– Кир, с этим человеком даже я не пожелал бы связываться, – мрачно произнес Эд, – вернись, пожалуйста.
Я отключила связь.
Еще на подлете обратила внимание на шесть дорогих черных автокаров, припаркованных на входе перед нашей многоэтажкой. Чуть поодаль стоял серебристый болид Эда, и сам его владелец обнаружился стоящим рядом. Хуже другое – Эд был не один. Рядом, возвышаясь на добрых полторы головы, находились трое… громил. И чем ближе мы подлетали, тем больше и страшнее они казались.
– Знакомые все лица, – пробормотала Микаэлла.
Я всмотрелась в загорелых мускулистых воинов с длинными черными волосами и поняла, что с двумя из них мы знакомы:
– МакАтлар и МакХаррвед!
Такси плавно опустилось на площадку, а мы все еще не решались выйти.
– Останься здесь, – предложила я.
– Не смешно. – Микаэлла вышла первая.
Едва мы вышли, все четверо мужчин разом повернулись в нашу сторону. Эд укоризненно покачал головой и крикнул:
– Мика, ты домой!
Голос у него был такой, что Микаэлла невольно отступила к такси, вынуждая его остановить взлет.
И тут прозвучало:
– Моя!
Воин, заявивший свои права на Мику, практически прорычал это слово, а мы обе невольно вздрогнули. Эд отошел от машины. Плавно и легко, и сказал уже мне:
– Киран, на твоем месте я бы тоже смылся.
Говоря откровенно, идея мне неожиданно понравилась.
Но тут обстоятельства в корне изменились:
– Киран? – переспросил тот, кто представился МакХаррведом.
В следующую секунду все три воина, разом опустились на одно колено, склонили головы, прижали могучие кулаки к не менее могучим грудям, и над стоянкой раздалось их слаженное:
– Принцесса Киран МакВаррас, приветствуем!
Я не успела даже удивиться, как все они плавно встали, двое взяли меня под конвой, в какое-то мгновение оказавшись рядом, а третий приставил кинжал к горлу оторопевшего Эда. Они вообще словно по воздуху перенеслись, как тени! Только что стояли на коленках, и вдруг раз – и тут!
Самое забавное, что перепугалась только я:
– Ки-и-ир, – спокойно произнес Эдвард, – я могу вызвать своих.
Я не поняла, о чем он, и все же сообщила:
– Я все равно собиралась к… папочке.
Он кивнул и решительно произнес:
– Я с тобой.
– Нельзя, – ответил воин, сильнее надавливая кинжалом на ничем не защищенную шею. – Ты кто?
– Муж, – прохрипел Эдвард.
Кинжал был убран мгновенно. Теперь воины нерешительно переглядывались.
– Мика, ты домой, – шепнула я.
– И быстро, – добавил Эд.
Микаэлла встревоженно смотрела на нас, потом села в автомобиль. Когда такси взлетело, мне стало легче. А потом подошел Эд, обнял, и стало почти хорошо. Как бы я ни злилась на Дрейга, он был своим и он был моим защитником с детства, так что с ним рядом мне было спокойнее.
– Идем. – Он потянул меня к дому.
Воины безмолвно двинулись за нами. Двое. Один остался на стоянке.
Едва мы вошли в лифт, Эд развернул меня, прижал спиной к стене, закрыл собой от воинов, а потом спросил:
– Поговорим?
– Давай, – согласилась я, судорожно вздохнув.
– Ты без косметики, – Эдвард улыбнулся, – ты очень красивая, когда не красишься.
– Спорное утверждение, – грустно улыбнулась, вспоминая мамино лицо со следом синяка на скуле.
А он удержал, склонился ко мне и, глядя в глаза, прошептал:
– Я не хотел, чтобы Дейм знал о тебе. Прости меня.
Дейм! Раздражающий тип, должна признать. И странный. Очень.
– Ки-и-ир, ты меня слышишь?
Молча кивнула. А потом услышала сногсшибательное:
– Пантеренок, я тебя люблю.
Мир мог катиться к черту! Весь, со всеми сотнями планетарных систем! И эти воины, сопящие за его спиной, и вообще все. А еще укатился к черту мой голос, потому что я ничего не могла сказать, глядя на Эдварда Дрейга. Любит?! Правда?!
– Эд, – прошептала я. – Эд, ты…
– Кир, – он нежно провел пальцами по моим губам, – Дейм, он… мы же учились вместе, но после одного задания он стал…
– Странным, – подсказала я.
– Другим, – поправил Эдвард. – Сильнее, быстрее, умнее настолько, что с ходу высшую офицерскую закончил. Карьера у него головокружительная, но я не завидую, меня в руководство и не тянуло никогда. Тут в другом дело, девочка моя, женщины… они на Дейма реагируют. Все. Стоит ему этого захотеть, вот я и…
Лифт остановился, нужно было выходить, а я не могла даже пошевелиться.
– Ки-и-ир? – Эд смотрел уже встревоженно. – Ты в порядке?
– Нет, – выдохнула я, не отрывая взгляда от его виноватых глаз.