Право ведьмы
Она сидела в темной влажной камере на полу, подтянув колени и обхватив их руками. Платье на спине насквозь промокло, вобрало в себя влагу, крупными каплями скатывающуюся по стене.
Кап, кап, кап...
...- Лиса, покажи бабочку! Ну, Лиса! - кричали дети, блестя глазенками и прыгая на месте от нетерпения. - Пожалуйста, Лиса!
И она, сохраняя строгое лицо, сжимала ладонь в кулачок и раскрывала ее. И на девичьей ладошке расцветал живой цветок. Переливаясь всеми цветами радуги, бабочка взлетала с ее ладони и начинала кружить вокруг детей. А те радовались и визжали от восторга...
Девушка закрыла лицо руками. Она ведь не знала, что этого нельзя делать, что любое ведовство под запретом. Даже детская радость. Даже детская жизнь. Не знала, пока в их деревню не приехал княжеский наместник.
Лиса никогда не забудет выражение ужаса и брезгливости на лице холеного городского чиновника. Не забудет ужас матери, которая беззвучно плакала, быстро собирая узелок дочери в дорогу.
Забрав все имеющиеся в доме деньги, как вор, девушка выскользнула в окно и оврагами побежала в лес. По лесу она шла неделю. Ее провожали медведь и волчица. Медведь добывал ей мед, а волчица приносила кроликов и куропаток. Лесные звери помнили то добро, когда она вылечила больную лапу медведя и спасла от смерти хилого волчонка.
Через неделю Лиса вышла на дорогу. Дошла до постоялого двора и дождалась почтовой кареты, которая ехала аж на другой конец княжества, в Арнаг.
Арнаг - огромный город на границе княжества, там легко затеряться. Главное, больше не веселить детей и ни в коем случае не лечить их...
...Кап, кап, кап...
Скрипнула дверь, в камеру ворвалась полоска света.
- Проходите, господин Оль, - склонился в поклоне тюремщик. Он поставил деревянную скамеечку у двери, почтительно пропустил молодого светловолосого господина. Потом шагнул назад в открытую дверь и тихонько прикрыл ее за собой.
Оль остался стоять, глядя на Лису. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза с немой надеждой.
Мужчина, не отдавая себе отчета, сделал шаг к двери и покачал головой.
- Я ничем не могу помочь тебе, Лиса, - тихо сказал он. - Ты же понимаешь...
Она молча смотрела ему в глаза. Вспыхнувшая на ее лице надежда таяла и оплывала, как свечной воск.
- Ты пойми, я ведь будущий мэр... мне нельзя... нельзя, чтобы мое имя связали с...
Мужчина стушевался.
Лиса смотрела ему в глаза и молчала.
- Пойми, у меня семья. Отец... Он так мечтал... Он уже грезит наяву, что я продолжу традицию нашей семьи. Он же расстроится. А у него сердце...
"У него сердце, - отвлеченно подумала Лиса. - А у меня? А у тебя?"
- А у тебя есть сердце? - тихо спросила она. - Ты же знаешь, я никому не делала зла...
Мужчина отшатнулся и спиной ударился о дверь.
- Я не могу, не могу, Лиса! Мое будущее, будущее всей моей семьи поставлено на карту. Я ничего не могу для тебя сделать!
Оль три раза стукнул по двери, услужливый тюремщик раскрыл ее, выпустил молодого господина, забрал скамеечку и снова закрыл дверь.
Лиса осталась одна.
...Ей все было в новинку. Арнаг заворожил ее с первого взгляда. С первого взгляда Лиса влюбилась в этот город. И город ответил ей тем же. Первый же постоялый двор оказался приличным, но не дорогим. Соседкой девушки по комнате оказалась молодая амбициозная белошвейка, приехавшая покорять большой город. Ей очень требовалась помощница. А Лиса умела шить быстро и аккуратно.
И уже через год девушка оказалась владелицей малюсенькой квартирки в квартале от мастерской, в которой она работала. Мастерская двух улыбчивых симпатичных девушек имела небывалый успех - они шили красивую одежду по приятным, не кусающимся ценам. Скоро потянулись к ним в мастерскую не только горожане средней руки, но и молодые представители дворянства.
И вот в один прекрасный день на пороге мастерской Лиса столкнулась с молодым светловолосым мужчиной. Посмотрела в его серые глаза и поняла, что пропала. А через неделю началась тайная связь молодого кандидата в мэры и маленькой рыжей белошвейки...
...Кап, кап, кап...
Сколько она просидела, глядя прямо перед собой, Лиса не знала. Открылась дверь, в камеру вошли два стражника.
- Ведьма Лиса, проследуйте в зал суда, - проговорил ритуальную фразу стражник.
- И да защитит нас Творец от всякой скверны, - продолжил второй.
Лиса молча поднялась и шагнула к ним. Стражники взяли ее под руки и повели. Дневной свет ударил по глазам, вызывая резь и слезы. Она на секунду замешкалась в дверях. Стражники ждали. Она проморгалась и смогла рассмотреть своих конвоиров. Оба отводили глаза, потому что обоих она знала. Мирон и Назар всегда соперничали за ее внимание на танцах, а теперь не могли посмотреть ей в глаза. Еще бы, она ведь ведьма. Мерзкое существо...