— Да, и прежде чем мы попробуем вернуть силы Руди, надо сделать из него… не просто мертвеца, — кивнул Ларс. — Но как видите наши результаты ушли в пустую. Надо… Надо попробовать другой подход. Это должен сделать тот, у кого с ним была сильная эмоциональная связь.
— Я трупы поднимать не умею, — произнес Гош.
— Я тоже не мастак, — хмыкнул Снек.
— Светом это сделать не получится, — мрачно заметил Ари и взглянул на свою возлюбленную.
— Я, конечно, могу попробовать еще раз, но… не думаю, что у нас настолько сильная эмоциональная связь, — ответила Нами. — Друзья, не более того… я бы даже сказала — знакомые. Может поэтому и не получилось?
— Вот поэтому мы и едем в столицу. Надеюсь, студентов не угнали на фронт или ещё куда…
— При чём тут фронт? Да и студенты… — начал ворчать паладин, но внезапно осёкся и внимательно посмотрел на отрекшегося мага. — Ты думаешь, что…
— Да, — кивнул Ларс. — Поднять труп могу и я, это дело не мудреное, но сделать так, чтобы к нам с того света вернулся именно Руди…
— Улья, — догадался Ари. — Нам нужна Улья!
— Так какого хрена, ты сразу не сказал?!! — возмутился Гош и подстегнул лошадь. — Ну же! Чего плететёсь?!!
Остальные также подстегнул лошадей, догоняя янтарного воина.
— Вам бы мою поясницу, не спрашивали бы глупостей, — проворчал он, со вздохом вспоминая, что так и не успел привести своё тело в порядок.
Старичок потёр поясницу, взглянул на удаляющуюся кобылу Снека, к седлу которой был привязан обмотанный тканью труп Руди, и со вздохом подстегнул вожжи.
Хорт резко обернулся и оглядел поле битвы.
Как только стало понятно, что армия, двигавшаяся к ним — дело рук некромантов и не имеет отношения к Свадии, ректор тут же отослал войска на запасные позиции в дне пути, а сам со Старшими руками решил принять бой.
Сейчас перед ним до горизонта была равнина.
Нет, раньше тут был лес, были овраги и холмы, но после сражения Старшей руки смерти, при поддержке остальных, овраги завалило трупами и стволами деревьев. Холмы сбрило и разметало по окрестностям. А небольшая речушку, шедшая по краю места битвы, ушла под землю.
— Это было… Это было прекрасная битва, — произнёс Кельт, облизнув распухшие губы, покрытые кровавой корочкой. — Просто прекрасная.
За его спиной на земле с оторванной ногой мирно спал Зик — Старшая рука ветра. Рядом с ним на боку, перемотанный бинтами от пояса до самой макушки лежал Жагой. В голове у двух пострадавших, сидя прямо на земле, сидел осунувшийся Эмиль.
— Если бы ковен пришёл не в полном составе, то всё было бы проще, — произнёс целитель, подняв осунувшееся лицо с огромными тенями под глазами. — Мы едва не полегли тут.
Ректор вздохнул и ещё раз оглядел поле.
— Маргарет всё не возвращается, — сказал он и взглянул на Старшую руку тьмы.
— Она слишком сильно выложилась, — нехотя произнёс он и, грустно улыбнувшись, опустил взгляд. — Она может и не вернуться.
— Должна, — твердо ответил ректор. — Должна вернуться. Не может не вернуться.
— Из стихии частенько не возвращаются, — подал голос Эмиль и опустил взгляд на двух сильнейших магов Дракара, лежащих у его ног.
Хорт недовольно пожевал губами и оглядел оставшихся в строю магов.
— Времени мало. Свадийцы могут ударить в любой момент, — напомнил ему Кельт и сплюнул кровавый сгусток. — Будем тянуть и можем потерять всю армию.
Старичок недовольно засопел, понимая, что подчинённый прав. Им надо отсюда уходить и убрать подальше раненных, но также он прекрасно понимал, что вернувшаяся из стихии Маргарет окажется беззащитной и может попасть в руки ковена. Всё же эта битва была для тёмных проиграна, но не нанесла большого ущерба их магам.
— Уходим, — едва слышно прошептал Хорт. — Забираем раненных и уходим к нашим войскам.
Его плечи опустились, голова поникла, и он, шаркая ногами, пошёл в сторону старого города, что был узловым центром на пересечении нескольких торговых трактов.
— Маргарет, — одними губами произнёс Кельт, глядя на поле боя, заваленное трупами и остатками нежити. — Это твой последний шанс, Маргарет…
— Я сделаю волокуши, — с кряхтением произнёс Эмиль. — Тут столько смерти, что магию лучше не использовать… Ещё поднимем какую-нибудь дрянь….
Старшая рука тьмы оглянулся назад и остановил свой взгляд на Церебре.
Женщина была одета в стальной доспех и лежала на боку. Свой клинок она из рук не выпустила. Голова её лежала рядом, у живота. Шлема на ней не было.