- Что ты делаешь?!
- Доставку на последний этаж заказывали? - Рейнар задорно подмигнул ей, но она никак не отреагировала. В другой ситуации Лили, возможно, подыграла бы ему и разделила его веселое настроение, но сейчас на это не было никаких душевных сил. Она была так растеряна и напугана, что просто не знала, за что хвататься и что делать. Даже тот факт, что Император сам отнес её на этаж фавориток, не стесняясь слуг и придворных, отошел на второй план. Лили было не до стеснения или восторга, хотелось как можно скорее остаться одной и обо всем подумать.
Император принес её в покои на последнем этаже дворца. Всю дорогу он шутил, пытался расшевелить притихшую на его руках девушку, но она словно отгородилась от него, полностью уйдя в себя. В конце концов, он замолчал, лишь иногда подозрительно косясь на неё. Что произошло? Вышла от него веселая, вполне здоровая девушка, а через пять минут Арно принес бледную болезненную тень прежней Лили. Сейчас все его мысли вращались вокруг Рагора и свадьбы Габриэллы. Он решит все эти вопросы, а потом разберется с Лили. Пусть отдохнет, а потом они поговорят. Император уложил задумчивую девушку в её постель и нежно коснулся губами лба. Даже сейчас она смотрела словно сквозь него, не замечая ничего вокруг.
- Поспи, - попросил он, слегка вздернув её маленький носик. Рейнар приказал Арно заглянуть к ней ещё через час и осмотреть. Только после этого он со спокойной душой ушел по своим делам.
Несколько минут Лили пялилась в потолок распахнутыми от страха глазами. Ей не потребовалось много времени, чтобы принять единственно верное решение - избавиться от ребенка как можно скорее. Плевать на операцию, плевать на темных, плевать на все. Она не станет рожать детей этому бессердечному демону даже под страхом смерти. Никогда. Ни за что.
Именно тогда, когда Лили приняла это решение и смирилась с ним, она поняла, что ей нужна помощь. К кому обратиться? Задав себе этот вопрос, она устало закрыла глаза и едва слышно рассмеялась.
Гарольд.
Именно в такие моменты, когда человек оказывается в сложном и почти безвыходном положении, он понимает, что в мире совсем мало людей, готовых ему помочь. Для Лили таким человеком был Гарольд. Как бы она не относилась к нему, какими бы натянутыми и сложными не были их отношения, но только он сейчас способен понять её и вытащить из этой ямы. О том, чтобы обратиться к кому-то из дворца, например, Ателике, не могло быть и речи. Эта беременность спутала им все карты, поставила под угрозу всё, к чему они так долго готовились. Этого нельзя допустить. Лили не хочет этого ребенка, она вообще не планировала детей! Да ещё от кого?! От этого тирана...
Действовать нужно быстро. Во дворце переполох, и всем не до неё, даже Рейнару. Девушка встала с постели и, не обращая внимания на головокружение, которое теперь казалось сущей мелочью, принялась писать письмо.
«Дело срочное. На том же месте как можно скорее. Не придешь - нам всем конец».
Теперь его нужно как-то передать. Лили напряглась, взывая к своей магии. Через крошечный портал оно долетит до Гарольда почти мгновенно, но сейчас не получалось создать даже его! Неужели магия пропала из-за беременности?! Как же все не вовремя! Эту беременность нужно прервать, причем срочно. Девушка пыталась выдавить из себя хоть искру темной магии, обращаясь к себе и задействуя все внутренние резервы. Сколько времени прошло? Полчаса? Час? Одна неудачная попытка за другой, раз за разом, снова и снова...
Лили не выдержала.
- Да откроется этот чертов портал или нет! - в отчаянии выкрикнула она, и произошло что-то странное...
Выброс магии. Не её магии. Лили явственно ощутила искру Тьмы, взвившуюся в воздух и открывшую портал. Совсем маленький, такой, чтобы можно было отправить письмо. Не теряя времени, Лили схватила клочок бумаги и без промедления швырнула его в портал. Есть! Все сработало, теперь нужно просто встретиться с Гарольдом и обо всем ему рассказать.
Она быстро переоделась в скромное синее платье из плотной ткани, накинула сверху черный плащ и направилась к выходу. Лили миновала этаж фавориток, по лестнице спустилась на первый этаж и вышла из главного корпуса. Никто из слуг не обратил на неё особого внимания, но стоило ей подойти к главным воротам, и стража тут же преградила девушке путь.
