— Стой! — приказала Лили, резко останавливаясь посреди лестницы.
— Мы не можем уйти сами. Давай заберем Катерину и её сына.
— Насчет них приказа не было, — раздраженно шикнул мужчина, оборачиваясь. — На это нет времени, пойдем!
— Нет! — решительно заявила Лили. — Я никуда не пойду без них! Еремиас может заподозрить Катерину в моем побеге, ведь мы общались. Да и сама она заслуживает нормальной работы и жизни, а её мальчик не должен вырасти ещё одним прихвостнем этого психа!
Поняв, что легче выполнить просьбу, чем без толку спорить, мужчина кивнул и направился в сторону покоев служанки.
Катерина жила в маленькой комнате вместе с сыном. У их дверей не была выставлена охрана, и вряд ли им полагались слуги. Женщина спала на узкой кровати у окна, а Левиан примостился на маленьком диванчике в углу. Комнату наполнял низкий и громких храп Катерины. Признаться, едва войдя, Лили испугалась, что этот рев разбудит её дочку, но малышка мирно спала у мамы на руках. Как женщина может так громко храпеть? Кошмар, от которого хочется заткнуть уши и спрятаться.
Охранник быстро и грубо разбудил обоих, особо с ними не церемонясь. Лили в двух словах обрисовала сонной Катерине сложившуюся ситуацию. В какой-то миг девушка испугалась, что служанка откажется от возможности сбежать или того хуже — сдаст их своему господину, но ничего такого не случилось. Катерина подумала ровно полминуты, и решительно кивнула. Все таки Лили не ошиблась в ней. Даже этой смиренной и терпеливой женщине осточертел Еремиас с его манией величия.
Катерина и ребенок быстро накинули верхнюю одежду, и впятером они отправились искать выход из замка. Охранник уверенно петлял по коридорам, и вдруг резко остановился. Он зашептал неизвестное Лили заклинание, используя магию Света. Неожиданно в стене появился проход, уходящий вниз. Он словно появился из ниоткуда, просто возник в кирпичной стене из воздуха.
— Вперед! — скомандовал наш спаситель, и Лили без страха ступила в неизвестность. Мужчина придерживал её за локоть, страхуя от падения на крутой лестнице, а вот Катерина с сыном справлялись сами. Вокруг почти не было источников света, и Лили понятия не имела, куда приведет эта дорога. К её удивлению, лестница закончилась довольно скоро, и вся компания через маленькую деревянную дверь прошла на улицу.
Прохладный ночной воздух обжег лицо Лили, и она поплотнее прижала к себе ребенка, опасаясь, что малышка может замерзнуть на осеннем ветру. Охранник не медлил ни секунды и уверенно пошел на север, в сторону кромки леса. Оглянувшись, девушка поняла, что они, судя по всему, вышли через заднюю дверь, воспользовавшись неким потайным ходом. Теперь им нужно отойти подальше, а когда появится возможность открыть портал, сразу переместиться…ну, хочется верить, что во дворец Рейнара.
Но всё пошло не так, как планировал охранник. Все пятеро благополучно ступили в лес, и в этот момент Лили всем своим телом ощутила, что вот оно, барьер, ограждавший замок Еремиаса, пройден. Теперь можно перемещаться.
Охранник тоже это почувствовал. Он начал негромко читать заклинание, чтобы открыть портал, и в этот момент случилось страшное — между деревьев материализовалась фигура принца. Лили услышала шорох и обернулась. Одного взгляда хватило, чтобы понять — он в бешенстве, и просто так их не отпустит. Черт, как же он понял, что они сбежали?! Лили казалось, что все происходит очень медленно, словно время растягивается, хотя на самом деле прошло не больше тридцати секунд.
Принц не решился открыто атаковать беглецов, в основном потому, что боялся навредить новорожденной малышке. Он метнул в них какое-то заклинание, судя по всему, обездвиживающее, но с рождением ребенка Лили вновь обрела способность использовать магию и мгновенно выставила щит. Заклинание Еремиаса разбилось о него как хрустальная чашка, и это ещё больше разозлило принца. Катерина стояла бледная, как мел, и боялась шевельнуться.
— Скорее, уходите через портал! — отчаянно крикнул охранник. Обернувшись, Лили увидела за собой сияющий сгусток света. Мелькнула мысль о том, что можно было попытаться уйти через Тени, но перевести через этот странный мир Катерину с сыном она не решилась. Да и неизвестно, как её маленькая дочка отреагирует на такой переход.
Еремиас устремил свой горящий яростью взгляд на того, кто помог нам покинуть замок. Наверное, его злость была так велика, что прорвалась даже сквозь щит Лили. Охранник вздрогнул, захрипел и замертво рухнул на холодную землю. Катерина закричала от ужаса, и от её истошного визга проснулся ребенок. Девочка громко и возмущенно заплакала, а её мать осознала, что долго её щиты не выдержат — принц прорвет их, и тогда мало не покажется никому.