- Черный дуб. 10 дюймов. - он оценивал её не спеша. - Небольшой изгиб у рокояти. Полировка так себе. Самодел. Позвольте, угадаю, сердцевина волос вейлы? - черты лица незнакомки, говорили, что она не из Англии. Артур не стал дожидаться, пока девушка магией вырвет у него из рук свою волшебную палочку, и протянул её хозяйке.
- Как всегда, сама галантность. - она пренебрежительно скривила губы. - А за ней что, холодный расчет? Дай угадаю, предложишь договориться?
- Если конечно, вы не возражаете. Однако сперва, хотелось бы спросить, мы знакомы?
- Едва ли. - секундная пауза и девушка опустив волшебную палочку, забрав собственность из рук Артура.
- Могу я узнать ваше имя?
- Зачем оно тебе? - с раздражением ответила незнакомка, направляясь в секретную комнату.
- Судя по вашей реакции, моя персона для вас не загадка. Но... Я вас вижу сегодня впервые.
- Зачем ты меня спас Артур? - девушка обернулась на него в дверях.
- Пожалуй, я впервые не уверен в своих поступках. И эта неопределенность меня угнетает. Хотелось бы все расставить по своим местам.
Девушка демонстративно фыркнула, показывая все своё пренебрежение к нему, и принялась колдовать над сейфом.
- Я могу помочь.
- И чем же? Ударишь в спину как обычно? Или...
Она не успела договорить, потому что парень подошёл так близко, что мог ее обнять. Артур был немного выше её и хотел... Не важно, что он хотел. Девушка, словно кошка отскочила в сторону и наставила на него волшебную палочку.
- Ты!... Негодяй!
Но тут на лестнице послышались чужие голоса, и незнакомка растерялась.
- Что ты ищешь? - это была минута славы Артура Лингсли. Сейчас он олицетворял собой абсолютное спокойствие и стальную уверенность.
- Зеркало! Отражение теней! Оно должно быть там.
- А в доме значит, все уже обыскала?
Это было одно из знаменитых зеркал семьи дю'Нуайе, которое по легенде имело способность отражать лишь ночью, да и то лишь лики демонов, призванных в этот мир. Ценная вещь, - интересно, как оно попало к мадам Клиссо?
Не вдаваясь в лишние вопросы, Артур одним лишь взмахом волшебной палочки сорвал тяжёлую, сейфовую дверь и отправил её в стену. Девушка тоже среагировала быстро, буквально за мгновение, вывалив на пол все содержимое с полок. Но Артур был быстрее. Он первым выхватил зеркало из-под бумажных ассигнаций и, заглянув в глаза незнакомки, крепко сжал ее ладонь.
Ворвавшиеся в комнату правоохранители только и успели увидеть, как некая парочка растворилась в темном зеве пространственного портала.
Глава 6.
Небольшой городок на юге Англии спал мирным, блаженным сном. Теплые воды залива Торбей омывали берег и приносили морскую прохладу, насыщая воздух еле уловимым запахом соли. Почти все жители городка уже видели, наверное, второй по счету сон, а кое-кто может быть и третий. А тишину ночи не нарушали ни перешептывания крон деревьев, ни шум морской волны, что катала бесчисленные песчинки по пустынному пляжу.
- Куда ты меня перенес? - из портала в небольшом проулке вышли двое - парень и девушка. И последняя явно была недовольно произошедшим. - Я надеюсь, мы в Лондоне.
- Это Торки. Но мы всё ещё в Англии.
- Проклятье! Кто тебя просил вмешиваться? - незнакомка нервничала. - Ты отдашь мне зеркало?
- Пренепременно. Но только после того, как вы назовёте свое имя. - Артур любил загадки. И не важно, как такая большая ценность, как зеркало теней попало к мадам Клиссо; или что там ещё задумал Матиас; все, что сейчас интересовало его - это личность незнакомки рядом. Прежде чем ответить, девушка секунду пожевала губы.
- Изабелла.
- Хм, мне кажется, что эта игра в прятки затягивается. Но если вы настаиваете, то я намерен узнать ваше имя позже. А что по поводу зеркала... Подарите мне хоть танец взамен.
Взмахом волшебной палочки, он зажёг вдоль улицы фонари. И приглашающее занял позицию для вальса, расставив руки в воздухе. Девушка пару секунд смотрела на него с гримасой ярости и отвращения, а потом выражение ее глаз изменилось. Зло и ненависть уступили место усталости и смирению.
- Здесь нет музыки.
Артур ещё раз взмахнул волшебной палочкой, и над мостовой тихо-тихо заиграла плавная мелодия. Он продолжал смотреть прямо на неё. Но девушка медлила. Через полминуты музыка стихла, а свет фонарей стал тусклее.
- Но после ты отдашь мне зеркало. - незнакомка сделала шаг навстречу и недовольно поджала губы.
Ее ладони заняли место в ладонях парня, и он медленно сделал первый па.
- Мне кажется, что мы с вами знакомы уже давно... Ваше лицо, столь нежное и красивое, что...
- Перестань Артур.
- Ну вот, вы знаете мое имя, а я вашего нет. - она не ответила, и парень решился на следующий шаг. - Изабелла... Отличный выбор. Так звали испанскую королеву в пятнадцатом веке. Такая же непреклонная и сильная женщина, как вы. - он не переставал вальсировать в свете тухнущих фонарей, не обращая внимания, что музыки нет и девушка внимательно ловит каждое его слово. - А знаете, что вас обеих объединяет? Зеленовато-голубые глаза, характерные для династии Трастамара. Вы случайно не из Испании? А этот акцент? То, как вы заканчиваете предложения, расставляя ударения интонацией, - вы выучили английский совсем недавно. И то, как вы растягиваете гласные в конце слов... Так говорят во Франции. Могу я сделать предположение?