— Доброе утро молодоженам, — улыбается старый тур, я вымученно растягиваю губы в ответ. — Все в порядке?
— Да… пока все хорошо… Спасибо за ваше беспокойство.
— Я хотел уточнить насчет обучения нашему языку, ты не передумала еще? — переходит он к делу.
Ой… сама просила и сама же забыла…
— Н…нет, конечно нет. Не передумала.
— Тогда приходи сегодня во втором часу от Турана в дом Гриды — локацию я тебе отправлю. Она будет учить тебя языку. И… если какие-то вопросы помимо языка — смело ей задавай. Она охотно все тебе расскажет.
— А… хорошо… — Туран, это вроде как полдень по-местному, если я правильно помню. — А Грида, она…
— Моя супруга. Уйримка. Она давно живет на Тавросе, и язык наш знает очень хорошо. Только не удивляйся сильно, когда увидишь её… хотя это бесполезно объяснять, — черты лица его смягчаются, подсветившая их нежность видна даже сквозь экран планшета, — нужно просто один раз увидеть.
— Ладно. Спасибо большое. А мне что-то нужно с собой приносить?
— Ничего, все, что нужно, у нее есть.
Дор Шаррах присылает карту с отмеченным на ней домом — а он ближе, чем я думала… Совсем близко, буквально овраг обойти и подлесок пересечь, я дальше до остановки ходила… Может, самой? Страшно… но не будут же меня водить за ручку все время?..
Мар другого мнения.
— Я тебя провожу.
— Не нужно, правда… тут совсем недалеко…
— Мало ли что… и мало ли кто, — он косится на Раш’ара, а тот наблюдает за нами как зритель бесплатного театра.
— Мар, ну серьезно. Я же не маленький ребенок.
— Ты маленькая…
— …В смысле?
— Ты — маленькая.
— Маленькая — не значит беспомощная. Да и кто меня обидит? Ты же сам говорил, что женщин у вас не обижают.
— …
— Ну?..
— Я… беспокоюсь.
Ну вот и что ему сказать?..
Я подхожу ближе и неловко беру его за руку.
— Мне приятно, что ты волнуешься за меня… Но еще приятнее будет, если доверишься мне.
— …
— Пожалуйста?
Он со вздохом сжимает мою руку, чуть надавливая и потирая большим пальцем ладонь…
— Ты бы сейчас себя видел, — тянет сидящий на диване злыдень, чуть прищурившись.
— Тебе слово не давали.
— Я сам беру.
Я отворачиваюсь — видеть эту ухмыляющуюся рожу не хочу.
— Мар?
— …Иди, только осторожно.
— Спасибо, — я улыбаюсь с облегчением и, поддавшись моменту, наклоняюсь и неловко целую его в щеку. Тур вскидывает взгляд — ошарашенный, нет, шокированный даже!.. Булькает Раш’ар, словно подавившись воздухом, в комнате повисает странная тишина — как за секунду до взрыва.
И как это понимать? Они что, не целуются тут? А ведь Мар ни разу… вчера… да и раньше… не целовал меня…
Я решаю не дожидаться этого взрыва.
— А… эм… извини… я пойду… там сообщение… ответить нужно…
— Да… Конечно… Будь осторожна…
— Что?
— А?..
— Нет, ничего… — и быстрей-быстрей, вверх по лестнице в надежде, что местное подобие поисковой системы даст мне какой-то внятный ответ…
"Ничего не найдено, пожалуйста, уточните запрос."
… Так и знала.
3-7
До дома Гриды я добираюсь относительно без приключений. Он выглядит похожим на наш, только стены чуть другого оттенка, и вокруг — что-то вроде палисадника. Я на несколько минут отвлекаюсь на инопланетные цветы и зелень: маленькие розовые бутоны россыпью на крепких стеблях, серо-дымчатые шары… похожи на суккуленты, но при таком климате это неудивительно. Я вспоминаю Рах с его буйством красок — вот уж где можно разгуляться садоводу… Здесь и половины той растительности не вырастет — просто загнется. Но той, что вырастет, это только прибавит ценности.
Отдышавшись больше, чем требуется легким и меньше, чем требуется голове, я стучусь и отступаю, заслышав шаги.
— Иду-иду!
Какой голос… с ума можно сойти…
Дверь распахивается — и все заготовленные фразы покидают меня вместе с уже набранным воздухом.
С ума… сойти…
Передо мной стоит самая красивая женщина из всех, что я когда-либо видела. Красивая настолько, что у меня спирает в груди и краснеют щеки.
— Проходи, что ты, проходи, — улыбается ангел во плоти и отступает. Я иду за ней завороженная… надо хоть поздороваться… надо что-то сказать…