Я промолчала, решив не ловить собеседника на нарушении слова — с «мостом» и правда понятнее.
— А всплески памяти крови тоже ваших рук дело?
Я заколебалась, но все же рассказала и про превратившуюся в настоящий бой тренировку с Риком, когда тело вышло из-под контроля, и о том, какую страсть пробуждали прикосновения Кагероса. Хуже врага внешнего только тот, что скрывается внутри тебя самой. Хорошо бы выяснить, каких еще подлянок мне ждать от памяти крови.
— Насчет вашего «сражения» Риккард угадал. Обычная защитная реакция — подобное редко, но случается, особенно во время эмоционально-магической нестабильности до и после первого полета, — без интереса отозвался собеседник. — Хотя полностью отрицать влияние дара нельзя: северный эсса долго пробыл с Вестницей, делил с ней Небо, и ее след мог сохраниться в его пусть и искалеченной Печатью ауре, на что ты и среагировала.
Дракона начала утомлять лекция. Похоже, он ждал от меня других, более занятных вопросов. Ничего, переживет. Неприятный разговор — малая месть за те оплеухи, что мне отвешивала судьба по вине хранителей памяти.
— С лордом Кагеросом дела обстоят слегка иначе, хотя твой дар тут тоже не при чем. Видишь ли, лиаро давно намеревались соединить рода Стэкла и Ланкарра. Дочь Альтэссы юга составила бы прекрасную пару Повелителю Запада, а это в свою очередь послужило бы укреплению отношений между двумя кланами.
Я вспомнила не терпящие непокорства, хозяйские приставания Альтэссы ветров, задохнулась от возмущения. Это уже слишком!
— Вы собирались выдать меня за Кагероса!
— Тебя или Харатэль, скорее даже, Харатэль, — смутить лиаро было невозможно. — Но учитывая обстоятельства, с замужеством твоей старшей сестры пришлось повременить.
Какое обтекаемое определение просчета! Хотелось бы посмотреть, как лиаро вынудят Харатэль стать чьей-то женой против ее воли! Интересно, Альтэсса вообще в курсе касающихся ее матримониальных планах или для сестры это станет таким же неприятным открытием, как и для меня.
— А юного лорда Иньлэрт признали более подходящей партией, — закончил Веронар.
— Все равно я не понимаю… почему мое тело так среагировало?
— Древние! Колючка, ты же изучала зельеварение, в том числе высшее. Неужели месяц, проведенный в Синскай, был потрачен впустую?
Неприятное ощущение — снова получить свидетельство, что за каждым твоим шагом следят и раскладывают на составляющие.
— Исследователи давно определили: чувства не более чем алхимические реакции в организме. Счастье, страх… страсть — все это итог взаимосвязи конкретных элементов.
И холодный полностью лишенный романтики ученый передо мной еще утверждает, что был влюблен в мою мать!
— Спасибо Ааре, действие зелья страсти я пару дней назад испытала на собственной шкуре.
— Зелья дают сильный, но, к сожалению, кратковременный эффект. Если не пить их регулярно, конечно, — Веронар сцепил пальцы в замок. — Неокрепшая психика дитя в утробе матери, да и младенца тоже, невероятно пластична и легко впитывает и запоминает любое длительное влияние извне.
Глупый вопрос. Могла бы и сама догадаться, если уж лиаро создали «меч» и «ножны», то заложить симпатию между двумя драконами для них легче легкого. Было бы желание и полное отсутствие морали и совести.
— Смотрю, вы не стесняетесь в методах.
Веронар укоризненно качнул головой.
— Мы вернулись к тому, с чего начали, колючка, — дракон полностью утратил наносное благодушие, похоже, мое упрямство все-таки надоело хранителю памяти. — Цель лиаро, главная и единственная, — выживание кланов, сохранение магии Древних, — на мгновение сквозь скуку проклюнулся азарт. — Мы улучшаем сорта растений и породы животных. Выводим плодовые деревья, дающие по три урожая в год. Овощи, устойчивые к заморозкам. Лошадей, способных скакать без устали по несколько часов кряду.
Лорд Харэнар слегка наклонился вперед.
— Но едва речь заходит о людях и драконах, наступает отторжение. Как думаешь, почему? Я отвечу. Причина — банальный страх. Инстинкт самосохранения. Никто не поручится, что он или его близкие, друзья не станут мусором, отброшенным эволюцией.
— Не боитесь сами оказаться хламом!
— Все может быть. Когда это время наступит, там и будем решать, — равнодушно согласился дракон, снова теряя интерес и глядя куда-то за мое плечо. Кивнул сам себе. Перебил, осекая дальнейшие возражения. — Прости, chinito. С детьми иной раз забавно поболтать, но наше время закончилось. Пора заняться делами.
Рядом упала тень: я даже не заметила, когда в комнате появился посторонний! Предметы поплыли перед глазами. Заклинание сна? Хаос! Надо же было потерять бдительность!