Вот же гад. Я оборотень, а не домашняя кошечка! Мы и должны быть сильными и тяжёлыми. В сказках так говорят.
Я выпустила когти и тихонько поскребла верёвки, жжётся, зараза. Но ничего, главное, чтобы охотник не увидел, а то что-нибудь придумает, например, по голове тюкнет. Так мы и двигались: пока Мартен пыхтел я незаметно перетирала сеть, закатывая глаза и притворяясь полумёртвой, стоило ему оглянуться.
Верёвка, конечно, освящена и причиняет боль, но не настолько, как он думает. А, значит, у меня есть шанс.
Солнце клонилось к закату, и воздух стал заметно прохладнее. Ароматы цветов и травы стали острее. Где-то рядом журчал ручеек, распространяя запах осоки и тины. В ветвях тенью метались неслышные летучие мыши.
Мартен, наконец-то, выбился из сил. Его еле хватило, чтобы собрать хворост для небольшого костра. Я заметила как дрожали пальцы когда он попытался выбить искру из кресала.
Заплясал огонёк на нашей полянке, и охотник вытащил остатки дичи из сумки.
- Тебе не дам, - бросил он, правильно истолковав мой умоляющий взгляд.
Зачем тогда мучиться, тащить меня? Просто подожди пару деньков, когда я умру от голода и отпили мне голову, если так хочется.
Я аж рявкнула от злости. Мартен вздрогнул.
- Иногда мне кажется, что ты меня понимаешь. Как будто ты почти человек...
Я отвернулась. Какая разница понимаю я тебя или нет, ты ведь меня уже приговорил. Для тебя я не человек, а злобное чудище, хотя я ничего плохого тебе не сделала. Да и графу тоже, если подумать. Он просто получил, что заслуживал. Пусть его злобное сиятельство узнает, каково это, когда тебе делают больно.
Надвигалась ночь - моё любимое время. Куда ни глянь просыпалась нечисть, смешно зевая крошечными ротиками. Раскрывались ночные колокольчики, освещая округу сиреневым цветом лепестков. Выглянула луна из-за горизонта, будя во мне непонятную тревогу и беспокойство.
Я начала ёрзать.
- Помоги, - шепнула глазастому духу, сверкнувшему глазами из-под большого листа. - Ты же слышишь, госпожа зовёт...
- Нельзя, - покачал он головой, - мы не показываемся людям.
И правда, обычно активная нечисть сегодня пряталась под пнями, ничем не выдавая себя. Эх, жаль.
Луна уже совсем поднялась, когда утомлённый охотник стал похрапывать.
Верёвки никак не хотели поддаваться, у меня уже пасть горела огнём. Но, я не останавливалась, хоть и рычала, отплёвывалась.
Как это бывает по ночам, мне хотелось раствориться в сознании оборотня. Запрокинуть голову и выдать гимн луне. Ветром пронестись по лесу.
Демоновы верёвки испортили всё удовольствие.
Вдруг, я услышала шаги. О, и запах знакомый.
- Игнас, говорю тебе, это костёр! - бубнил один из них, тот, который подстрелил приятеля.
- А может, ведьма заманивает? - опасливо прошептал бородач.
- Нет, кто-то из наших, кажется... да это Мартен, - так же тихо ответил третий. - А что это рядом? Никак оборотень? Ты глянь, Юджин, он умудрился поймать эту тварь!
Святой Отец, охотнички нагрянули. Эти не пожалеют. А этот дубина спит. Эй, вставай!
Я тихо позвала парня, но хоть бы хны.
А они уже рассредоточилось, окружили. Ещё чуть-чуть и подстрелят нас как уток на охоте. А я опутана верёвками. Что делать, что делать?
И я рявкнула изо всех сил: «Дурень, вставай!». И завыла ему в ухо, чтобы убедительнее вышло.
Он подпрыгнул, споткнулся обо что-то и упал прямо в костёр. Одновременно с ним кто-то в кустах осел на землю. Надеюсь, у него остановилось сердце.
Мартен выл как стая волков, обидчики поняв, что их раскрыли ринулись в бой. Затрещали ветки и на освещённую поляну выскочили пятеро, окружив нас со всех сторон.
Установилась тишина. Мартен вскочил рядом со мной с занесённым топором.
Я зажмурила глаза, не желая видеть эти зверские рожи. Какие они охотники? Это же разбойники самые настоящие.
- Отдай нам оборотня, Мартен. И никто не пострадает, - ласково пропел долговязый, заходя слева.
- А ты попробуй, отними, - «мой» охотник крепче перехватил рукоять. - Помнишь, как я тебе нос сломал? В этот раз не буду таким добрым.
- Нас пятеро, медвежья твоя башка, ты не выстоишь, - сплюнул на землю второй.
Я рявкнула, предупреждая. Пока эти двое заговаривали зубы, третий попытался прыгнуть со спины.
Мартен неуловимым движением кувыркнулся и встретил нападающего топором. Звякнул металл. Остальные тут же кинулись как стая гиен.
Я завопила от страха и опять зажмурилась. Святой Отец, пронеси! Никогда не видела настоящей драки. Такой, чтобы до крови, до смерти.
Мы обречены, нас убьют!
Я взвизгнула, когда на меня упал один из нападавших. А потом, была не была, цапнула за ногу. Тут же отпустила, когда словила пинок прямо в нос, в самое чувствительное место.