теперь поднявшись на ноги и перемещаясь по кругу, делая выпад за выпадом, стараясь вывести противника из борьбы. В замкнутом пространстве слышалось только рычание и глухие удары,
резонирующие от толстых стен.
Он пришел за Мариной, наплевал на все правила и законы, лишь бы спасти ее, вступил в схватку, пожертвовал всем. Эдраина здесь не было. Только я и Ньюбелз. Он наклонился надо мной, словно не зная с чего начать.
Мое тело парализовал холод... холод и боль. Сегодня они действовали на пару. Я прислушалась к своим ощущениям - скорее всего, сломано ребро, возможно ключица, определенно сотрясение - и это всего лишь от одного удара. Мы были слишком хрупкими для них. Никакого веселья.
- Жаль, что твой отец так и не явился. Каково это осознавать, что он оценил свою жизнь дороже твоей?
- Каково это осознавать, что он тебя обхитрил? - зло проговорила я, собираясь с мыслями. -
Обидно довольствоваться тем, что придется?
Кристиан ничего не ответил, но я вскрикнула от боли, когда его нога в черных кожаных ботинках наступила на мою ладонь. Он надавил каблуком, вырывая очередной вскрик.
- Так-то...
- Отойди от нее. - Этот голос звучал так знакомо, но сознание не хотелось верить. Оно верило теперь только боли, словно пламя охватившей все тело. - Просто отойди, отец.
- Эдриан, ты все же решил присоединиться к охоте? - оживился старший вампир, отступая от меня на несколько шагов. - Хочешь сам покончить с этим?
- Да. - Я облегченно вздохнула, даже улыбнувшись услышанному, мои мучения должны были скоро закончиться. - Я решил покончить со всем, и ты не убьешь Тео. Никто к ней не прикоснется.
- Не поздно ли для сантиментов?
- Ты слишком далеко зашел. - Я слышала шаги Эдриана, он держался немного поодаль, словно чего-то опасаясь. - Хватит, просто остановись. Охота ни к чему не приведет.
- Я защищаю нас - тебя, Эвелин, весь наш народ. Иногда требуются крайние меры.
- Крайние? Что она тебе сделала, - вампир махнул рукой в мою сторону. - В чем она виновата?
Она или остальные смертные?
- А ты уже забыл? - вскипел Ньюбелз, меняясь в лице. - Не помнишь, как тебя чуть не убили охотники? Или как на тебя напал ее парень? Они никогда не успокоятся, мир невозможен. Они будут вечно пытаться убить нас. А мы всегда будем питаться от них. Так может хватит этих бесполезных бумажек? Это просто пищевая цепочка.
- Мы так долго шли к тому, пытаясь научиться существовать в мире, чтобы разрушить эти столетия одним махом? Отец, люди ни в чем не виноваты.
- Откуда это сострадание, сын? Раньше тебя это особо не волновало. Все из-за нее? Неужели ты забыл, что она предала тебя, что выбрала сторону охотников? Она никогда не станет одной из нас, никогда не примет нашу сущность.
- Она - моя супруга...
- Была! Мир изменился, она - враг. Ее смерть станет для остальных уроком. Никто не смеет предавать нас.
- Мне плевать, что ты думаешь, ты к ней не прикоснется. Сейчас мы с ней вместе уйдем. И
никто не посмеет нас тронуть, - уверенно произнес Эдриан, но я уже не верила, что такое возможно. - Ты остановишься.
- Ты мне не указ, - взревел его отец, приближаясь ко мне, но замирая, услышав тихое рычание.
- Защищаешь ее? Ты знаешь закон, если ты здесь и участвуешь в Охоте, значит, обязан пролить кровь.
- Закон говорит, что я обязан участвовать в Охоте, но не сообщает, с какой именно стороны.
- Что?
- Мы на их стороне - я и Виллис.
Повисла тишина. Я старалась не шевелиться, чтобы не пробудить новую волну боли. Ребра так сильно давили на легкие, что, казалось, на них лежал тяжелый пресс. Мои вздохи превратились в тяжелые хрипы, словно в горле собралась кровь. Мне становилось все сложнее прислушиваться к их разговору. Я закрыла глаза, плавая в странной жидкой темноте. Голова кружилась, тело затягивало в глубокую пропасть.
- Не имеет значения, сын. Охота практически завершена, и два вампира вряд ли что исправят.
Правда, мне жаль, что ты так поступаешь, вновь придаешь свою семью.
- Это ты придаешь свою семью, думаешь, мама этого хочет?
- Она хочет безопасности, но не знает ее цены! Никто. Слышишь, никто из смертных не выйдет отсюда живым! Хочешь присоединиться к ним? Я так не думаю.
Послышался шорох шагов, и я с трудом разлепила веки, увидев только темную фигуру
Эдриана рядом с собой, он пытался меня защитить, пока его отец медленно, как хищная кошка, ходил по кругу, держась ближе к стенам пещеры. Их игра могла продолжаться вечно, но у меня не было столько времени. Что если я никогда не узнаю финала? Внутренний голос посмеялся надо мной - черт бы проклял эту глупую надежду.