— Я освобожусь через несколько часов, — прошептала она в трубку.
— Слишком долго. Скажи, где ты, и я приеду прямо сейчас.
— Объясни, в чем дело. Почему Пхатти не должен знать? И к чему такая спешка?
— Саран, — она никогда прежде не слышала у него такого голоса. — если ты хочешь узнать, кто убил Нелли Чакветадзе, то сейчас же назовешь свой адрес и дождешься моего приезда.
— Но… какого рода помощь тебе нужна?
— Узнаешь, когда встретимся. Ну же!
Ничего не оставалось. Если Луис каким-то образом узнал о Нелли и нашел убийцу раньше Олега, она должна знать. А если это обман, то Саран хотя бы на время отвлечет Луиса. Еще вчера это казалось очень важным.
И таковым оставалось! Судьба Нелли волновала Саран куда больше, чем надуманные страхи Насти и одержимость Дениса.
— Хорошо, хорошо, — она назвала адрес и объяснила, как доехать.
— Но ты не можешь! — взвился Денис, как только Саран повесила трубку.
Очевидно, он продолжал подслушивать и услышал достаточно.
— Ты обещала!
— О, не глупи! — раздраженно ответила Саран. — Ты манья и можешь сам встретиться с Глебом. Просто поплачь у него на плече и забери деньги. Я буду в пекарне напротив.
— Но что если он заподозрит? Или захочет… благодарности? — последнее слово Денис произнес шепотом.
— Скажи, что у тебя нет времени, что самолет вылетает через два часа. Придумай что-нибудь!
— Если ты уйдешь, я расскажу обо всем Пхатти.
На этот раз Саран не стала церемониться и отвесила Денису звонкую оплеуху. Несколько прохожих обернулись и замедлили шаг.
— Не смей угрожать мне, — прошипела Саран, наклонившись к самому лицу маньи.
На левой щеке Дениса уже начал проступать отпечаток ее ладони. Обычно лисы избегают рукоприкладства, но в данной ситуации это было не столько нападением, сколько попыткой привести в чувство. Денис на самом деле не имел в виду того, что сказал. За него говорил страх. Он боялся не оправдать надежд Насти и совсем потерял голову.
— Ты получишь свои деньги, — Саран говорила медленно, как с ребенком. — И никому ничего не скажешь. Ты понял?
Денис кивнул. Он уже взял себя в руки, и щеки его с каждой секундой становились все краснее — на этот раз не от удара.
— Я буду через дорогу, — повторила Саран. — Но тебе нечего бояться. Глеб не станет ничего спрашивать. Просто возьми деньги, скажи спасибо и уйди, — она задумалась на секунду, потом добавила: — И придумай какую-нибудь другую одежду. Черное платье, например. Траурное, но не слишком… закрытое. Понимаешь?
Денис снова кивнул. Вот и умница. Если не можешь сказать ничего умного, лучше молчать. Саран нашла в телефоне фотографию Глеба и показала Денису.
— Узнаешь его?
— Наверное.
Саран сжала плечо маньи и спрятала телефон.
— Все будет хорошо. И лучше не говори Насте, откуда деньги.
Денис кивнул в третий раз, но Саран сильно сомневалась в его искренности. Что ж, если Насте станет известно про «заначку», тем больше поводов уехать из Москвы. Надо только разобраться с Луисом. И Нелли. Как только с этим будет покончено — прощай, Пхатти, чао-какао!
3
Луис обещал приехать в течение получаса. Саран заказала чашку чая и стала ждать. Маленький круглый столик стоял у самого окна, и со своего места она могла наблюдать за Денисом. Он сидел на скамейке и теребил бахрому на джинсах, одинокий и несчастный. Ничего, справится. Куда больше, чем предстоящая встреча Дениса с Глебом, Саран волновали слова Луиса. Как тот узнал о Нелли? И каким образом вычислил убийцу, если даже Олег пока не знал всего? От волнения она то и дело поглядывала на дверь пекарни и нервно грызла ноготь.
Луис приехал даже быстрее, чем обещал. Увидев его светлую шевелюру в окне, Саран едва не подскочила от радости и быстро допила чай. Войдя, Каро поприветствовал ее своей кривоватой улыбкой и сел напротив.
— По шкале от одного до десяти, как сильно ты на меня злишься? — спросил он.
Подошедший официант дал Саран полминуты на раздумье. Луис заказал кофе и кусок пирога.
— Шесть, — ответила Саран, когда официант ушел.
— Могло быть хуже.
— Ты сказал, что знаешь, кто убил Нелли.
— А ты? Разве ты не в курсе, кто ее убил? — Луис казался искренне удивленным, словно это было чем-то, что знали даже второклашки.
— Луис, просто скажи, кто…
— Я.
— Что?!
Рука Саран непроизвольно дернулась и едва не опрокинула пустую чашку.
— Я или мой напарник-шаман, — как ни в чем не бывало продолжил Луис. — Разве Пхатти тебе не сказал? Мне казалось, я оставил ему достаточно подсказок.