— Нужно, — не согласилась Мелани, подзывая к себе Бена и что-то шепча ему на ухо. — Но ты не обращай внимания. Тут уже все понятно. Смиренным осталось жить считанные минуты. Я хочу, чтобы ты увидел кое-что другое. И обещаю, это зрелище тебе понравится намного больше.
Майкл довольно встрепенулся, когда Бен вышел из комнаты и спустя буквально пару секунд вернулся обратно, но уже в сопровождении Брайана. Джастин дернулся было от радости, но тут же поник, когда увидел вместо теплой карей глубины пустой, ничего не выражающий взгляд.
— Брайан, — простонал он, чувствуя, как боль накрывает сознание, делая неважным все остальное. — Брайан… Но как?..
Эта сыворотка не может действовать на Брайана. Он же дивергент. Его нельзя обмануть. Это он сам годами обманывал всех, скрывая свою сущность. Как же так? Что происходит?
Джастин видел, что Брайан не притворяется. Такой взгляд не под силу подделать ни одному человеку, и от этого было особенно страшно. Не помнящий себя Брайан. Готовый подчиниться любому приказу этой безумной троицы.
— Что вы сделали с ним? — хрипло повторил Джастин свой вопрос, не сводя отчаянного взгляда с любимого лица. — Что вы сделали?
— Просто сыворотка, — самодовольно ответила Мелани, с какой-то больной гордостью глядя на спокойно стоящего Брайана. Он смотрел в одну точку, не моргая, словно робот, и Джастину было невыносимо видеть его таким. Брайана, принципы и гордость которого были легендарными. Он бы лучше умер, но не позволил сделать с собой такое. Как же у них получилось? Как они смогли это с ним сотворить?
— Только необычная сыворотка, — добавил Майкл и, подойдя к Брайану, демонстративно взял его под руку. Тот не шелохнулся.
Бен совершенно бесстрастно смотрел, как его любовник прикасается к другому мужчине. Он просто стоял и наблюдал, не делая никаких попыток вмешаться. А Майкл, уже совершенно не стесняясь, прижимался к боку Брайана, скользя ладонью по его груди.
— И что же в ней необычного? — спросил Джастин, не сводя отчаянных глаз с неживого лица Брайана.
Мелани фыркнула.
— Джастин, ваша ошибка в том, что вы считаете всех людей вокруг вас стопроцентными идиотами. Иногда это даже полезно. Как в данном случае. Излишняя самоуверенность приводит к полному и необратимому краху.
— О чем вы? — Джастин снова попытался освободить руки, но пластиковый жгут, которым были перетянуты его запястья, оказался слишком крепким. Да даже если бы ему и удалось снять его, он бы все равно далеко не ушел. Бен с легкостью сломал бы ему шею. Поэтому приходилось сидеть, слушая пафосный треп Мелани, и надеяться на чудо.
— Ты думаешь, мы не знали, что Брайан дивергент? — с ужасной улыбкой спросила Мелани, заставляя Джастина буквально замереть от ужаса. — Конечно же, знали. Только очень жаль, что ему удалось водить нас за нос больше семи лет.
Джастин во все глаза смотрел на Мелани, понимая, насколько эта женщина умна. Настоящий лидер Интеллектуалов. Только сейчас это может стоить Брайану жизни.
— Не бойся, я не убью его, — произнесла Мелани, словно прочитав его мысли. — По крайней мере не в ближайшие пару часов. Пока он нужен мне живым, как и ты, собственно. Два дивергента лучше, чем один. Тем более, такие сильные.
Джастин дернулся, но Мелани лишь засмеялась.
— Не удивляйся ты так. Брайан и правда хорошо тебя натренировал. Ты не сделал ни единой ошибки при прохождении теста. Все было на высочайшем уровне. Тебя выдало то, что в свое время выдало и его. Чувства.
— Как это? — Джастину казалось, что он сейчас буквально лопнет от напряжения.
— А так, — хмыкнула она, бросая насмешливый взгляд на молчащего Майкла. Он все еще обнимал Брайана за талию. — Ты знал, что наш Майкл давно любит Брайана?
Но увидев скептическое выражение лица Джастина, засмеялась.
— Ты прав. Слово «любовь» тут не очень подходит, — проговорила она. — Скорее Майкл хочет его. Только вот Брайан не спешил отвечать на его чувства. Поэтому Майки не придумал ничего лучше, как попытаться обманом затащить его в свою постель.
