. А потом – на ворох шкур в противоположном углу. Мерси сглотнула и круглыми глазами уставилась на свою недоеденную кашу:
- Я думала, это они из собственных закромов берут… или за деньги…
- … или вообще не думала, - язвительно добавил Рейвар. Девушка кивнула и содрогнулась:
- Даже не представляю, как буду с ними расплачиваться…
- Просто дай им то, чего они хотят. И не терзай себя напрасными сомнениями. Во-первых, ты никогда не догадаешься, о чем на самом деле думают Иждерехи. А во-вторых, - тут принц как-то очень кровожадно ухмыльнулся и закончил, - если они действительно захотят нас убить, шанса выжить у нас не останется.
Мерси хмуро покосилась на Рейвара: умеет же человек утешать! Нет чтобы обнять, пожалеть, признать, в конце концов, что у нее есть право возмущаться. То, что это никак ей не поможет, девушка и сама знала. Но было бы приятно. Ведь, говоря откровенно, Мерси сама себя очень жалела. Она старалась не думать об этом слишком часто, но иногда, просыпаясь по ночам, смотрела в потолок и надеялась, что произошедшее с ней – обычный сон. Что сейчас взойдет солнце и мама постучит в дверь. А потом отправит дочь в школу – в обычную среднюю школу в родных Штатах, где она будет изучать стандартные предметы, общаться с друзьями: не оборотнями, русалками или демонами – простыми людьми, и вести жизнь самой заурядной школьницы. Год прошел с тех пор, как Мерси рассказали правду, а она все жила отрицанием. Заставляла себя поверить и не могла. Ведь как можно поверить в то, что еще совсем недавно представлялось бредом, безумной игрой воспаленного сознания? Как принять, если и сейчас порой кажется, что она вот-вот очнется, глянет вокруг и не увидит ничего, кроме белых мягких стен и доброй тетеньки-медсестры с парой таблеток в бумажном стакане?
- Знаешь, - хмыкнул принц, глядя как девушка вновь погружается в состояние меланхолической отрешенности, - если ты надеешься отыскать нефть под кашей, вынужден тебя расстроить.
Она подняла на него удивленный взгляд. Рейвар кивнул на ложку, которой рыжая снова бездумно ковырялась в еде:
- Говорю: с такими темпами ты скоро дыру в тарелке сделаешь.
Мерси вздохнула:
- Чего-то есть совсем не хочется…
- Неужели я испортил тебе аппетит? – с легким оттенком сарказма уточнил Рейвар. Девушка подняла на него серьезный взгляд:
- Ты – нет. Драконы – еще как.
- Разве я не объяснил, что их поведение закономерно?
И вот тут Мерси не выдержала:
- Да к черту такую закономерность! Я для них – как неведомый звереныш, экзотика, на которую прикольно посмотреть и еще палочкой потыкать. «А давайте скажем Окайя, чтобы она сорок штук пергаментов за вечер прочитала. Не справится – съедим». «А давайте сбросим ее со скалы. Не полетит – помянем». «А еще можно в нее камнем швырнуть – она ж удачливая, увернется». Знаешь, надоело. Сам подход надоел. И дело, наверное, не столько в Иждерехах, сколько… у меня в последнее время вся жизнь такая. Чувствую себя подопытной крысой в лабиринте. И я знаю, что ты сейчас скажешь!
Мерси обличающе ткнула в Рейвара пальцем и его взгляд из просто задумчивого стал еще и любопытным: