Проводив взглядом очередную каплю дождя, он глубоко вздохнул и едва слышно произнёс:
— Если бы все было так просто…
Лучший убийца континента повернулся и замер от того, что перед ним сидел целый и невредимый Хорт. Ректор пригубил пряного вина и не сводя взгляда со стекла произнёс:
— Это не к чему, Гюш… Это всё уже не имеет никакого смысла.
Маг теней тут же сделал шаг назад, рванул по теням в сторону, но упёрся в стену. Тени не пускали его, и он впервые в жизни почувствовал, что тень, стихия, в которой он всегда чувствовал себя творцом и богом, внезапно… кончилась.
Гюш рванул обратно, в сторону, в другую, но, быстро проверив все пути, убедился — он в ловушке.
— Знаешь, я всё успел, — произнёс Хорт. — Ари стал по-настоящему серьезной силой. Да, ему не хватает опыта, но он молодец и взял всё, что мог.
Гюш вышел из тени и с животным страхом, от которого тряслись поджилки, спросил:
— Что происходит?
Его тени метнулись к ректору, разрубили его на части, заляпав кровью всю комнату. Маг теней сглотнул, быстрым шагом направился к двери, прочь из кабинета, но, дернув её, обнаружил за ней точную копию этого же кабинета.
Серое небо за окном, капли дождя, и Хорт в кресле, сидевший к нему спиной.
— Это не к чему, Гюш… Это всё уже не имеет никакого смысла.
Глава 10
— Что решили с этим магом теней? — спросил Император и взглянул на цветущий куст, усыпанный красными цветами.
— Пока не ликвидировали, — признался ректор. — Решили немного… кхэм. Попробовать поработать психологически.
— М-м-м-м? — взглянул правитель на Старшую руку. — Это как?
— Нам надо было ввести его в ступор, загнать в ловушку, безвыходную ситуацию и тогда уже пробовать с ним разговаривать по-настоящему. В противном случае мы могли бы получить бой насмерть с лучшим убийцей.
— Боитесь его?
— Не могу сказать, что это страх… нет. Это скорее понимание, что загнанная в угол крыса может оказать по-настоящему достойное сопротивление. У меня нет желания перестраивать оплот. Да и к тому же ковен… ковен всегда имеет козырь в рукаве. Боюсь представить, что держит в загашнике этот Гюш.
— Не боитесь, что он вырвется из вашей ловушки? Если уж разговор зашёл за козыри…
— Нет. Никаких пут и рунических ошейников. Мне удалось уговорить отрекшегося… На небольшую помощь.
— Даже интересно, что же вы такое придумали, — хмыкнул правитель и неспешно пошёл к следующему кусту уже с яркими голубыми цветами.
— Это… я не уверен, что смогу объяснить вам концепцию, но суть заключается в том, что… у меня пока нет кабинета. Там мы устроили… своего рода ловушку.
— Пожертвовали кабинетом?
— Немного не так. Пространством кабинета, — хмыкнул Хорт. — В нем мы создали пространственный карман. Хотя это нельзя назвать карманом. Я бы сказал, что это ближе к лабиринту.
Император остановился на полушаге и взглянул на Главную руку оплота.
— Да. Ларс… Самое близкое определение его навыков будет «пространственный и временной маг», — кивнул ректор. — Конечно, нам пришлось знатно поработать с расчетами, но в итоге мы смогли сделать это. Началось все с того, что мы смогли просчитать, как с помощью его силы смогли… Это трудно объяснить, но мы смогли воздействовать на время.
— В каком смысле? Вы путешествовали во времени? — вскинул брови правитель.
— Нет. Это невозможно, но… Нейтральная сила, что всегда вокруг нас, она… она своего рода губка. У нас получилось создавать карман, который зацикливал определенный временной промежуток. Причём с помощью сложных манипуляций и формул этот временной промежуток можно было бы задавать.
— Вы можете просматривать прошлое?
— Да, но нужно точное место и точное время. Максимум секунд двадцать и расход силы там неимоверный. Именно так мы и вычислили Гюша. После этого успеха мы с Ларсом смогли создать зацикленный карман с внешней подпиткой. Да, расход силы достаточно сильный, но…
— Вы сделали пространственный карман для этого убийцы?
— Не совсем карман. Вернее карман, но сложный, с переходами в другой карман, и заключенный в ещё один большой карман. Конструкция объемная, громоздкая, но с помощью наших трактатов Мажа Ржавого зова мы смогли значительно снизить расход силы.
— И кто сейчас поддерживает эту конструкцию? — задумчиво спросил правитель.
— Сейчас её поддерживает накопитель оплота, но расход идёт только в случае, если узник пытается вырваться за пределы этого лабиринта.