Рейнар сделал знак страже, и оба тут же растворились в воздухе, оставляя их одних. Император коснулся плеча Лили, пытаясь разбудить. Надо же, на фоне её маленькой руки его и без того широкая ладонь выглядит прямо таки гигантской.
- Просыпайся, - твердо произнес он, и девушка медленно открыла глаза, удивленно повернув к нему голову. В глазах не появилось ни капли удивления или страха, лишь холодная готовность встретить свою судьбу. - Нам нужно поговорить.
- О чем? - буркнула Лили, принимая сидячее положение. - Хочешь услышать мое последнее слово перед казнью?
- Нет, хочу знать, кто за тобой стоит. В одиночку ты бы не смогла такое провернуть.
- Даже не надейся, - самоуверенно улыбнулась Лилианна. - Я никогда их не сдам. Эти люди подобрали меня в холодном осеннем лесу, куда ты выбросил меня, «спасая». Если бы не они, то я бы замерзла насмерть или была бы съедена дикими зверями. Ты ведь на это рассчитывал, отпуская меня?
- Нет, не на это, - с нажимом произнес Рейнар. - В тот момент я не думал о том, что будет после, хотел лишь, чтобы ты сбежала из дома.
- Я сбежала, - кивнула Лили. - И выжила! Вопреки тебе, вопреки всем стараниям твоего папочки истребить мою расу, я выжила!
- И чего добилась?! - начал заводиться Рейнар. - Зачем ты пришла во дворец?! Со мной тебе все равно не справиться, девочка.
- А с чего ты взял, что я одна? - вопросительно изогнула бровь девушка. - Я говорю, а ты не слушаешь, Рейнар. В твоем ближайшем окружении предатели, которые уже давно помогают темным, а ты упорно отказываешься это замечать.
- За всех своих приближенных я могу поручиться лично, - хрипло ответил Рейнар, холодно смотря на девушку. - Не пытайся внести разлад в наши ряды, Лилианна, это бесполезно. Наша многолетняя дружба закалена в боях, и твои обвинения без единого доказательства её не разрушат.
- Зачем ты пришел? - повторила Лили, устало прикрыв глаза. Бесполезно что-то объяснять этому мужчине, он отказывается верить в то, что для неё является абсолютно очевидным. Что ж, пусть сам разбирается с последствиями, а она для себя уже все решила.
- Габи настояла, чтобы ты присутствовала на свадебном ужине, - выдохнул Рейнар. Похоже, ему эта идея тоже не нравилась.
- Зачем? - медленно протянула Лили, впившись в Императора подозрительным прищуренным взглядом. Зачем ей, находящейся в опале, трапезничать с императорской четой?! Это немыслимо!
- Хочет вернуть долг за спасение жизни. Как бы там ни было, я тоже благодарен тебе за то, что вернула Габриэллу к жизни.
Лили лишь криво усмехнулась. Она ни за что в жизни не признается в том, что его сестру спас ребенок, растущий в её чреве.
- Скажи ей, что она ничего мне не должна, и я прощаю ей все долги. Признайся, ты пришел казнить меня?
- Нет, - не задумываясь ответил Рейнар. - Я пришел отвести тебя на свадьбу, потому что Габи настаивала, а отказать ей ты не имеешь права. Поэтому вставай, или я тебе помогу, - прозвучало уверенно, с намеком на то, что Император может и силой привести её на праздник. Странный он какой-то, спокойный, как удав, словно не понял ещё, что она пришла сюда по его душу.
Лили встала с кровати и выпрямилась. Рейнар подал ей руку, но она сделала вид, что не заметила этого. Шумно вздохнув, Император сжал её руку повыше локтя и переместился в Малый зал, где уже за накрытым столом сидели счастливые молодые, Императрица, Барион и ещё несколько приближенных к Рейнару людей. При появлении Повелителя вместе с предательницей, в помещении повисла тяжелая давящая тишина.
Первой пришла в себя Императрица:
- Почему эта темная дрянь здесь? - звенящим от злости голосом спросила она. Женщина ещё не смирилась с заменой жениха на «этого блохастого пса-соблазнителя», с трудом сдерживала свои эмоции на свадебной церемонии, боясь опозориться, но присутствие предательницы на традиционной семейной трапезе стало последней каплей. - Зачем ты привел её?!
- Это мое желание, матушка, - ровным и спокойным голосом ответила Габриэлла. Лили отметила, что белый цвет идет ей намного больше кремового. В платье ли дело, но девушка выглядела помолодевшей, посвежевшей, словно её опоили живой водой. Она разговаривала с матерью уважительно, не выказывая ни страха, ни робости, ни недовольства. - Лилианна спасла мне жизнь, и я хочу вернуть ей долг, позволив присутствовать на столь важном мероприятии.