Артур развернулся. Происходящее начало его нервировать. Внезапно, ему очень захотелось домой. Просто придти, позвонить своей девушке и просто куда-нибудь позвать. Обычно. По-человечески.
— Коровяк Виталий Леонидович. Помощник архивариуса на литейном заводе. Пару лет назад у него отец вышел покурить и не вернулся.
— Такое бывает сплошь и рядом. — нервно пожал плечами Артур.
— Вышел в окно на девятом этаже. Полагаю, не вернуться ему помогла гравитация, а выйти — сам Виталий. Поехали. Побеседуем с родственниками.
— Ч-что! Нет. Мы договаривались иначе. Я помогаю тут и все. Рекомендация в карман, и я свободен! — запричитал Артур, — Я даже не готов к этому. Это не мой профиль!
— Так. Успокойся. Ясно, что это не твой профиль. И в любом другом случае, я бы мимо тебя прошел, даже не посмотрел бы. Но у нас тут, профильных, почти нет. Город-кормушка. Отлично защищен от любой заразы снаружи, поэтому внутри все пусто — потому что спокойно. Всех оперативников перевели в более рискованные места.
— Дк запросите подкрепления, поддержку. Скажите, что статус там изменился и все такое.
— Это я сделаю, непременно. Но быть может, мы уже упускаем этого человека. Или уже не человека. Последние крохи эфирной информации уплывают в бесконечном потоке магии. И ты мне нужен, потому что больше никого нет, смекаешь?
— В смысле, уже не человек?
— Ты остальное то услышал? — скривился Борис. Артур кивнул. Свел брови и посмотрел на мага.
— У нас может быть самопробитие.
— Это как?
— Этого, когда волшебника “открывает” не другой маг, а он прорывается к Потоку сам. Пробивается.
— И что…что с ним будет?
— Ну, найдем. Локализуем. Окажет сопротивление — ликвидируем. — спокойно объявил Борис. Настолько спокойно, что внутри Артура похолодело, словно говорили про него.
— Нет, не убивайте его. Он же не понимает кто он и…и…что он! — Артур чувствовал когнитивный диссонанс между безопасным, уютным домом. И чьей-то жизнью, которая прервется из-за того, что он “помог”.
— Тут уж как получится, уважаемый.
— Тогда, я с вами. — решительно произнес Артур вставая.
— Пятьдесят два? Точно? Кто-то засиделся в скорлупе. — усмехнулся Борис, но одобрительно хлопая по плечу, — А почему бы и нет. Вдруг повезет — и он сдастся сам, все осознает. Будет каяться и посыпать голову пеплом. Я как раз покурю — будет чем посыпать.
Машина петляла меж узких дворов спального района, где обочина становилась второй парковкой. Борису пришлось долго объезжать нужный двор, чтобы найти хоть что-то похожее на место, куда можно встать.
В подъезд они попали тоже без проблем, Борис пустил в дверь порцию Эфира, и домофон почти даже сказал: “Добро пожаловать”, когда дверь открывалась. Артур даже не понял, что это было за заклинание. А вот в квартиру, где проживал со своими родителями Виталий, он уже постучался.
Открыла им женщина в годах. Про таких говорят — вышла в тираж. Впалые темные глаза, тонкая, почти серая кожа на узком лице. Худощавые морщинистые пальцы. И отрешенный, уставший взгляд.
— Здравствуйте, мы хотим поговорить про вашего сына. — Эфир дрогнул, по нему едва заметно, как по струне, прошла рябь в разные стороны. Борис решил не церемониться.
Женщина кивнула и открыла дверь, предлагая гостям войти.
— Так, ты давай в комнату — осмотрись, может, что найдешь, а я перетру с дамой. — указал Борис.
— А если он внутри?
— Был бы внутри, уже почувствовали бы. Самопробойники фонят — будь здоров.
Квартира не удивляла ничем особенным. Ни стерильным евроремонтом, таким популярным последнее время, ни старым интерьером постсоветского пространства. Запах вареной капусты, целая кастрюля которой ютилась на газовой плите, и ядовитый привкус хлорки из ванной не могли соперничать с прокуренностью квартиры.
В прихожей света не было, Артур бесполезно щелкнул выключателем. Лампочка сгорела, либо её не было вовсе. Борис, не обращая на такие условности внимания, даже не снимая обуви, просто прошел за хозяйкой на кухню. Оттуда сразу потянуло новой порцией сигаретного дыма. Артур скривился и пошел дальше по коридору, до закрытой двери.
Ручка спокойно поддалась — не было заперто. Воздух внутри был стоячий, почти недвижимый. Открытая дверь подняла пыль со старых книг и единственного стола с закрытым ноутбуком.
Артур перешагнул порог и его дыхание перехватило. Вихрь эмоций поднял его, как пушинку и пустил в свои бесчисленные турбулентные потоки.
Артур понимал, что это Эфир. Это его причудливая реакция на переживания человека, ставшего магом и жившего здесь. Магические волны проходили сквозь тело и мысли парня, что жил тут. В этой тесной комнате. Но Артур ощущал все это, словно тут жил он сам.