Девушка резко втянула воздух, прикрыла глаза и заговорила тихим, но уверенным голосом:
- Я родилась и выросла принцессой. Многие женщины завидуют моему происхождению, богатству, роскоши, в которой я живу, но никто из них не знает правды. Никто не знает, что у меня нет права выбора ни в чем. За меня все решают мои родные: раньше это был отец, теперь ты и матушка. Я всегда была покорной, всегда делала то, что вы мне говорили. Приказали выйти замуж за старого маразматика потому, что у него обширные владения на Востоке, чтобы они потом отошли короне - я подчинилась. Приказали стать женой заморского принца, который не пропускал мимо ни одной юбки, каждый день унижал меня и даже бил - я стерпела. Хвала Свету, он погиб в битве при Альских горах. Разве я мало сделала для своей семьи и своей страны? Я никогда ни о чем не просила, но... - она странно взмахнула ресницами и пошатнулась, но через секунду уже пришла в норму. - Первый раз в жизни я попросила что-то для себя. Я люблю Рагора всем сердцем, - фраза прозвучало очень тихо, и Габи вдруг оперлась рукой о стену, чтобы не упасть.
- Что с тобой? - резко спросил Рейнар и сделал шаг вперед, но девушка выставила руку вперед, прося стоять на месте.
- Я больше не буду вашей игрушкой. Я не выйду замуж ни за кого, кроме него... Никогда... - из маленького аккуратного носа принцессы вдруг фонтаном хлынула кровь, заливая губы и кремовое шелковое платье.
- Габи! - вскрикнул Рейнар, бросаясь к сестре и подхватывая её. Девушка стала пугающе бледной и слабой, и если бы не брат, рухнула бы на пол как тряпичная кукла. - Что ты с собой сделала?! Габи! - кричал Император, в бессилии наблюдая, как закатились её глаза, а грудь почти перестала вздыматься.
Она уже не слышала его криков и причитаний матери. Кровь текла из носа сильным и беспрерывным потоком, и вскоре Габи оказалась лежащей в темно красной луже.
- Зовите лекаря! - крикнул Рейнар не своим голосом, да так, что стены задрожали от его отчаянного возгласа. - Габи, что ты сделала?! Чем ты себя отравила?! - он хорошенько встряхнул сестру, но она ни на что не реагировала. С каждой минутой лицо девушки серело, и в какой-то момент она стала похожа на мраморную статую. Из темно каштановых волос исчез привычный блеск, глаза впали, кожа за секунды стала сухой, а на руках и вовсе пошла темными пятнами.
- Запрокинь ей голову, чтобы кровь не текла, - непривычно растерянным голосом попросила Императрица, стоя позади сына.
- Нельзя! - раздраженно отозвался Рейнар. - Она может захлебнутся, а кровь этот трюк все равно не остановит.
- Рейнар, что же делать?!
Императору так странно было слышать истерику в голосе матери, но сейчас она отошла на второй план. Он смотрел только на Габи, которая в любой момент могла уйти от него навсегда. Почему-то вспомнился момент из детства, когда они играли в салочки в саду, и она неудачно упала, в кровь разбив коленки. Тогда Габи была довольно маленькой, не больше пяти лет, а ему, соответственно, двенадцать. В голове зазвучал её плач, когда она рыдала то ли от боли, то ли испуга, а Рейнар успокаивал её, гладил по голове и говорил, что все пройдет. Габриэлла твердила, что не хочет к лекарю, что он будет делать ей больно, начнет промывать коленки, на которых перемешались кровь и земля.
- Габи, надо! - упорно твердил ей брат. - Чего ты боишься? Я же буду рядом, и если лекари сделают тебе больно, то получал от меня втык.
Он помнил, как она успокоилась после этих слов и позволила отнести себя в лазарет. Она всегда верила ему, всегда видела в старшем брате опору и защиту, а теперь он вынужден наблюдать, как она умирает у него на руках. Каждая секунда была на вес золота, а Рейнар даже не знал, как ей помочь и что сделать, чтобы остановить это безумие.
Наконец, привели главного лекаря. Он очень удивился, что его вызвали к Повелителю в столь торжественный момент. Увидев на полу окровавленную невесту, Арно мгновенно овладел собой и, не став задавать лишних вопросов, начал командовать.
- Повелитель, переложите её на диван, - попросил он, и Рейнар тут же подчинился. Императрицу оттеснили в сторону, чтобы не мешала. Она не помогала, лишь растерянно хлопала глазами и бормотала себе под нос что-то невнятное. - Это действие яда ордосского дерева. - прошептал он, осматривая лицо девушки.
- Что?! - изумился Рейнар. - Но ведь он действует только в том случае, если его напитать Тьмой!
- Я знаю, Повелитель, - лекарь послал Императору многозначительный взгляд, но от пациентки не отвлекся. Ему удалось остановить кровотечение из носа, но Габи потеряла слишком много крови, к тому же, яд распространился по всему телу, нарушая работу сердца и мозга. - Я думаю, нужно наложить стазис, - твердо произнес он.