- Интересно - раздался низкий и приятный голос. - Желающих взяться за рукоять было много, но пока ты первый, кто выжил.
Прототип открыл глаза - яркий свет бил, ослепляя. Выставив ладонь, он осмотрелся. Пространства вокруг него не существовало. Повсюду была безбрежная грань неба. Редкие облака дополняли пейзаж. Прототип глянул вниз - только бескрайнее небо было под ним.
- Иллюзия? - он попробовал подняться на ноги, но новое ощущение отсутствия пространства сбивало равновесие.
- Возможно всё в этом мире иллюзия. Не приходило в голову?
- Честно нет. А с кем я разговариваю? И где ты? - Прототип вертел головой.
- У меня и много имён и нет их одновременно.
- Как-то слишком абстрактно.
- Скажем так - забытое и покинутое всеми нынче божество. А вот кто ты?
- Обычный наёмник.
- Прямо так и обычный? - расхохотался воздух. - Ну скажи-ка мне, много нынче бывает обычных наёмников с крыльями? Да ещё и с магией стихии.
Прототип почувствовал, как из спины вырываются крылья. Небо над ним резко почернело и забили молнии. Ему показалось, лишь на мгновение, как среди молний мелькнул силуэт.
- Чарующая стихия, не находишь? - спросил голос, когда возле Прототипа зависла шаровая молния. Он принял её рукой. Магия приятно дрожала, согревая.
- Да, красивая.
Тучи исчезли, словно их и не было.
- Восприимчивость к стихии у тебя хорошая. Даже слишком. У меня к тебе предложение.
- Внимательно слушаю.
- Тот клинок из храма. Можешь взять его. Он намного лучше того куска металлолома, который ты таскаешь.
- А взамен?
- Видишь ли, я заперт в нём. Поэтому, так я смогу покинуть стены храма.
- В виде оружия?
- Лучше так, чем никак. Нам обоим выгодно.
- Хм. Давай попробуем. Но он большой для меня. Слишком большой.
Небо растворялось в яркой вспышке света. Под ногами возник пол храма. Прототип стоял, повиснув на мече всем телом. На его глазах клинок начал уменьшаться, из-за чего Прототип потерял равновесие и полетел носом в пол.
- Ой, простите. Я думал ты уже пришёл в себя - голос звучал словно внутри Прототипа.
- Так получается мы сможем общаться?
- Сможем, и тебе не обязательно делать это вслух. И да, я не из болтливых.
- Хорошо, и как всё-таки мне тебя звать?
- Можешь назвать меня Молния. Думаю, так будет проще всего.
- Молния, а знаешь ли ты что-нибудь о драконьем цветке? Я здесь из-за него.
- Когда-то очень давно один цветок принёс в храм путник. Он попросил сберечь его.
- И вы приняли цветок?
- Приняли. Он обладает разрушительной силой. Попав не в те руки, с ним можно посеять разрушения. Я вижу в памяти твой разговор с Сабирой. Можно пока пойти на поводу у неё. Узнать, что ей нужно.
- От тебя теперь ничего не скроется, да?
- Конечно. Мы теперь напарники.
- А для оружия есть ножны или что-то типа такого?
- Нет, они ему не нужны. Просто занеси его за спину. Он будет держаться на магии.
Следуя указаниям Молнии, Прототип добрался до нижнего яруса храма. В каменной нише, под статуей огромного дракона был спрятан тайник.
Драконий цветок лежал в аккуратной деревянной шкатулке. Открыть её получилось только когда Прототип применил заклинание молнии. Шкатулка отозвалась мягким синим цветом и исчезла.
- Ах ты зараза. Одноразовая что ли? - пробурчал Прототип, рассматривая драконий цветок, дополнительно обёрнутый в холщовую ткань.
Цветок был максимально похож на тот рисунок, что Прототип видел в книгах архива, словно его срисовывали прямо в этом храме.
- А он не активируется сейчас?
- Нет, для этого нужен ритуал...
Едва Прототип коснулся цветка, как его охватило ощущение, словно его засунули в очень узкую трубу. Стало не хватать воздуха, а затем всё померкло.
Мастер над зеркалами
Интересно, подумал Прототип, существует ли магия, способная повышать сопротивляемость потере сознания. Поставив в уме галочку разобраться в этом, он ждал, пока органы чувств восстановятся, стараясь не шевелиться. Активировав внутреннее зрение, он увидел, что лежит в комнате. Стены, обшитые деревом. Свет поступал из окна, но под потолком висела шарообразная конструкция, явно способная освещать комнату в тёмное время. Сам Прототип лежал на грубой, но добротной кровати. Также в комнате был небольшой стол у окна и шкаф. Когда он открыл глаза, то увидел, что за столом сидел человек. Не молодой, но и не старый, несмотря на длинную с проседью бороду. Одет он был в серую мантию до пола.
- Ты не увидишь меня своим зрением - мягко улыбнулся он.
- Кто вы?
- Сложный и простой вопрос одновременно. Встать сможешь? Вот и отлично. Можешь называть меня Мастером над зеркалами. Или просто Мастером.