Вот только строить из себя кого-то другого, и пытаться слиться с местным населением, было невыносимо.
Подъезжая к низеньким домам, собравшимся в кучу, словно от непонятного притяжения, я спрятала свои глаза за черными очками и натянула серую потертую бейсболку с широким козырьком. Маскировка прежде всего, особенно пока вампиры не оставили надежды отыскать
Эдриана.
Мне пришлось припарковать машину у въезда, а дальше идти пешком, чтобы не привлекать к себе особого внимания. Хоть я и выехала пораньше, когда солнце только поднималось из-за горизонта, но потратив на дорогу около часа, встретила жуткую духоту, сделавшую воздух тяжелым и с трудом проникающим в легкие. Все-таки у жизни в лесу были свои преимущества,
например возможность не растечься от жары небольшой лужицей.
Местных, казалось, совсем не волновала резко подскочившая температура воздуха. Дети беззаботно играли вдоль дороги, гоняя беспородных собак и бродящих по зеленым лужайкам куриц. Взрослые трудились в огородах, согнувшись над грядками, где пробивалась буйная растительность. А пожилые люди облюбовали скамейки в густой тени под высокими раскидистыми деревьями.
Я еще сильнее надвинула бейсболку на глаза, сжав лямку рюкзака, болтающегося за плечами.
Единственный магазин находился в самом центре поселения, занимая кирпичное здание с яркокрасной крышей. Здесь, на одном этаже располагались и продукты, и бытовая химия и даже отдел с домашним скотом, предлагающий то цыплят, то взрослых коров и лошадей. Рядом со зданием расположились старушки с переносными лотками, продающими зелень с огорода или молочные продукты, пытаясь заработать хоть парочку лишних купюр на туристах. Наверняка такой бизнес неплохо процветал, учитывая, что приезжие были здесь не редкостью, облюбовав берега полноводной реки, протекающей в нескольких сотнях метров от деревни.
Этим во многом объяснялся и ассортимент магазина, порой дающий фору некоторым супермаркетам. Я любила бродить среди стеллажей, выбираю нужные и не очень продукты. Кто бы из нас не ходил за покупками, холодильник всегда был забит съестным под завязку.
Несмотря на утро, крытое помещение было переполнено местными жителями и туристами,
разгуливающими в ярких купальниках и коротких шортах. По цвету кожи, а именно ее красноте в сравнимости с помидором, можно было определить, кто приехал сюда лишь на время отпуска,
ловя каждый солнечный день, как последний.
Я довольно быстро управилась со списком первоочередных товаров, буквально через десять минут уже гуляя по магазину бесцельно и разглядывая яркие витрины. Покупать лишнее не хотелось, вспоминая, что большая часть купленного из-за слабого холодильника не переживает и недели, отправляясь на помойку.
Внезапный толчок заставил меня обернуться. За мной никого не было, только раскрасневшийся мужчина, похожий на вареного рака, читающий состав на банке с фасолью.
Но я явно чувствовала легкий удар в спину, чуть выше пояснице. Мой взгляд заскользил по полкам с продуктами, но не ухватил ничего любопытного.
Мания преследования мучила меня уже довольно давно, что таиться, с того самого момента,
как я подземным ходом выбралась из убежища охотников, издалека наблюдая, как полыхает разрушенное здание. С той самой минуты что-то внутри меня готовилось к тому, что вампиры,
не найдя моего тела под развалами, откроют поисковую операцию и не успокоятся, пока не предоставят мой хладный труп Совету. И когда Эдриан присоединился ко мне, страх стал только сильнее, убеждая меня все реже выходить из дома и присматриваться к каждой тени,
прислушиваться к каждому шороху. Но сейчас все было иначе, словно усиленным в несколько раз, обостренным до предела. Нас могли обнаружить в любую минуту, а я привыкла доверять своей интуиции.
Мне ничего не осталось, как методично обходить магазин, ряд за рядом, искоса наблюдая за посетителями, но так и не находя источника своей тревоги. Казалось, каждый человек был погружен в свои проблемы, совершенно не обращая на меня никакого внимание. Даже если ктото и был здесь, то он ушел, а это означало одно - мне следовало как можно скорее вернуться домой. Возможно, нас обнаружили.