— Давно пора, — усмехнулся Луис, вставая со стула, и посмотрел на часы: — Не меньше десяти таблеток заглотил. Еще чуть-чуть — и в морг.
Кирилл выглядел неважно. Хуже, чем несколько часов назад. Наглотавшись обезболивающего, он перестал что-либо чувствовать, и потому казался сначала совершенно здоровым — если не считать повязку на плече и запекшуюся под носом кровь. Но эффект от таблеток проходил, чувствительность возвращалась, и Кирилл, еще не придя окончательно в сознание, стонал и катался по постели. Он то пытался схватиться за больное плечо, то отдергивал руку, словно обжегшись. На лбу у него проступила испарина, глаза под полупрозрачными веками беспорядочно метались из стороны в сторону.
Луис присел на краешек кровати и взял Кирилла за руку — за запястье, как средневековый лекарь, решивший проверить пульс. Как ни странно, Кирилла его прикосновение успокоило. Он перестал дергаться и задышал ровнее. Прошла минута, и сонные глаза раскрылись. Кирилл уставился, не узнавая, на Луиса, на Саран, обвел непонимающим взглядом комнату — и сглотнул.
— Принеси, пожалуйста, воды, — попросил Луис, не оборачиваясь.
Саран послушно отправилась на кухню, нашла стакан и набрала воды из-под крана. Авось не отравится. Вернувшись, она протянула стакан Кириллу. Луис подсунул ему под спину подушку и помог сесть. Потом достал пузырек.
— По одной и не чаще, чем раз в два-три часа, — предупредил он.
Кирилл дрожащей рукой взял таблетку и запил несколькими глотками. Саран отвела взгляд. Неужели и правда пытался покончить с собой? Хотелось схватить Кирилла за грудки и хорошенько встряхнуть, так чтобы зубы застучали. Еле сдержалась. Кирилл еще раз обвел мутным взглядом комнату и наконец что-то для себя решил. Вернув стакан, он посмотрел на Саран и прохрипел:
— У Пхатти не было выбора.
До этого момента Саран еще надеялась, что ошиблась. Что ошибся Луис, и все происходящее можно было объяснить как-то иначе. Но первые же слова Кирилла развеяли эту надежду. Не зная, что ответить, она попыталась выиграть время — поставила стакан на подоконник, задернула шторы, поправила неровные складки. Луис как назло молчал.
— Зачем он послал тебя? — наконец собравшись с мыслями, спросила она.
— Чтобы защитить. Он хотел поговорить, объяснить…
— Что объяснить?
— Почему тебе нельзя… с ним… — Кирилл перевел взгляд на Луиса.
Каро вежливо кашлянул и потупился.
— Ты знаешь, кто на вас напал? — спросил он.
Кирилл кивнул, но рассказывать не торопился.
— Кир, — Саран присела на кровать рядом с больным, — если ты знаешь, кто убил Нелли, ты ведь не станешь молчать?
Противостоять ей он не мог, поэтому просто закрыл глаза. Саран терпеливо ждала, позволяя Кириллу лелеять гордость и самому выбрать момент. Ждать пришлось недолго.
— Ты хочешь, чтобы я предал Пхатти и выдал ему, — Кирилл дернул подбородком, указывая на Луиса, — чужаку, все секреты?
— Ради Нелли, Кир, — напомнила Саран и тише добавила: — И ради меня. Кто-то послал тех людей, чтобы навредить мне. Я должна знать, кто это был.
— Пхатти мог бы защитить тебя не хуже пришлого охотника.
— Так же, как он защищает убийцу Нелли? Или так же, как защитил Горана? Кир, неужели ты не видишь: ему проще избавиться от меня, чем возиться и что-то там объяснять!
— Ты знаешь про Горана?
— Новости быстро расходятся.
— Это был не Пхатти.
— А кто?
— Ты слышала про право убежища?
Саран, не сдержавшись, ударила кулаком по пледу. Слышала! Как же! Идиотский пережиток феодализма. Вассал моего вассала не мой вассал. Верховный демон имеет право сам судить своих подданных, а также посылать далеко и надолго всех, кто сунется с советом. Преступник же, в свою очередь, может потребовать от демона защиты и честного суда независимо от того, какое преступление совершил. Разумеется, демон мог отказаться и выдать его обиженной стороне… Но это считалось неблагородным. Если кто-то попросил убежища по всем правилам, ему не отказывали.
Выходит, убийца приехал в Москву, признал себя подданным Пхатти, и для того теперь было делом чести защищать и оберегать его — до собственного суда, разумеется. Который мог состояться когда угодно. Или не состояться вовсе. А то и завершиться полным оправданием. Судя по тому, как тщательно Пхатти скрывал убийцу даже от своих, именно к тому все и шло. Он собирался замять дело.
— Скольких еще он убьет? — с горечью спросила Саран. — Там, на парковке, это было предупреждением? Он демонстрировал силу?
— Она, — едва слышно выдохнул Кирилл. — Пхатти хотел все тебе объяснить, показать, что так будет лучше. Но она решила не ждать.