Николас сел на свое место, пробежался пальцами по клавиатуре и распечатал на принтере для Доминика интересующую его информацию.
— Барон живет в провинции Лангдор, — прочитал Доминик и грустно покачал головой. — Далековато.
— Далековато, — согласился Николас. — Но его девочки стоят того, чтобы привезти хоть одну из них в столицу всем на зависть. Правда, барон небогат, солидного приданого за невестой не стоит ждать. Да, кстати, — он расхохотался, — ходят слухи, что барон — игрок. Именно так он зарабатывает на приданое своим дочкам. Ему невероятно везет в картах. Не вздумай садиться с ним за один карточный стол.
Доминик улыбнулся и чуть поклонился в знак благодарности:
— Спасибо за совет. Ты мне очень помог.
— Заходи, всегда рад тебя видеть, — улыбнулся ему в ответ Николас. — Помню, как ты давал списывать задания, как подсказывал на экзаменах, как помог мне с курсовой.
Доминик поклонился еще раз. Он не запоминал таких мелочей, да и мало ли кому он давал списывать, пока учились. Но если помнят о том, что он помогал, и теперь ему помогают, то это очень приятно…
Сара не спрашивала маркиза ни о чем, она по большей части молчал, лишь скептически взирая порой на действия Доминика. Она не интересовалась, куда ее везут, зачем, для чего маркиз Бертран встречается с кем-то, что-то обсуждает с подозрительными личностями, больше похожими на бомжей.
Она задала единственный вопрос, когда они выехали на скоростное шоссе:
— Мы куда?
— На юг, в провинцию Лангдор, — ответил Доминик, ожидая, что после его ответа, Сара спросит, хотя бы зачем они туда направились. Но та только вопросительно приподняла брови. Складывалось такое чувство, что ее совершенно не интересует, чем занят маркиз Бертран.
Когда молчание стало тягостным, Доминик включил радио, чтобы хотя бы диктор что-то говорил, раз они сами не могут найти общие темы для разговора.
— Накануне вечером в пригороде был обстрелян, а потом сожжен дом, в котором проживали Сара Морель, ее брат и старый слуга…
Сара даже недослушала, что дальше сказал диктор, она дрожащей рукой заглушила звук и спросила испуганно со слезами в голосе:
— У меня больше нет дома?
Доминик, растерявшись в первую секунду, не смог сразу ничего ответить той, но зато в следующую секунду ему стало ее безумно жалко, хотелось утешить, успокоить, но сказать, что Сара ничего не потеряет, так как дом застрахован на приличную сумму, он не мог. Пока не мог. Ведь это он застраховал дом сразу после его покупки, а потом ежегодно продлял страховку.
«Теряю навыки, — рассеянно подумал Доминик, — и становлюсь сентиментальным».
— Все будет хорошо, — только и смог выдать он, прокашлявшись, чтобы Сара ничего не заподозрила.
— Да уж, — надула та губы, как его маленький брат Матисс, когда Доминик не привозил ему никакого подарка из города. — Поживете пока у меня, — предложил он, — а там видно будет.
— А «пока» — это сколько? — всхлипнула Сара.
Она прекрасно понимала, во сколько обошлась ее ночевка в гостинице, и вряд ли маркиз Бертран в дальнейшем окажется таким же щедрым.
Доминик занервничал — он знал, как себя вести, когда подружка кричала на него, но вот, когда та плакала, ему всегда становилось не по себе.
— Пожалуйста, не надо лить слез, — попросил он. — Вернемся, постараемся со всем разобраться. Если надо, я дойду до короля.
Это он, конечно, погорячился. Достаточно дойти всего лишь до страховой компании.
— А ты? — снова всхлипнула Сара.
«Ты», — улыбнулся маркиз. Маленькая победа.
— Я? — ответил он вслух. — Пока поживу у знакомых.
— У тебя сколько комнат в квартире? — в голосе Сары появилась былая уверенность. — Может, мы все поместимся в твоей квартирке? Нам одной комнаты было бы вполне достаточно.
— Тогда поместимся, — кивнул Доминик, обрадовавшись, что не придется несуществующих знакомых, готовых его приютить на время.
Впрочем, что далеко ходить? К виконту Лорану можно обратиться за помощью.
Глава 7
До столицы провинции Лангдор с одноименным названием Доминик гнал машину практически без остановок. Сара, мирно дремавшая на пассажирском сиденье, все время молчала, лишь единожды испуганно потребовала, чтобы они немедленно отыскали мотель, даже самый захудалый. Тогда Доминик заснул за рулем и чуть не съехал в кювет, только по чистой случайности каким-то седьмым чувством он успел нажать на тормоз и, замедлив ход, остановился на обочине. Девушка сказала, что маркизу Бертрану необходимо поспать нормально хотя бы несколько часов. Доминик попытался отказаться, но Сара была весьма тверда и настойчива, готова сама оплатить номер из своих скудных денежных средств. Пришлось согласиться.