— Начало охлаждения в змеевике приводит к конденсации пара и образования жидкости из испаряющегося вещества…
— Совершенно верно, — кивнул зельевар. — И теперь… Теперь мы с тобой видим первые капли.
— Это оно… — сглотнул паладин.
— И да, и нет, — хмыкнул Варус. — Да, в этой жидкости уже порядочно высока концентрация спирта, но… помимо спирта, в этой жидкости находится… Скажем так… Не очень полезные примеси.
Гош сдвинул брови и скосил взгляд на странную жидкость.
— Да, и в этом ты убедишься… при следующей перегонке. Мы отделим эти примеси и проведём визуальную и ароматическую пробу.
— А сейчас?
— А сейчас мы с тобой, пока наш перегонный аппарат собирает спиртовые пары, сделаем очень важное и необычное зелье, — произнёс зельевар и подошёл к шкафу, откуда принялся доставать ингредиенты.
Гош оглянулся на аппарат, а потом взглянул на ингредиенты, которые Варус выложил на стол.
— Я что-то не припомню такого рецепта.
— Этот рецепт… мой. Я лично его разработал, основываясь на старых таблицах и новых способах обработки лекарств, — гордо заявил зельевар и улыбнулся, ложа на стол несколько исписанных технологией листов. — Я долго мучался с подбором силы, чтобы усилить зелье. Перебирал стихии и отдельные их области, но… неожиданно упустил один момент.
Дверь в лабораторию скрипнула, и в проёме показалась Зайра.
— Здравствуйте, — растерянно произнесла она и скосила взгляд на Гоша.
— Что ты тут делаешь? — удивленно спросил паладин.
— Она у нас… последний и самый важный ингредиент, — потёр руки зельевар.
— Укер, я всё понимаю, но… — начала было Церебра.
— Это приказ Императора, — отрезал собеседник.
В тренировочной комнате находились старший преподаватель, проверяющий от двора Императора, Нами и Ари.
— Я не хочу оспаривать приказ Императора, но может вы хотя бы поясните, к чему эти проверки?
Проверяющий оказался мужчиной небольшого роста. На вид ему было не больше тридцати лет, но голова его была совершенно седой.
— Я знаю, что такого никогда не было, но увы. Я не обсуждаю приказы. Я их выполняю и выполняю хорошо. Именно поэтому дуэлянтом буду я, — произнёс он и указал на Ари. — Ты первый.
Ари спокойно вышел из безопасной зоны и встал с краю площадки.
— Условия? — уточнил он и взглянул на Старшую руку света.
— Никаких условий. Бой до первой крови, — вместо неё ответил Укер.
— Всё-таки надо было идти на арену для дуэлей, — вздохнула Церебра.
Проверяющий встал в стойку. Ноги шире плеч, слегка подогнуты, руки вытянуты перед собой. Раскрытые ладони направлены на соперника.
— Начали! — выкрикивает он.
Вокруг Ари тут же вздыбается каменный пол и из него бьют сразу двадцать острых, как иглы, шипов. Но ни один не достаёт до парня. Ари просто пригнулся, не став тратить силы на защиту, против столь мощной атаки.
Шипы осыпаются каменной крошкой, в него снова летит несколько каменных глыб, которые Укер вырвал из пола и стен. Ари подбрасывает сил в тело и с огромной скоростью смещается с линии атаки.
Начинающий маг света внимательно следит за атаками и замечает, что всё это всего лишь прикрытие основного заклинания. Парень ожидал чего-то мощного, пробивающего или хотя бы достаточно обширного, чтобы от воздействия нельзя было спрятаться, но в итоге обнаруживает вокруг себя семь каменных воинов.
Идеально выверенные, копии друг друга, с мечами в руках, они несколько секунд наблюдают за ним, а после, словно сговорившись, бросаются к нему.
— Эш груб эткиниэ… — довольно громко произносит проверяющий.
Занесенные над головой для атаки клинки тут же издают звон, словно они были сделаны не из камня, а закаленной стали. Противники уже близко, и Ари выдаёт свое первое заклинание.
Фьють!
Свист рассекаемого вокруг воздуха сопровождается вспышкой. От Ари исходит модифицированная по совету Ларса волна света. Только теперь это не просто поток со слабым воздействием.
Ари, перестроив заклинание и изменив фигуры, добился того, что свет, расходящийся вокруг, сжался в плоскую линию. А благодаря постоянным тренировкам с контролем, которыми Церебра мучила его уже ни один месяц, плоская полоска света превратилась в лезвие.
Свет рванул в стороны и перерубил воинов, в один миг превратив големов в груду камней. Этот же свет достиг и противника, сразу же ударив в его подготовленный каменный панцирь, из которого во все стороны шрапнелью полетели осколки.
Ари тут же выдаёт с десяток росчерков света, которые врезаются в каменную защиту. Удары проходят беспрепятственно, и Ари тут же выдаёт ещё несколько десятков таких же росчерков. Вреда камню они не наносят, и с виду кажется, что атаки Ари бессильны, но парень продолжает их наносить с огромной скоростью. Сдвинутая ось заклинания, и асимметрия видна только ему.