Я развернулся и побрел прочь от утеса, в новую жизнь.
Глава 3
Первоочередной задачей виделось найти место, где поудобнее бросить кости. Ломать голову над тем, куда идти и с чего начать, не пришлось, в памяти всплыл некий адрес. За неимением других вариантов, я решил проверить, что по этому адресу расположено. Повязал пиджак Гиппопотама вокруг талии (чтобы не спадали брюки) и, вернувшись к трассе, не спеша побрел в сторону города вдоль отбойника, не обращая внимания на мелькавшие автомобили. Сейчас отойду чуточку подальше от утеса — и поймаю тачку. А там меня довезут до нужного адреса, благо деньги на кармане есть.
Но далеко я не ушел. Неподалеку от съезда я увидел на обочине одиноко стоявший автомобиль. У пробитого колеса девушка-водитель нагнулась и подсвечивала пробитое колесо фонариком телефона. Юбка-карандаш, без того достаточно короткая, приподнялась, обнажая резинки чулок в клеточку.
В свете проезжающих автомобилей блекло мелькал главный виновник торжества — огромный ржавый гвоздь. Я поднял его, покрутил. Хм, если память не изменяет, такими сколочены ящики в стеллажах на складе. Полюбопытствуем… Барышне никто не спешил помочь, водители проезжали мимо, не останавливаясь. Я подошёл ближе незаметной тенью — скорее, просто по привычке передвигаться бесшумно. Прежде чем окликнуть незнакомку, смерил себя строгим взглядом — вид у меня дикий, как у йети. Как бы ее своим появлением не напугать.
— Виновник торжества? — я выставил гвоздь перед собой, украдкой поглядывая на девушку.
Незнакомка предсказуемо вздрогнула от неожиданности, обернулась и посветила мне в лицо фонариком. Второй рукой сунула под нос газовый баллончик.
— Оу, — я поднял руки и улыбнулся. — Не рекомендую. Ветер сейчас северный, и при распылении газа вы попадёте не только на меня, но и на саму себя.
Не знаю, прислушалась она к моим словами или просто сочла, что я не представляю опасности, но жать на кнопку баллончика незнакомка не стала.
— Но, если что, я весь в вашем распоряжении, каюсь, что мог вас напугать, — добавил я, пытаясь разрядить обстановку.
— И вы правда напугали меня! — незнакомка смерила меня презрительным взглядом. — Кто же подкрадывается к девушке ночью со спины!
— Наверное, такую дерзость может позволить себе только ее любовник, — я улыбнулся еще шире. — Но поскольку я вашим любовником до сих пор не являюсь, то прошу великодушно простить за такую бесцеремонную неосторожность. Либо приказывайте, как я могу исправить свою вину. У меня есть слабость выполнять желания хорошеньких незнакомок.
Я скользнул глазами по ее волосам, чёрные… подозрения, вспыхнувшие на первых минутах, начали медленно растворяться. Она не была Лисичкой со склада, хотя формы весьма схожие и такие же сочно-аппетитные. Брюнетка, наконец, опустила баллончик, но не вернула его в сумочку.
— Что вам надо?
— Я просто подумал, что вам нужна помощь.
— Помощь едет! — отрезала она, по ее тону и недовольно сморщенному носику стало понятно, что передо мной обладательница взрывного характера. — И вас никто не звал! Да откуда вы вообще взялись?
— Тогда, быть может, выключите свет? Вы светите мне в лицо своим телефоном. Не самые приятные ощущения.
— А почему вы в чёрных очках ночью? Вы случайно не психопат? Тут по радио передают, что кто-то убил студентов академии и сбросил в реку!
Что ж, это отчасти объясняло её резкое, дёрганое поведение.
— Какой кошмар… но нет, я просто заранее предусмотрел риски быть ослеплённым вашим великолепием, — я пожал плечами, решив воспользоваться «грязными» пикаперскими приемчиками, чтобы сменить тему. — Насчет того, психопат ли я, не исключаю, что примерно сорок три секунды назад я действительно сошел с ума, и это вы во всем виноваты.
— Почему сорок три секунды, это что значит — вы считаете время?
— Старая привычка, — сознался я.
Я только сейчас понял, что действительно так и не снял очки, хотя брел в полной темени. Со стороны это могло смотреться как минимум странно, тут не отнять и не прибавить. Разгуливать в солнцезащитных очках посеред ночи действительно может только идиот. Но не объяснять же девчонке, что у меня развит навык ночного зрения, и глаза все видят так же хорошо, как и днём. Конечно, одно из главных правил убийцы — не выделяться из окружающего мира. Но можно поспорить, как я больше буду выделяться — в очках или без. Я все же приспустил очки на переносицу, показывая девчонке отметки былых заслуг — синющие фингалы.