Майкл с пакостной улыбкой потерся носом о плечо Брайана, вынуждая Джастина заскрипеть зубами от ярости. Эта гиена смеет протягивать свои грязные руки к Брайану. Особенно сейчас, когда тот находится не в себе. Хотя, с другой стороны, иного способа это сделать у Майкла нет. И тут Джастина накрыло ужасным пониманием. Он в неверии воззрился на Мелани, и та удовлетворенно улыбнулась.
— Ты умный мальчик, Джастин. Очень жаль, что ты не выбрал Интеллект. Ты бы многого добился там, даже несмотря на то, что твой отец Крейг Тейлор — наиглупейшее существо, которое я только встречала в жизни.
— Не смей оскорблять моего отца! — выкрикнул он, сжимая кулаки и снова силясь освободить руки. — Ты не стоишь и его мизинца.
Мелани закатила глаза.
— Мне этого и не нужно. Смотри, — они кивнула на мониторы, где как раз небольшая группа Отважных выводила на площадь Крейга Тейлора и Джека Кинни. Оба были избиты и еле держались на ногах, но в глазах совершенно не было покорности. Джастин впервые видел, чтобы отец был настолько зол. Джек отказался по собственной воле вставать на колени и тогда вперед вышел ни кто иной, как Эммет, который точным ударом приклада отправил лидера Смирения на землю.
Джастин вздрогнул, совершенно не узнавая в этом мрачном и бесстрастном человеке всегда улыбчивого и живого Эммета. Сейчас это была просто мертвая оболочка, которая только и могла, что выполнять приказы.
— Не бойся, — вдруг сказала Мелани, с интересом глядя на то, как Джастин реагирует на происходящее на экране. — Они не начнут казнь без особого приказа. У них распоряжение стрелять только при попытках оказать сопротивление. Поэтому у нас есть время закончить разговор. На чем я остановилась? Ах, да.
Она с комфортом расположилась в кресле около мониторов и продолжила, как ни в чем не бывало.
— Майкл тайно взял в лаборатории экспериментальную сыворотку, которая еще находилась на стадии испытания, и ввел ее Брайану, чтобы иметь возможность переспать с ним. Честное слово, если бы это не помогло нам сделать колоссальное открытие по поводу его статуса, то я лично бы прикончила Майкла за это. Только вот на Брайана эта сыворотка не подействовала. Совсем. Когда Майкл попытался поцеловать его, то едва не получил по морде.
Мелани засмеялась, снова бросая взгляд на Майкла, выводящего пальцем узоры на груди Брайана.
— И тогда я поняла, что он дивергент. В любом другом случае сыворотка бы сработала. Пусть даже с кратковременным эффектом. Но Брайан даже не почувствовал ее.
Мелани сделала неопределенный жест рукой
— Конечно, если бы Брайан знал, что ему ввели сыворотку, то он бы нашел способ сыграть нужную роль, только он не знал, поэтому и вел себя, как обычно.
Джастин снова посмотрел на Брайана. Тот никак не реагировал на происходящее. Безжизненный взгляд перед собой, прямая осанка. Расслабленные плечи. И Майкл, который бесстыдно лапает его у Джастина на глазах. Джастин был готов убить его на месте, но Майкл, проследив за его взглядом, еще сильнее прижался к Брайану, забираясь рукой тому под футболку.
Джастин резко отвернулся, не в силах больше смотреть на это. А Мелани гнусно захихикала.
— Любовь — это слабость, Джастин, — проговорила она, тоже глядя на то, с каким фанатизмом Майкл прикасается к Брайану. — Как и любые типы привязанностей. Желание, влечение, страсть. Все это только мешает достижению настоящей цели. Вот для Майкла его слабость к Брайану превратилась в наваждение. Для Брайана эти его чувства — в погибель. А для тебя, дорогой, любовь к Брайану обернулась разоблачением.
Джастин выставил подбородок:
— О чем ты?
— О том, что сыворотка была введена и тебе. Брайаном.
Джастин вытаращился на нее, не собираясь верить ни единому ее слову.
— Хотите, чтобы я поверил, что Брайан самолично…
— Не будь идиотом, — Мелани раздраженно махнула рукой. — Брайан бы никогда не навредил тебе осознанно. Просто Майкл подменил препарат, который ты каждый раз получал при обучении. Мы немного модифицировали его, оставив ему основные свойства и добавив парочку новых. И когда Брайан вколол его тебе, запустилась программа, которая должна была вынудить тебя наброситься на него и ударить. Только ты этого не сделал. Майкл стоял за дверью и внимательно слушал. А это значит, что ты, как и сам Брайан, дивергент.