Архимаг побежал. Скорее всего, он хотел скрыться в многочисленных комнатах дворца и на ходу активировал камуфляж, но на полной скорости напоролся на удар Колосоком, в который я вложил свою ненависть и жажду мести. Вся его хваленая сила оказалась бесполезна против скрытной атаки простого Меча Ночи. Я успел увидеть в еще живых, но угасающих глазах, страх и удивление. Через мгновение душа ренегата растворилась и потекла мощным ручьем тёмной энергии в мой артефакт. Маг был еще жив, но даже сама Жизнь не спасла бы его от дара Смерти. Не дожидаясь, когда он упадет, я кинул Хрусталь в «карман» и дал деру, куда глаза глядели.
Дворец-крепость содрогнулась от чьего-то яростного рева, но я бежал, думая лишь о свершившейся мести.
21:30
— Грохард! — потянулся я мыслями к товарищу. — Я отомстил за Шихада!
— Хазар Форус Олерский… — гвардеец сделал паузу. — Для меня честь знать тебя и считаться твоим боевым товарищем… Но, ты слышал этот крик?
— Да. Это не НАШИ. Сиди в укрытии и не отсвечивай магий. Уйди в глубокую медитации.
— Понял. Береги себя, братишка…
Дворец сотрясся от сейсмического удара, меня окатило каменным крошевом, и чей-то тяжелый взгляд неожиданно накрыл со всех сторон, прошел мимо и чужие эмоции злости буквально окатили, словно кипятком.
Забившись в укромный угол, словно крыса, я затаился, наблюдая, как воины в незнакомых доспехах без рун и опознавательных знаков пробегают мимо в поисках меня. Я не мог разглядеть их подробнее, так как поле чужого эгрегора наводило скрывающий морок. На какое-то время стало тихо, но тут от Грохарда пришел телепатический сигнал:
— Меня нашли! Больше он не отвечал и мне стало страшно… Еще несколько раз я чувствовал окружающий пристальный взгляд «со всех сторон», из чего сделал вывод, что меня не могут обнаружить. Мне выпадала возможность напасть на захватчиков, патрулирующих коридоры, но интуиция подсказывала, что не стоит лезть в бой. Прошло еще десять минут и тут мощный мыслеголос обратился ко мне:
— Здравствуй, Хазар, — я почувствовал всю злость, с которой говорил невидимый маг. — Твой напарник сейчас в моих руках и его жизнь зависит только от твоего решения. Не знаю как ты это сделал, но даже я не могу найти тебя. Если через минуту ты не объявишься, я начну разбирать орка на атомы. Обещаю, что отпущу вас обоих живыми и невредимыми после разговора.
21:35
Мы назначили встречу в разрушенном зале посреди остывающих трупов магов Рео'Ора. На полу не осталось и пятачка, не закрытого чьим-то телом. Я заскочил на поваленную колонну и ждал, когда неизвестный появится на мои глаза. Прежде чем войти, маг прибрался, уничтожив все трупы вместе в оружием и доспехами. Вторым делом он полностью закрыл нас в темпоральной каверне, локально ускорив течение времени. Окружающий нас мир замер.
— Где Грохард? — первым делом спросил я.
— Все с ним в порядке, но ему лучше не знать об этой встрече, да и тебе стоит помалкивать о ней.
На маге был легкий черный кафтан, плотно облегающий фигуру выше пояса и свободный в полах — старая форма инквизиторов Имперской Службы Безопасности, стервятников принца Тергона… Размашистым шагом, развевая полы с красной подкладкой, он подошел ко мне и остановился, уставившись янтарными глазами.
— Грандмаг Сидд Буддарх? — предположил я, с любопытством поглядывая на его густую смоляную бороду.
Стоило мне моргнуть, как передо мной оказалась моя собственная копия.
— Сидд Оборотень, — уточнил он, а я почувствовал, как из тела вырываются молекулы Колоска.
Хорошо еще, что я успел спрятать реактор в «карман», куда нет доступа ни у кого кроме владельца. Артефакт пытался сопротивляться, но сила грандмага абсолютна и не ведает преград.
— Хорошее оружие, — одобряющим тоном произнес враг, оценивая артефакт, металлическим шаром зависший над его рукой. — Умелые чары, разумная конструкция… Живая душа в качестве операционной системы и энергетической основы. Не предаст, взломать нельзя, но можно обмануть, если умеешь, как я…
— Что ты хочешь?! — спросил я, не скрывая неприязни.
— Ты хороший человек, Хазар, — проигнорировал он мой вопрос. — Ты верный друг и надежный товарищ. Это одна из причин, по-которой я с тобой еще разговариваю.
— Зачем ты здесь? — снова задал я вопрос, желая услышать хоть какой-то вразумительный ответ.
Грандмаг не спешил с ответом, подбирая правильные слова.