- Наложницам Повелителя запрещено покидать дворец без личного разрешения Императора либо Императрицы, - скороговоркой выпалил высокий молодой парень, смотря поверх головы Лили.
- Я не наложница, я свободная женщина, - сдержанно ответила девушка. Вся эта катавасия уже начала раздражать. Она торопится, а они тут со своими правилами! Которые сами толком и не знают. - Пропустите меня! - раздраженно прошипела она и попыталась пробиться к выходу, но мужчины тут же встали ближе друг к другу, не давая Лили даже призрачной надежды на то, что удастся продраться на свободу. - Слушайте, вы! - не выдержала она, отступая назад. - Я - любимица Императора, и он прекрасно осведомлен о моем статусе! Вы тоже знаете, что ограничивать передвижения свободной женщины, не являющейся рабыней, не имеет права никто в этой Империи! Мне не нужно дозволение Императора, я могу свободно входить и выходить! У вас есть приказ не выпускать именно меня за ворота?! - спросила она, обводя высоких мужчин грозным взглядом, от которого они смешались.
- Нет... - неловко пожал плечами один из них, - но...
- Тогда отойдите! - рявкнула Лили, и сама поразилась силе и властности своего голоса. - Иначе я пожалуюсь Императору, и вы вылетите из дворца как птички из гнезда!
Угроза увольнения подействовала, и стражники, переглянувшись, всё же уступили ей дорогу. Лили гордо вышла за ворота, со всех ног бросившись вперед по брусчатке, удаляясь все дальше от дворца.
Она добежала до кафе в рекордные сроки. Девушка неслась по улицам так, словно опаздывает на корабль, который должен вот-вот отплыть. Ей было жизненно необходимо с кем-то поделиться своими переживаниями, потому что нести одной такую ношу просто невыносимо.
Наконец, знакомое маленькое кафе на узкой неприметной улице замаячило перед ней своей вывеской. Лили толкнула дверь, и небольшой зал огласил звон колокольчика. К её удивлению, Гарольд уже сидел за одним из столиков. При появлении девушки он встал, впиваясь в неё взволнованным взглядом, словно спрашивая глазами: «Ну, что?». Лили быстро села рядом, пытаясь отдышаться и жадно глотая ртом воздух.
- Твое письмо меня напугало, - вместо приветствия произнес Гарольд. - Что случилось? Что-то с Императором?
- Нет, - покачала головой Лили и, набрав в грудь воздуха, наклонилась к мужчине и негромко прошептала: - Я беременна.
Несколько секунд Гарольд просто внимательно смотрел на неё, потом откинулся на спинку стула и серьезно спросил:
- Ты уверенна? С чего ты это решила?
- Женских дней не было почти два месяца, - прошипела Лили, с трудом сдерживая слезы. - И у меня пропала магия, Гарольд! Как это возможно?
После этой фразы мужчина поднял на девушку полный изумления взгляд.
- Как пропала? - прошептал он, беря Лили за руку. - Давно?
- Несколько дней назад. - В последний раз я поджигала шатер и все, с тех пор её не было.
- Это очень плохо... - покачал головой он.
- Гарольд, как я могла забеременеть?! Ведь Рейнар говорит, что предохранялся!
- Он в курсе?! - лицо мужчины исказила гримаса злости и ярости, и Лили поспешила его успокоить:
- Нет! Но он так сказал. Рейнар ни о чем не догадывается. Гарольд, что делать?! Я не хочу этого ребенка!
- Правильно, - рассеянно кивнул он. - Ты выставляла щиты, вот и разбилось его заклинание о твою магию. Черт, я должен был это предусмотреть! - он досадно вскинул руки, но сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. - На первых сроках магия у женщины может исчезать, но только в случае, если ребенок по-настоящему силен, - пробормотал мужчина. - У твоей матери она пропадала, когда она носила тебя и брата, у всех Императриц пропадает во время беременности... Лили, от смешанных браков темных и светлых магов всегда рождаются светлые. Никому не нужен ещё один член династии, тем более от темной... Так, будь здесь, я скоро вернусь, - ничего не объясняя, Гарольд встал и вышел.