Споры были в самом разгаре, когда раздался звонок на телефоне Доминика, заставивший всех замолчать.
Номер был незнакомый. После четвертого гудка тот нажал кнопку соединения.
— Если желаешь получить свою любовницу целиком, которую ты гордо именуешь невестой, а не частями, то приготовь… — и металлический голос назвал сумму. В другие бы времена Доминик схватился бы за голову, но сейчас ему было не до того. Надо было спасать Сару. К тому деньги у него были.
— Но сейчас все банки закрыты, — произнес он в трубку как можно спокойнее.
— А я и не говорю, что мне требуются деньги именно сейчас, — рассмеялся голос. — Завтра соберете необходимую сумму и будете ждать меня… Я перезвоню и скажу, где мы с вами встретимся. Не вздумайте обратиться в полицию или к частным сыщикам, тогда точно получите девчонку Морель по частям.
— Не стоит меня запугивать, — сказал Доминик.
— Я не запугиваю, я предупреждаю, — и голос пропал отключившись.
Глава 25
Доминик, как и все присутствующие на «совете», сомневался, что похитителю нужна смерть Сары. Скорее всего, девушку похитили именно для того, чтобы потребовать за нее выкуп. И все же кто-то из нападавших на нее желал ее смерти.
Робер присутствовал на «совете», как полноценный член, а не слуга. Он много знал, мог сообщить что-нибудь важное о девушке.
— Хорошо, давайте проанализируем наши умозаключения по порядку, — предложила Армэль Андре. — И я начну излагать первой.
— Доминик легко сходился с богатыми, но не принадлежавшими к аристократической элите дамами. А те втайне надеялись, что когда-нибудь станут супругами маркиза. И если не они сами, то их дети наверняка будут аристократами. Так?
— Логично, — кивнули все в ответ, соглашаясь с матерью Доминика.
— Но ветреный маркиз оставлял одну девушку и менял на другую, в данный момент более богатую, чем предыдущая.
— И это верно, — снова все дружно согласились.
— А тут вдруг всплывает никому не известная Сара Морель, с которой маркиз Бертран просто обязан после неудачной карточной игры вступить в законный брак. Более того, Доминик настолько серьезно настроен рассчитаться по карточному долгу, что подает объявление о грядущем бракосочетании. Нашу даму не интересуют причины, по которой маркиз собирается сделать такой, на ее взгляд, необдуманный поступок, она видит только, как титул уплывает из ее рук. Осталось выяснить лишь, кто их любовниц Доминика была особенно настойчива в последнее время.
— Никто из моих бывших любовниц не стремился слишком уж открыто заговаривать о замужестве. Они прекрасно знали, что это меня может отпугнуть, и я уйду к другой. Но стать супругой маркиза Бертрана желали многие, да что там говорить, все, — обиженно проворчал Доминик.
Честно говоря, ему неприятно было обсуждать прилюдно свою личную жизнь, но чтобы спасти Сару, он готов был вытерпеть даже это.
— Напавшие на дом девушки в пригороде и устроившие там стрельбу, а затем и пожар не были бедными людьми, — заметила Армэль, выразительно взглянув на Лефевра. — Покупка незарегистрованного оружия обошлась стрелкам весьма и весьма недешево. Я справлялась в страховой компании, которая восстанавливает дом — они подтвердили, что по дому стреляли именно таким оружием, то есть якобы никому не принадлежавшим. Гильзы разбросаны вокруг дома. Да и натоптали там, как стадо слонов.
— И машина, совершившая наезд на Робера, тоже была дорогая, — вспомнил Доминик. — Но мне кажется, что ее взяли в прокате авто на подставное лицо. На своей не стали бы такое вытворять. А, знаете, что, — улыбнулся он, — по-моему, мы все трое правы. Поначалу это был один нападавший, потом второй, затем третий, а похитил девушку второй, так мне кажется. Он долго присматривался и лишь потом совершил свое черное дело. И если я свою бывшую любовницу или ее родителя могу понять, то родственников Сары не понимаю.
— Тут все тоже легко объяснимо, — пожал плечами Паскаль. — Реми останется без опеки, и у родственников появится доступ к счетам Сары, так как та не обзавелась на момент своей смерти законным супругом. Все просто.
— А разве такое возможно? — нахмурился Доминик.