- Ох ты ж, батюшки, - маманька схватилась за щёки. - Что деется-то! Это ж он как раз после того, как Фро... Лушку к нему возили, слёг? Ох, что ж теперь будет? Скажут - сгубила его дочка-то моя!
Я сидела, кусая губу, чтобы не проболтаться, поскольку знала, что моей-то вины тут точно нет, наш барин и не видел меня тогда. Но даже сейчас не могла в этом признаться.
- Тёть Глафир, да знаю я про Фроську. И да, на другой день и слёг. Но никто её винить не станет, говорю ж, давно барин болел, видно, время его пришло.
- А кто ж теперь у нас барином-то будет? - батю занимали более практичные вещи. - У нашего-то ни детей, ни братьёв-племянников не было. Ох, если наследника не будет, отойдут деревни наши короне, и отдадут нас кому, а что за человек - неясно. И чего ждать - непонятно, только боюсь, ничего хорошего.
- Да есть, есть наследник! - поспешила успокоить его Варька. - Племянник дальний. У барина ж, оказывается, тётка была, по молодости с ахвицером сбежала, ну, баринов батя её и проклял, и вспоминать даже имя её не велел. А это её то ли правнук, то ли ещё кто. Тоже ахвицер. Наш-то барин его до-олго искал, недавно только нашёл. Ему всё и завещал. Тит Спиридоныч бате сказал - хороший молодой барин, вежливый, умный. Говорит, дела все принял, во всё вникал, многим барам плевать, откуда и как деньги берутся, лишь бы брались, а этот всё понять хочет. Говорят, после похорон по деревням поедет, с народом знакомиться.
- А звать-то его как, не знаешь? - рискнула влезть я. Пусть думают, что просто любопытно. Только я-то того молодого барина видела, и в снах именно он мне снился, только так и оставался безымянным.
- Конечно, знаю, батя всё-всё расспросил. Савелием Никодимычем кличут. Цельный маёр. Не знаю, что это значит, но Тит Спиридоныч так бате и сказал: «Цельный маёр», да гордо так.
Савелий Никодимыч. Савелий. Савушка... Так вот как зовут его, барина моего из снов. Теперь хоть знать буду. Ой, он же скоро и к нам в деревню приедет! Хоть одним глазком на него гляну! Нет... Нельзя! Раскроет наш обман, всем попадёт - и мне, и Лушке, и бате с маманькой, а всех сильней - дяде Епифану. А как хотелось, хоть бы одним глазочком. Нельзя...
Варюха ещё побыла у нас немного, и побежала дальше разносить новость по деревне. Вскоре вся Малая Ольховка гудела, как растревоженный улей, обсуждая новость, только я молчала, да этого и не замечал никто, меня вообще мало кто замечал.
Прошло три дня, и в избу влетел Макарка, бегавший по улице с ребятишками.
- Приехал! Барин новый приехал, с управляющим своим. Управляющий-то в возке, а сам барин - на жеребце. Такой конь, ну такой конь, вы такого в жизни не видели! Пошли, посмотрим.
Дома только мы с Парашкой были, родители с Нестором в поле уехали, сено косить. Парашка тут же кинулась за дверь - интересно ж на нового барина посмотреть.
- Макарушка, некогда мне, - пожаловалась я. - Нужно обед доготовить и нашим на луг нести. Ты уж беги, смотри, а мне расскажешь, что да как.
Братишка умчался - только босые пятки засверкали. А я затихарилась в избе, даже во двор выйти опасалась, хотя надо бы курам воды налить, да перебьются пока. Боялась, что Савушка мой... ну, то есть барин новый, я уж привыкла его так в снах называть, проедет мимо избы нашей, и меня увидит. Так и сидела, наверное, единственная во всей Малой Ольховке, кто не в полях да лугах был, не вышла на нового барина посмотреть. Макарка прибегал время от времени, докладывал, что барин делает, и с каждым разом мне всё тревожнее становилось.
- Барин с людьми поговорил, назвался, а сам глазами так и зыркал по толпе, так и зыркал.
- Барин в церковь пошёл, батюшку о чём-то расспрашивал.
- Барин к Степаниде в дом пришёл. Та внука Веньку послала Лушку отыскать да привести.
- Барин из дома Степаниды вышел хмурый, что туча грозовая, и к дому дядь Епифана пошёл.
И вот после этого я поняла - всё, пропала я. Теперь-то новый барин всё про обман узнает. Заметалась по избе в панике, не знала, что делать, страшно так стало. Сунула узел с обедом брату.
- Макарушка, отнеси обед нашим, а то у меня чего-то живот прихватило, сильно прям, видать, с яблок зелёных.
Братишка схватил узел и умчался, он вообще, кажется, ходить не умел, всё время бегал, а я, как только он выскочил за ворота, ринулась в другую сторону, промчалась по огороду, потом к реке, нырнула в своё любимое убежище под ивой и затаилась.