Самолет набрал высоту и я перевел его в горизонтальный полет, сразу набирая максимальную скорость. Лететь до Хинлау оставалось двадцать минут. Включив автопилот, я встал с кресла и повернулся лицом к салону. Опачки… Хрупкая Далия сидела на коленях рослого Шихада и как-то трогательно с ним целовалась. Физическая мощь напарника, удачно контрастировала с изяществом и красотой. Теперь мне стало понятно отчего они замолчали.
— Про меня не забыли? — отвлек я их от любимого занятия школьников. — Я скучать не намерен.
Как это часто бывает, судьба преподносит неожиданные сюрпризы, стоит тебе только расслабиться и подумать, что ты залез удаче под юбку.
— Борт номер МА-45782, приказываю снизить скорость и следовать в сторону императорского дворца в Хинлау, — зашелестел чей-то мысленный приказ у нас в головах. Тот же голос решил представиться, чтобы мы не пытались сопротивляться. — С вами говорит оператор беспилотного боевого левитатора Ордена Рео'Ора Учтивого. Попрошу без шуток.
— А какой у нас бортовой номер? — воскликнула испугавшаяся Далия.
— Какая разница, если обращаются прямо к нам? — ответил Шихад. — Что будем делать?
— Не знаю, — отозвался я. — Нам бы парочку ракет «Талион».
Самолет резко тряхнуло и он потерял скорость, захваченный гравитационной ловушкой агрессора. Мы с напарником переглянулись и как-то сразу же собрались с мыслями, готовые к любым действиям врага.
Подскочив к панели управления, я хлопнул по тревожной кнопке, включающей сигнал тревоги, транслируемый на всех частотах, но импульсы не могли пробиться за блокирующее поле вражеского левитатора.
— Шихад, расчехляй «монетку»! — взял я инициативу в свои руки. — И наводи поле информационной блокады!
Посреди салона между пассажирскими креслами появился бронзовый диск, а напарник взялся плести защиту от чужих взглядов. Теперь никто не смог бы беспрепятственно разглядеть происходящее.
— Далия, бери микрофон и изображай из себя богатую дурочку… Лайну Райден Олерскую, например. Та еще тварь… Шихад, подыграй ей, ты — ее очередной любовник.
Пока сладкая парочка отвлекала оператора, неумело строя из себя «золотую молодежь», я настраивал операционную систему «монетки» и вносил в ее комплект боевых заклятий свои дополнения.
— Скажите оператору, что сейчас откроете аппарель и покажетесь ему, — попросил я телепатически, когда закончил необходимые манипуляции с левитатором. Стоило раскрыться хвостовой части самолета, как «монетка» Шихада по моей команде сорвалась с места и встретилась с гранитным эллипсом беспилотника. Заточенное ребро раздробило камень, расколов корпус на две части, кувырком помчавшиеся к земле. Двигатели «Попрыгунчика» заработали ровнее и самолет вновь начал набирать скорость.
— Браво! — воскликнула Далия и на радостях кинулась целовать Шихада. Мне тоже досталась порция благодарности, и я с улыбкой смотрел на ревнующего однокашника стоящего на откинутой аппарели. Вдруг, на фоне неба появился еще один левитатор, только крупнее прежнего и другой модификации. Он также отвечал на запрос «свой-чужой» опознавательными заклятьями Ордена Рео'Ора Учтивого.
— Я, кажется, просил по-хорошему, — услышали мы спокойный голос того же самого мага-оператора. Яркая вспышка на мгновение ослепила нас, а когда поток света угас, на аппарели уже не было Шихада. В следующий момент двигатели «Попрыгунчика» навсегда замолчали, а фюзеляж самолета начал расползаться на составные элементы. Левитатор агрессора не стал добивать полуразрушенную машину и просто скрылся в направлении Хинлау.
10:00
В кабинет дознавателя-контрразведчика в Штабе Гильдии Магов меня доставил спасательный отряд, с опознанием прилетевший на наш сигнал о помощи. К тому времени мы с Далией как раз успели опуститься к земле, неспешно левитируя в меру своих скромных сил. Еще какое-то время мне пришлось подождать появления магистра Таумана из Ордена Затона Наблюдательно. Допрос вышел короткий, чем я воспользовался и забросал истребителя собственными вопросами о происходящем в стране.
На данный момент все боевые действия уже закончились, но маги старались без нужды не появляться на улицах городов. Стража Порядка, Имперская Служба Безопасности и армия безоговорочно сложили оружие и встали на сторону Верховного Совета, сохранив верность конституции и Заповедям Хаокана. Гильдя Магов сама была частью Совета и никак не могла выступить сама против себя. Только один магический Орден откололся, поддержав бывшего императора Тайкона, которого своим указом отстранил директор ИСБ — грандмаг Тергон, первый принц Империи. Сын и прямой наследник Хаокана Объединителя имел на это полное право. При его жизни титул императора был скорее условностью и данью традициям. В любой момент Тергон мог сменить династию, выявив в действиях действующего правителя угрозу интересам государства. На деле, за трехтысячелетнюю историю Империи такое происходило впервые.